檀儿和樱儿一齐吓白了脸，韶南未告知二人实情，她俩还真以为小姐派她们来是防止何母闹事，保护林家姐妹的。

如今小姐的朋友出了意外，差事办砸了，不知要怎么交待。

半晌檀儿才颤声道：“我在这里盯着，樱儿你赶紧回县衙，和小姐说一声。”

不大会儿工夫大槐镇的里长得到消息匆匆赶来，暗自恼恨何母生事，人已经死了，再多说无益，只得凑上前来找檀儿商量：“这位姑娘，您看何家的事情很清楚，秀才娘本想要毒害儿媳，谁知林姑娘误饮了砒/霜水，林姑娘毒发后觉出不对，亲手刺死秀才娘为自己报了仇，事发经过有这么多人在场亲眼目睹，都可以作证，就这么着向县衙报案吧。”

檀儿还处在惊魂未定当中，不知小姐这次会如何责罚自己和妹妹，木然回答：“那就这么报吧。”

燕如海得知何家发生了血案，何母和林贞贞相继身亡的消息大吃了一惊。

林贞贞跟着他一起来的安兴，这才过了不足两月，怎么竟突然死了呢？

何母状告儿媳通奸杀人的案子燕如海由始至终交给韶南处置，他本人并未给予太多关注，而今突然生变，偏偏韶南去府里送信还未回来，燕如海想细问究竟也找不着人，只能一头雾水地听了下面人报告，着大槐镇出人将何氏母子安葬，叫他们入土为安。

林贞贞的尸身先送回林家，等女儿韶南回来，说不定要去吊唁故友。

至于何母递在县衙的案子，原告已死，且是为恶自取，自然也就随之销案了。

快刀斩乱麻处理完了，燕如海还未喘口气，想想这到底怎么回事，门外胡大勇求见。

胡大勇其实已经憋了好几天，这会儿实在憋不住了，正好借着樱儿找他为由头，前来请燕如海解惑。

“大人，小姐只说出去访友，一走这么多天，连个丫鬟也没带，不会遇上什么危险吧？用不用派人去接一下，再说林姑娘出了这等意外，总要和她赶紧说一声。”

女儿和计航一走好几天，燕如海既担心又有些后悔。

但想到韶南走之前对胡大勇那不信任的态度，他犹豫了一瞬，未向胡大勇透露实情，摆了下手，装作浑然无事的样子：“县衙这么气闷，最近又老是出事，她出去避一避也好，邀请她去的也是官宦人家，安全无虞，不用担心，过两日玩够了自然就回来了。”

魏国公崔绎给燕如海那封信是在胡大勇来投奔之前，这件事颇为机密，过后也没人告诉他，所以胡大勇并不知情。

他见燕如海似是不肯多谈女儿的去向，自然而然就想岔了，猜测韶南很可能是受燕如海哪位同僚之邀，变相相亲去了。

父女俩怕亲事不成不想宣扬，否则何用如此遮遮掩掩，连丫鬟都没带。

这也说明那姐妹俩呆在燕韶南身边时日太短，还未得到她的信任。

他知趣地不再提这事，拿出张请帖，双手递上：“大人，属下刚才来时在外面遇上白典史和河泊所秦大使，秦大使是来给您送帖子的，请大人晚上去灼华楼饮酒。不过他来了之后方知大槐镇新出了命案，托属下将帖子捎进来，就不打扰大人了。”

大楚朝的河泊所管着疏通水道，征收鱼税，在东莺江溃堤之前，沿江的河泊所都属肥缺。

河泊所大使虽不入流，但好多都是官员犯错遭贬谪至此，这位秦大使也不例外，说不定哪天/朝里的故旧又想起他来，起复重用，所以别说胡大勇不敢怠慢，连燕如海也需给几分面子。

燕如海看着那张请帖。

就在前几天，他才去吃了秦大使做东的调和酒，酒席上他说了几句解释安抚的违心话，和那位大海商欧阳泽算是尽释前嫌。

秦大使还找机会单独敬了他一杯，悄悄告诉他那欧阳和高化的冯家有不少生意上往来，牵绊极深，最好不要开罪于他。

相较上次的酒楼和之前的丰庆园，灼华楼要更加隐蔽一些，听说楼里养着私娼，燕如海持身颇正，不像很多官吏以在外边有相好为荣，他微不可见地皱了下眉，想起女儿走之前反复叮嘱他不要与人私下里见面，便想要找个借口婉拒。

胡大勇却凑上前来，压低了声音道：“大人，那秦大使还悄悄同属下说了个事，有白典史在旁跟着，他怕找不到机会同大人私下里讲。昨日他从欧阳泽口中探听到一件奇事，可惜那欧阳只起了个头，便自知说漏了嘴，不肯多讲，秦大使怀疑迟荣迟县令的死另有内情，张县令也是因为这个秘密遇害的，县衙里人多口杂，他想等晚上见面了再同大人细说。”

燕如海抬头望向他：“会不会有诈？”

胡大勇道：“大人若是不放心，属下通知雷捕头，叫他到时多带人手，在门外守着。”

在今天双更和明天双更之间犹豫许久，决定明天晚上再双更。