下山村，顾名思义在山脚下的村庄。下山村三面环山，距离道家的白岩山很近。

村里有百来户，也算是个大村庄了。

村里人大多分为三个姓氏，张、马、宁，马姓在村里是最多的一个姓氏。百年前，下山村也叫马家存，后来搬来的人多了，马家村也改成了下山村。

沿着碎石路拐进土路，走上十来分钟就到了下山村。

村口并排长着两颗高大的白皮松，树下聚集着不少村民唠嗑闲话。

几个三四十岁的婆娘聚在一起，嗑着瓜子闲聊着。

“唉！？你们看，那边是宁家父子吧？”

“哟！可不是，这一去得有十多天了吧！？”

“什么十多天，我记得清楚，上月十二号出的门。今儿都翻月了，这得有二十多天了。”

“唉？！你们看他们还带着个娃娃回来。”

“哟？宁老头不是去海市找女儿的吗，怎么找了个小娃娃回来？”

“马三家的，你腿脚快，回去告诉宁二婆子，她家老头和儿子回来啦！”

“唉！”一个穿着蓝色碎花上衣的年轻妇人，转头就往村里跑。

这马三家的是出名的大嗓门，这一路跑一路喊，没一会儿功夫，几乎大半村子的人都知道宁老二从海市回来了。

宁洪福带着儿子外孙女刚进村，就被村口的一群村民围住了。

“哟！宁二叔，您这是回来啦？”

宁洪福硬撤出笑，和乡亲们打招呼。“是啊，回来了。”

“这去了多少天啊，那海市还真够远的啊！”

“二叔，这娃是谁啊？你家的！?长得可真水灵啊。”

“唉？这孩子身上怎么还有伤啊，不会是路上摔得吧？”

“二爷爷，你们去海市带了什么好东西回来了？”

“哟，这个包还带锁头呢，藏着什么贵重东西了？”

热情的村名八卦之火熊熊燃烧，你一句我一句的问着，恨不得宁洪福将这一路的事儿和他们一五一十的交代一遍。

宁洪福也早习惯了乡情们这种过于热情的迎接方式，脸上的笑容不变，嘴里嗯嗯唉唉的敷衍着。

宁诚一把抱起宁秋，和爹加快脚步往家赶。

这会儿，马三家的媳妇一头冲进村东头的院子，扯开嗓门就是一顿叫唤。

“二婶，他二婶，宁二叔他回来了！”

正在灶房里贴着饼子的朱熹妹，一把丢开手里的抹布，快步来到院子。

“你说什么？！人回来了？”

马三家的一手撑着腰，呼哧呼哧的大喘气。

“可不是吗，眼看着宁二叔和诚子往村口走，他们还带着个娃。”

“娃？啥娃？”

“娘，怎么了，是爹和诚子回来了？”从屋里走出个二十多岁的媳妇。

“可不嘛，”马三家的喊道，“你家诚子也回了，还带着个娃呢！”

年轻媳妇一脸懵，“娘，我去瞧瞧。”

“唉，你快去。”

还没走出院门，就见公公和自个儿丈夫从道上过来，丈夫手里还真抱着个娃。

看到自个媳妇，宁诚快走了两步。

“媳妇，我回来了。”

张何萍见丈夫回来当然高兴，但看到他手里的孩子，又皱起眉。