大夏历元成二十二年。皇帝的寝殿，启元帝楚昕元年经时太过勤政，每日睡不了两个时辰，哪怕是习武之人，却常年清瘦，如今年到四十五，便日渐不好，缠绵病榻了。

这年纪于皇帝来说已不算长寿，于一个习武之人来说，更可算短命了。

这两日，御医在尽力为启元帝调理身体，太子与皇后日日守在病榻，担心之色尽显。

有御医送来刚熬好的汤药。

太子楚司瑜道：“本宫来！”

将药碗接过，太子试了温度，小心地舀起一勺，送到启元帝唇边。

启元帝费力地睁开眼睛，张嘴，咽下，却洒落了一半。

太子眼泪都差点流出来了。

父皇有无比威严的气质，朝堂上，更是有如天生的王者，让人不敢仰视。

第一次听政，他看到父皇的眼神，犹如星辰般璀璨而深邃，他看到父皇的威仪，朝臣们无不敬畏。

他在朝堂上，果决坚毅，智慧和决断力使大夏日渐强大。

原本天下四国各据一方，但南齐数次进犯，在自己十五岁那年，父皇御驾亲征，大败南齐，西唐北越也趁势而起，南齐从此消失，天下四分变成三分。

大夏成为三国最强，有最强的军队，有充足的军备，有明君和贤臣，父皇开创了繁荣且安定的大夏，边境安稳，西唐北越慑于父皇之威，都和大夏建立了良好的邦交。

无论是在朝廷上宣告政策，还是在战场上指挥军队，父皇都充满了不可侵犯的威仪和无上智慧，他像天上的神明一般。

可是现在，他在四十五岁的壮年，大有可为的年纪，却只是个在病榻上虚弱的病人，连喝口汤药都吞咽困难。

英雄迟暮，不过如是！

可父皇才四十五岁，离英雄迟暮的年纪也太年轻了些。

一碗药缓慢又艰难地喂完，启元帝的脸色似乎好了些。

他深陷却仍然深邃的目光落在太子身上，又看看站在太子身后的皇后，轻声道：“司瑜，你先退下，让朕和你母后说说话！”

太子行礼，噙着泪退下。

他不是个婆婆妈妈的人，在父皇的培养和耳濡目染下，他很优秀很出色，他也立志如父皇一样，做一个名垂青史的明君！

太子离去，启元帝看着榻前的皇后。

他幽深的眸子，似乎透过她看向很远的地方。

皇后静静地看着他，目光很平静。

应该说这几十年来，他们之间的相处，便是如此，像陌生人，像朋友，但却不像夫妻。

皇后胡嘉珂，太后的娘家侄女。

启元帝只有两个孩子，大公主和太子！

世人都说，启元帝情深意重，为皇后空置后宫，但只有皇后心里清楚。皇上的确是情深意重，空置后宫，却不是为她！

大抵是他想要的人既然得不到，那不论是谁都可以！而她，便是那个都可以。

之所以选她，大概因为，她姓胡，她有个表哥，叫楚景弦，她有个姑母，是皇帝亲封的当今太后？

其实她知道，他心里一直有别人。

以前，她以为那个人是明沁雪，毕竟，那曾是京城璀璨惊艳的女子，后来才知道，原来是另一个比明沁雪更奇特，更特别，也更有本事的女子。

一个谁也没有想到的女子。

毕竟，她曾是梁王妃，却不知因何，一份休书，两人劳燕分飞。

从此，梁王的心里便没有了别人吧？

甚至，若不是他需要一个皇后，需要一个继承人，他连她也是不需要的。

自从太子出生，两人便各住自己的宫殿，已经许久不曾同住了。

皇帝像个苦行僧，每天只有奏折，只有国事，没有丝毫的儿女情长。

胡嘉珂明白，曾经沧海难为水，除却巫山不是云！

犹记得，当初他初登大位，曾与她进行过一番长谈。

他问她，可愿入宫为后？她若愿意，他可以给她天下最尊贵的身份，让她成为后宫之主，皇后该有的尊荣，她一样不会少，但除此之外，再无其他！

经过深思熟虑，她同意了！

她曾以为，即使一个人心中有人，但若她付之以柔情，倾之以真心，便是一块石头，也会捂热的吧？

但是十年后，她便知道，她做不到。

皇帝做到了他的承诺，给了她一切，尊荣，地位，财富，以及让胡氏一族荣华富贵，让她的父亲位极人臣，她的儿子刚出生，就立为太子。

皇帝对她很大方，但独独感情，却很吝啬，吝啬到连一丝也给不起。

她是个聪明人，当知道事不可为之后，便不再强求。

这些年，他铁腕治国，重民生，轻赋税，成为一代明君；她主理后宫，教养一双儿女，让他没有后顾之忧，成为一位贤后！

他们更像合作关系，而不像夫妻！

但这一切，当初他都坦荡地和她说明过，所以，即使恨，她也没有理由。

启元帝的目光略略聚焦，轻轻地道：“皇后，对不起！”

胡嘉珂笑了笑，她已经不再年轻，大概是这些年心情一直平静，无欲无求，倒也并不显苍老，她道：“皇上不必道歉，你没有骗过我。你当初承诺的，都做到了！我早就知道，有些东西，给不起是真的给不起！有些情，哪怕是自己，也无能为力！”

启元帝道：“到底是朕亏欠了你！”

胡嘉珂轻轻摇头：“皇上给了胡家莫大荣耀，给了我们母子三人最尊贵的身份和体面！就算皇上不曾给我这些，凭着皇上这些年的励精图治，我能伴在皇上身边，也已无憾！”

启元帝沉默许久，道：“皇后，能陪我去潜邸走一趟吗？”

“皇上你的身体……”潜邸，那是曾经的梁王府，自启元帝登基，梁王府便一直空置，但皇上每个月，总会去一次。

“终归是好不了啦，司瑜已经长大，会是一个更胜朕的明君。”启元帝轻轻叹息一声：“最后的日子，心中终究还是有些放不下，想最后再看一眼！”

胡嘉珂轻轻点头。

司瑜，思瑜啊！

他们的女儿，大夏的大公主，叫念瑜！

似是因为要去潜邸，启元帝有如回光返照一般，一辆低调的马车悄悄出了宫，进了梁王府。

启元帝在后院小花园处，久久站立，他身子已经摇摇晃晃，却不愿稍作休息。