如果非要用自由来描述一个地方，那一定是草原，茫茫的原野肆无忌惮而不知收敛，青青的草场天真烂漫而无拘自然。

野火烧不尽，春风吹又生。

一个本属于生命的陆上海洋，此刻却笼罩在死寂的黑暗中，这黑暗广阔到让人没有逃离的奢求，压抑到让人没有呼吸的欲望。即便如此，也仍然有一个人漫步在这一无边际的牢笼中，这本来是不被允许的，皇城脚下安有庶民立足之地？可这个人从容而来，没有一个人发现他的存在，黑暗里长达数月的行走中，他一步一步，从来没有停下过。

现在他终于站定了。

佩剑被拔出，他向黑压压的天空送去了一道光芒。

一道无声怒吼。

浩大的剑光劈在黑暗中，较鱼群跃入史前巨兽的大口无异，这不过又是一次无知而天真的反抗，剑光的源头叹了一口气，数月来，他就像篝火中不知何时会被吞噬的埃尘，现在他要做的事情已经完成，就算徒劳无功也没有遗憾了。

如过往的所有人一样，男子消失在飞射而来的焰火中，成为黑暗中引不起些毫波澜的一丝光亮。

草原被黑暗所笼罩的原因很简单，它的上方悬浮着一座大城，这大城无愧称其为大城：

紫气蒸腾的楼宇无极，

青烟缭绕的池泉永固；

近看有黑檐白柱红漆匾，

远观是金顶玉梯珊瑚栏。

孤零零立在云巅，

雄赳赳跨过河川；

真个是

白云收聚不愿走，

鸿鹄失足不敢留！

大城的某处，一道瀑布好似巅崩后的飞雪泻下，继而卷携着浩荡天恩滚落到一方巨池里，巨池的中央，一位老者正端坐在水面上闭目修炼，也许他已经在这里待了一年，也许两年，三年……他自己也忘了是多久，他就是帝小楼，拥有五州的男人，这座城也就是传说当中的‘中胜皇城’，一座足足遮蔽中胜半数土地的天上浮城。

帝者，君临天下。

巨池四周本来空无一人，不知过了多久，两名拿着长戈的红衣侍卫带着一个年轻男子来到池边，三人走到池边后一起向池中央的方向行了一礼，接着红衣侍卫原路返回，年轻男子理了理衣袖，安静的在池边低头跪下，显然他已经不是第一次做这样的事，这是朝见‘帝’的礼仪。

时间就这样一分一秒的过去，转眼已经是两天，跪在池边的男子显然有些体力不支，他本来只是一介书生，哪里禁得起如此折腾，就在他昏昏欲倒的时刻，池面起了变化，从池中央开始，一圈又一圈的寒气开始扩散，事实上这个书生根本看不到水池的中心，那个老者，可他知道，不久这股寒气就要来烧自己的骨头了。

果然，等寒气到达池边的时候，男子见到偌大的水面已经结出厚厚的一层冰晶，顶着刺骨的寒冷，他迈步向池中央走去。

“上位千古。”男子行礼。

“廖先生身体如何？”男子并不觉得对方真的在询问自己，反而帝小楼更像是在自言自语。

“劳上位挂念，家父的身体每况愈下，如今整个三流书院都是星河代为打理。”

“我也听说你做的不错，我们这些老家伙不中用了，这五州早晚还是你们的。”