袁洪将四个娃娃放到戴礼背上，翻身骑上戴礼飞出龙王庙，眨眼间便回到陈塘关外军中大营。

落地后，袁洪招来中军官，将四个娃娃交给他，自己走进中军大帐，就看到孔宣坐在椅子上，地上倒卧着五名昏迷不醒的水族。

五名水族中，有四个长得一般模样，都是身披火红的盔甲，人身上面长着火红色的龙虾头，腰间插着单刀。

体型最大的一个水族赤裸着上身，下体穿着红色皮质短裤，身长一丈二尺多，蓝色的皮肤，长着红眉毛红头发。

袁洪走到这个水族身边，弯腰捡起他身边放着的长柄大斧，掂了掂份量，反手看了看，由衷地赞叹道：“龙宫出品，必属精品，这些兵器咱们先收着，算是第一批战利品。”

扭头叫来亲兵，袁洪让亲兵剥掉虾兵身上的盔甲，收走四柄单刀与长柄大斧。

孔宣问道：“你打算怎么处置这些水族？”

袁洪说道：“他们是龙王的从犯，份数同罪，后天午时，菜市口开刀问斩。”

孔宣道：“这么直接？费大人那里恐怕不好交代。”

“费大人病了。”袁洪说道。

顿了顿，袁洪补充道：“这回是真的病了，病的很重，一时半会不能下床，本官就勉为其难，全权代行钦差之事。”

孔宣目光中满是赞许。

“费大人病的真是恰到好处，大人还真是谋定而后动，孔某佩服，这么一来，由不得龙王不来。”

两个商量妥当，孔宣身后黄光闪耀，收起地上五名水族。

袁洪却是让人取来纸笔，亲手写下告示，让手下军士连夜贴到陈塘关南北两处城门墙壁显眼处。

翌日一早，天刚蒙蒙亮，便有一波五匹快马冲出陈塘关，飞奔到军营辕门前，为首的正是李靖。

进了中军大帐，礼毕，李靖劈头问道：“大人，城门上的告示是怎么回事？你何时抓来五名水族，下官为何不知情？”

袁洪正气凛然地教训李靖。

“本官昨日从龙王庙回来，心情久久不能平静，龙王竟然要百姓用童男童女祭祀，真是岂有此理。本关身为钦差，岂能那些孩童被害？昨日夜里便带人去龙王庙救助那四个孩童，不料刚好撞上这五个龙王的爪牙，就一并抓回来了。也算是事实清楚，人赃俱获。

李大人，你来的正好，那四个娃娃住在军中多有不便。你先带他们回你府上暂住几日，等我抓住首犯东海龙王，开刀问斩之后，再送他们回家？”

李靖大惊失色，惊问道：“大人，你还要抓龙王？”

“这些孩童都是送给他吃的，他才是首犯。从犯尚且要斩首，他这个首犯自然难逃一死。”

李靖闻言更是心急，五官挤成一团，仓皇问道：“大人，你抓捕水族，费大人知道吗？”

袁洪道：“昨夜事发突然，本官没来得及告诉他，现在告诉也不迟。”

“大人，我这就去告诉费大人。”

李靖说着拱拱手，便转身出中军大帐，骑马重返陈塘关内，来到费仲住的驿馆前，报出身份求见费仲。

看门的费仲家丁进去禀报，片刻后，李靖没有等到费仲，却等来了胡太医。

胡太医满脸焦急地走到李靖面前。

“李总兵，昨日夜里费大人突发疾病，上吐下泻，身体高热不退，本官诊断后，确定是伤寒。”

李靖急忙问道：“他病情如何，重不重？”

胡太医摇头道：“费大人此病来的凶险，恐怕短期是好不起来，李大人，烦请你派人告知深海道长。本官先去筹备药材，伤寒是疫病，本官得防备此病在关内传播开来。”

李靖闻言更是焦躁，只得带人上马，出陈塘关再奔军营而来，给袁洪送信。

军营中，袁洪听了李靖带来的噩耗很给面子地大惊失色。

“伤寒！昨日傍晚，本官与费大人共进晚餐时他还好好的，怎么忽然就得了伤寒，这可是会传染的病。李大人，赶快派人封锁驿馆。唉，真是的，费大人这身子骨也太弱了。”

李靖道：“大人，道长，还有一事，那五个水族杀不得呀，杀了他们会引来龙族报复的。”

袁洪一身正气地说道：“李大人，若是怕龙族报复，本官昨夜也不会抓他们。真的猛士，敢于直面淋漓的鲜血，本官就是拼上一条性命，也要将那些恶龙绳之以法，为那些死去的孩童伸张正义。”

“大人，万万不能意气用事······”

袁洪直接怼道：“这话你和龙王说去，他要童男童女的时候，你怎么不说要他不要意气用事？李大人，你究竟是站在哪一边的？你做的是大商的官，领的是大商的俸禄，为何总是为龙族说话？”

李靖正要说话，一名亲兵跑进帐篷，单膝跪地抱拳说道：“大人，辕门外有李总兵家丁，说是有要事要找李总兵。”

袁洪沉着脸说道：“李大人，你先回去吧。”

李靖不得已，只能先出中军大帐，到辕门处见自己家丁。

“老爷，家里来了个年轻的书生，自称是龙王，有要事找你，总管请你赶快回去。”

李靖痛苦地闭上眼睛，痛苦地叹息道：“怎么来的这么快？”

无奈之下，李靖只得上马带人回府。

进了总兵府客厅，李靖便看到客厅内坐着个俊秀的白衣书生，急忙快走几步，与那个书生抱拳行礼。

书生起身还礼后问道：“李靖，这个钦差深海道长是谁？为何要与我龙族为难？一上来便喊打喊杀。”

李靖解释道：“这位深海道长本是女娲宫主祭，担任钦差副使来陈塘关推行新政，昨日在龙王庙看到百姓用童男童女祭祀你，这才动了火气。”

“女娲宫主祭！他有何道行？”敖广谨慎地问道。

“他只习得些粗浅的吐纳之法，精通武艺，力大无穷，道行却是没有的。”李靖实话实说。

不知为何，李靖忽略掉袁洪能拿起乾坤弓一事，

龙王怒极反笑。

“没有道行也敢招惹我龙族，你给我带路，我去会一会这位深海道长。”

李靖急忙阻止。

“龙王，你不能去，他正要找你，你去了恐怕立时就要被他擒拿。”

龙王火气更大。

“区区一个凡人，也敢对本王出手？”

李靖道：“他坐下有一只异犬，似乎是祸斗，那只狗倒是有些道行，兄长去了恐怕还凶多吉少。”

龙王质问道：“难道要本王眼睁睁看着巡海夜叉李良与那四名军士被斩首不成？李贤弟，你昔日在西昆仑学道，咱们也有一拜之交，我才叫你一声贤弟。自打你到陈塘关任职一来，哪一年我不是保你陈塘关风调雨顺，没有旱涝灾害？本王每年也只不过收你们些猪牛果品，童男童女罢了。如今出了事情，你就看着不管？”

“兄长，我之前就是去钦差那里为你说情，只是他是钦差，我管不了他。”

龙王冷哼道：“好，你管不了他，本王亲自来管。”

说完，敖广抱拳告辞，化为一道清风离去。