此时已近晌午，就怕清兵和降兵杀累了，有人跑到前湖庙这处偏殿来小憩，不敢耽误，引着徐氏来到大殿废墟中。 道：“我说一下，到明日酉时之前，咱们都得藏身在佛像之中，巨鹿依然去阿弥陀如来佛像里，我去观音佛像里，你到势至菩萨佛像里，要保持绝对安静，不管多么枯燥无聊，都不能发出声音来，你能否做到，若是做不到，也就别在这里拖累人了。” 丑话必须说前面，活命的事情，马虎不得。 徐氏很是佩服。 能想到这样的藏身之所，比自己之前和丫鬟躲的佛塔安全多了，有些仰慕的问道：“你选择观音菩萨，是因为她大慈大悲救世救难，你也想如观音菩萨一样，救这满目苍夷的河山和百姓？” 卢象英愣了下，盯着破烂不堪的菩萨佛像，沉默了一阵，“或许吧。” 徐氏若有所思。 各自藏好。 一段插曲，不影响江阴城的满城血腥，到处都在杀人，也就没人在意一个老兵油条子的失踪，前湖庙倒也来过几拨人。 主要以降兵为主。 进来看到香炉上的饼子后转身就走，有饼子在，没活人！ 也没人去拿饼子。 鬼知道这个饼子是不是被下毒了。 倒是有几个清兵进来之后，到偏殿搜索了一遍，又去了后院，幸好没有发现井里的老兵油条子的尸首早就提防着，尸体上绑了石块。 至于一眼看穿的大殿废墟，没人去在意几尊破烂不堪的佛像。 太醒目了。 根本不可能有人傻乎乎的藏在佛像后面。 所以清兵来的快，走的更快。 到得傍晚日暮前，观音佛像里的卢象英开始紧张起来，他现在最担心有降兵被清兵驱赶驻地，无奈之下跑到前湖庙来。 毕竟偏殿勉强完好，可以容纳二三十人在这里过夜。 那样的话局面将十死无生。 或许真是佛祖保佑。 直到天色黑下来，也没有降兵清兵再来前湖庙，不过倒也迎来了不速之客，依然是那个年轻降兵，神态略有疲倦，站在香炉前看着那个饼子陷入沉思。 也不知道在想什么。 佛像中的三人大气不敢出一口。 一阵风来。 降兵倏然惊醒，若有所思的看了一眼三尊佛像，摇了摇头，退出前湖庙倒塌的大门外仔细看了看，确定没人，才重新回来，走到废墟前，“老乡，现在可以相信我了？” 我若真有杀心，你们早死了。 卢象英内心纠结。 别人如此有诚意，自己还是不理不答，有些不近人情，可小心驶得万年船，万一这年轻降兵是有其他谋划呢？ 转念一想，自己这个处境，他在自己这里能得到什么好处？ 没必要如此大费周章。 索性也就大方一点了。 从佛像里探出半个脑袋，看向年轻降兵，“大恩不言谢，过得明日酉时，你有任何需要的地方，只管知会一声，赴汤蹈火在所不辞。” 嗯，按照古人的思维，这话应该很贴合时代。 年轻降兵笑了。 旋即摇摇头，“读书人，没必要说得这么江湖气，在下薛平河，是刘良佐总兵麾下一总旗，常州府靖江县人氏。” 卢象英道：“卢象英，常州府宜兴卢氏。” 薛平河眼睛一亮，情绪略有高昂，急声问道：“卢阎王卢尚书是你什么人？” 大明能称之为卢阎王的人只有一个。 卢象升。 自战死河北巨鹿后，卢阎王已成了整个常州府的英雄，百姓无不以他为荣，对于薛平河而言，亦是如此。 卢象英道：“隔房大兄。” 薛平河很是释怀的长出了口气，“之前还有些惴惴，总担心所救非人，且不说之前中元节奴变事件中的那些失控的奴仆，须知江阴城这些日子失控的形势下，哪怕是义军士卒，也滋生了诸多恶人，如今看来，倒终究是做了件对得起这天地山河的一点小事了。” 救了卢象升的堂弟，也算是对那位英雄的一点安慰。 卢象英沉默。 实在不知道如何接这话茬。 薛平河继续道：“你能胆大心细的潜伏在这里，按说心思细腻，为何要在这个时节出手救一个女子，不怕万一失败，前功尽弃么。” 卢象英讶然，“你怎么知道？” 薛平河道：“有风从佛像这边吹来，带着些许女子脂粉香味，很淡，一般人闻不出来，不过我小时候在常州府的胭脂铺做工，嗅觉极其敏锐，所以能闻到，便如此推测了。” 卢象英又沉默了一阵，“即使是读书人，力所能及的情况下，还是应该有点江湖气，否则枉生了这七尺血肉。” 薛平河笑乐，“七尺？” 卢象英也笑了，“我之侠义气魄万丈，不行？” 两人相视而笑。 旋即又都沉默了下来，夜风袭来，寒凉人心。 薛平河忽然冒出一句，“破城之后，我约束着属下五十名士卒，没杀过一个无辜百姓，你可信？” 卢象英想了想，“我信。” 薛平河从腰畔拿起水囊，举起来，递向卢象英，“今日下午，路过一酒铺，已经被洗劫一空，辛辛苦苦找了一遍，运气不错，找到了半坛子好酒，也是烈酒，来一口？” 卢象英摇头，“改日，不醉不归。” 薛平河也不勉强，自顾自喝了一口，转身看着远处天穹，犹有些许火光映照，虽然今日没有昨日那般惨烈，但也烧了不少房子，此刻还有几处尚未熄灭。 有些感触，“如果你大兄卢象升从天而降，来主持江阴大局，只怕不会是如此这般景象，可惜，阎应元终究不是那等逆天改命的英雄。” 一介凡人罢了。 既是凡人，那就挡不住清兵南下。 卢象英从观音佛像里爬出来，一旁阿弥陀如来佛像里的巨鹿大惊，不敢怠慢，急忙也爬了出来，手握短剑谨慎的跟在卢象英身后。 薛平河看了他一眼，微微点头示意，颇为赞赏。 是个好忠仆。 卢象英从薛平河手中拿过水囊，浅抿了一口，果然很辣，不过浓度不算太高，应该是简单蒸馏过，在这个时代确实算好酒。 龇了龇牙，有些满足感，负手看向远空。 夜风拂来。 吹动卢象英衣衫猎猎，书生气张扬而起。 很是感触的说道：“也许世间本来就没有从天而降的英雄，只有挺身而出的凡人，可是如今山河稀碎，再多的凡人挺身而出，也难阻止国破家亡了。” 反清，可以反。 但有多少希望？