菊霜的骄傲是有原因的，柳氏在江宁是大姓，族中人才辈出，数百年来一直把持着江宁的军政大权，在当地极有威望。

洪夫人的父亲柳煜寅年轻时曾是一名武将，由于骁勇善战，不畏生死，备受主将信任。

然而天有不测风云，就在他大展宏图之际，病魔突然降临，夺了他的健康，也断了他的前程。

皇上念他曾经立下的磊磊战功，在他卸甲之前，赏了他一个忠勇伯的名号，大家都称呼他为“柳伯爷”。

“这可是正经八百，可以世袭的爵位，放眼整个江宁也只有我外祖一人能够得此殊荣。我记得我小时候曾经跟随娘亲回去过一次，也是那一次让我认识到什么是真正的钟鸣鼎食之家，那份尊贵与排场不是有钱就可以学得来的！”

洪沛儿的眼中不由自主的流露出向往之色，一个人若是见识到了更广大的世界，那就很难再心甘情愿的忍受平凡。

姚小谷也瞪大了眼睛:“怪不得洪夫人气质非凡，举手投足之间都与普通的妇人有很打大差别，原来她竟然是伯爵府的小姐，这也太不可思议了！”

“我知道你想说什么，正所谓门当户对，一个伯爵府的千金大小姐竟然会嫁给一个普通通的庄家户，这门婚事无论从哪方面看都是不般配的。”

洪沛儿嘟了嘟嘴，心中略感歉意。

作为女儿，她本不应该在旁人面前谈论爹娘的隐私，可今日面对的是姚小谷，她便也没什么好隐瞒了。

“我娘虽然顶着豪门千金的名头，其实日子过的并不如意，一般有点权势的男人，哪个不是三妻四妾。我外祖膝下记名的子女总共有二十二名之多，其中女儿有十五名，我娘排行老八，不上不下，正是最没有存在感的那位！”

姚小谷默默地咽了咽嗓子，这位柳伯爷不是生了重病吗，怎么还如此能生，这么多孩子恐怕连他自己都认不全。

“那你的外祖母是……”

洪沛儿轻轻地摇了摇头:“我娘只是一个庶女，我嫡亲的外祖母身份低微，不受宠爱，生了我娘一个之后便再无所出，只能小心翼翼的在主母手下讨生活。就在我娘出嫁前两年。她因错遭到主母的斥责，惊恐之下就生了一场大病，没几日便郁郁而终，悄无声息地走完了自己悲苦的一生。”

姚小谷听来只觉得心酸，在这个等级森严的男权社会，大多数女人只能沦为男人的玩物，即便是为他生儿育女，也得不到一丝善待与尊重。

“其实我娘对外祖母的死并无抱怨，这一切都是个人的命，早点儿解脱也并不是一件坏事。可主母却担心这个庶女因此对自己怀恨在心，所以才在她的婚事上暗做手脚，最终把她嫁到一个远离江宁的穷乡僻壤！”

姚小谷越听越愤慨，忍不住为洪夫人打抱不平。

“这……这也太荒唐了吧，就算是低嫁也要有个度。柳伯爷即便不心疼女儿，也要顾及自己的颜面，怎能任由自己的妻子胡作非为？”

洪沛儿轻轻一笑，嘴角间露出一丝苦意。

“外祖身子不好，一年有大半时间都在闭关养病，府中的事务全由祖母做主，他根本无从得知。即便是后来听说了，也没有那个心力为一个与自己并不亲近的庶女主持公道。”

“这样的父亲要来有何用，洪夫人还操心着要去给他祝寿，依我看最好断绝父女关系，一辈子不相往来！”