林棠看着顺和路上西北角的巷子，连脸上细细密密的汗珠也忘了擦。

这顺和路最早是锦江布行做生意的地方，因为是布厂生产和布匹运送的生意居多，所以这条路上居住了大量做苦力的穷人。

后来锦江布行的生意越来越好，门口的这条顺和路上便渐渐车水马龙，袁家看上了这里的客流，便在顺和路的西头与吉安路相交的路口开了玉兰轩。

之后顺和路越来越繁华，但这里有几条小巷子里依然住着许多穷人，早几年听说袁家想让这些穷人搬走，不知道因为什么原因最后没有成，巷子依旧破败不堪，都是穷苦人的家。

可如今，这个巷子可是大变样了。

这里焕然一新，完全找不到往日棚户区的踪迹，甚至巷子里根本见不到衣衫褴褛的穷人，连平日杂乱的小商贩摊位如今也一个毛豆一个坑一般排布得井然有序，而几个忙碌的小商贩林棠也觉得眼熟，似乎在衙门打过照面。

这应该就是那人说的官吏假扮商贩的事情了。

若是从没有来过的人，定会觉得这里和顺和路相连，十分整洁和谐，可自己对这条破巷子太熟悉了，熟悉到看着如今这般竟异常陌生了。

“只是我那些个兄弟，都被知府大人给赶出去了，我也是两眼一抹黑，也不知道他们去了哪，能不能吃上口饭……”

小乞丐的话，仿佛就在耳边，林棠看着眼前整齐干净的巷子，仿佛看见背着满是补丁的包袱的女人被官吏推搡，看见因做苦力而晚年一身病的老伯步履蹒跚地离开，看见瘦弱的孩子穿着不合身的衣裳一脸懵懂地跟在父母身后，或是哇哇大哭看着自家的房子被夷为平地……

他们是这世上最不起眼的人，如沙如尘，却更像是这个城里最格格不入的人，如同过街老鼠人人喊打，被推搡着扯开他们的遮羞布，被狼狈不堪的赶到繁华大气的顺和路上，穿过这个城市最引以为傲的地方，最后被极其讽刺地赶出城。

可他们做错了什么？

难道穷苦就是原罪？难道不幸就该被剥夺希望？

不会的，陆大人不会，陆大人肯定有别的法子。

林棠赶紧闭上眼睛摇了摇头，试图把心里这些念头都统统甩掉，想起自己递上去的穷人棚户区改造方案，看现在的情景肯定是用不上了。

“哟，姑娘，来抓药啊，你来的正是时候！”

正低着头走路琢磨的林棠被吓了一跳，抬眼一看自己已经走到药铺门口了。

她勉强寄出一个笑，“不了不了，家里还有几份，等过了这两三日我再来买。”

“不用等了，姑娘，药材回价了，和从前一样。”

“什么？价格回来了？！”林棠不可思议地瞪大了眼睛，看见对方点头确认之后，眼睛瞬间明亮了起来，“太好了！太好了！”

林棠怕再生变故，赶忙买了半个月的药，出门掂量一下钱袋子，不禁莞尔一笑，终于有余钱了，虽然头上这个木簪子还不知道什么时候能换回陆辰给的海棠簪子，但至少眼下爹爹吃药的费用是解决了。

“爹，你……”林棠推开门，看见爹爹正蹲在地上，忙活着要将地上晾晒的东西盛到簸萁里，林棠只扫了一眼，便认出那是药渣子。

林老爷子迅速起身，手作无措地将簸萁放在身后，又心虚地站到剩下的药渣子前面。