沈清山这段时间可不好受，那日被简瑶拒绝后，他就回了侍郎府。

他和娘说了，成亲一事，日后不会再提。

但娘亲却只是半信半疑，到最后还是沈雯回去了一趟，不知和娘亲说了什么，才叫娘亲相信了他的话，这方解了他禁足。

浑浑噩噩的一段时间，沈清山终于想起了被他遗忘的裴湛。

沈清山往日混账，但心中清楚，在这长安城中，他一个侍郎家的嫡子身份能让旁人多看重？旁人让他几分，多也是看在裴湛的份上。

所以，这一清醒，顾不得其他，沈清山忙请邱瀚做说客，请来了裴湛赔罪。

弯腰半晌，让沈清山握着酒杯的手都稍有不稳时，才听裴湛似可有可无道：

“锦绣阁的掌柜，你是放弃了？”

其余几人不知裴湛近日做法，只当裴湛忽然心血来潮随口一问。

这句话，让沈清山脸上血色稍褪。

他捏在酒杯上的手指泛白，半晌，才说：“简姑娘对我无意，之前是我扰了她的清净，望小侯爷日后莫要再提，污了简姑娘的名声。”

得了想要的答案，裴湛才看向沈清山，眼稍微末的愉快让旁人捉摸不透：

“记住你的话。”

话落，他抬手，饮尽杯中酒水。

沈清山几人有些糊涂，但见了他喝了酒，知晓借他名由出府一事算过了，当下将那丁点的狐疑压在心底，皆松了口气。

邱瀚推了推沈清山：“还不快谢过小侯爷！”

沈清山紧绷的后背稍松，端着酒杯，朝裴湛不断道谢。

裴湛唇角挂着笑，来者不拒。

白三看得鸦雀无声，难得生出些众人皆醉我独醒的感慨，看向沈清山时，眼中不由得闪过一丝同情。

希望沈公子知晓真相时，也能像今日一样笑得出来。

回到肃亲侯府时，已然日落西山，天际荡着抹夕阳余红，印在人的身上，越显高挺修长。

卫四不声不响地出现。

裴湛只看了他一眼，抬腿进了书房：“进来。”

直到夜色渐深，院中必须挂起灯笼时，卫四才从书房中出来，白三等了他许久，撞了撞他肩膀，神秘兮兮地问：

“这次去羡城，有没有收获？”

问归问，但白三早就做好卫四不搭理他的准备。

毕竟，卫四除了小侯爷的吩咐，平日里谁都不搭理。

但下一刻，就见卫四抬起头：“我有一事问你。”

白三颇为受宠若惊：

“什么事？”

卫四面无表情地将裴清婉的问题照搬：“世子和锦绣阁的那位简姑娘有何关系？”

白三和侯府外的人一样，喊裴湛小侯爷，但卫四却一板一眼地称其为世子。

白三脸色复杂：“说来话长。”

“长话短说。”卫四垂头，他只想排除世子身边的危险，却不想听白三啰嗦。

白三装模作样地摇摇头：“一言难尽。”

卫四转头就走。

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夜色浓郁，饶是屋中点了烛灯，也难免透着些许昏暗。

窗户透着微弱的光线，简瑶对着烛火，翻看从羡城送来的信。

青栀在一旁来回走动，烦躁叹气：“怎么会又起事端！”

简瑶微垂眸，脸颊有一半藏在昏暗中，让人看不清她脸上的神色，青栀的脚步不由得停了下来，知晓自己这般只会让姑娘越发心烦，她忧心忡忡地问：

“姑娘，我们该怎么办？”

简瑶捏着信纸的指尖因用力而泛着白，许久，她才说：“若非实在没了办法，锦姨不会在这时送信来长安。”

她抬起头，眸光灼灼透彻：

“回去！”

青栀脱口而出：“那长安怎么办？”

话落，青栀才回神，她摇头：

“回长安半年，姑娘才有希望和肃亲侯府搭上线，如今就快是长公主寿宴，姑娘这个时候回羡城，等于前功尽弃！”

简瑶既然做了决定，就不会轻易更改，况且，她脸上浮现一抹自嘲：

“哪有这么简单？”