成化十三年.二月初九

天还未亮，黄麟已起床吃过早饭。

今天是王九峰会试的日子，考场在礼部贡院。

最后检查了一遍所带之物，王九峰带了个书童，便在黄麟的陪同下出门赴考。

书童拎着个篮子，里面装的是文房四宝和一些吃食，毕竟每场考试都有三天时间。

只是黄麟的眼神有点怪。

他是想到，这种考试好像要脱衣服搜身吧？听说还要扒菊花？

“黄兄弟怎么了？可是为兄有何不当之处？”

王九峰奇怪的问起。

“没什么，只是听说贡院考房狭窄逼仄，王兄怕是要受苦了。”

黄麟随便找了个借口敷衍。

“呵呵，多少人想受这苦都受不到，也就九天时间而已，每场考完，也能出来休息一晚。”

王九峰笑了笑，他这次挺有信心。

离礼部越近，考生越多，时不时有同窗好友和他打招呼。

将王九峰送到，见他顺利的过了第一道检查，进了里面看不到人影后，黄麟才转身离去，让那书童独自回了客栈，自己则游览起京城。

这京城据说是元朝时的大都，后来成祖还是燕王时在此地就蕃。

靖难后，成祖迁都于此，后世学者便是以“天子守国门”之说，来形容明成祖的。

不愧是京城，辰时才过，街上已是人流汹涌。

黄麟随着人群四处乱逛，也没个目的地，这里瞧瞧，那里摸摸。

在一处小摊见到不少幼儿玩具，才突然想起，这有十来天没去看望朱佑儿了，不由回头望了望紫禁城。

这时候去不太合适，他便在街头搜罗起适合朱佑儿的玩具。

木马，买！

泥人，买！

竹节人，买！

糖果，买！

小吃糕点，多买！

一路买买买。

回到客栈时，已拎了两个不小的包袱。

在房内将东西都塞进推演盘，然后在里面将其分门别类，将能弄出动静的丢到一边。

吃的和玩的各聚一堆，只等天黑了。

......

黄麟总感觉今天的时间过得格外慢，勉强按下心思，看了会医书，又搬运了两个周天后天才黑下来。

又耐着性子磨蹭到戌末，才换了身藏青色衣服动身出门。

借着夜色，一路急行，从紫禁城东北角越过城墙。

径直来到上次那座小院，还未进去，就在拐角处发现了一个瘦小的身影。

还是那件极不合身的棉服，那“母后”给他梳好的头发也又乱了。

坐靠在墙角，抱着双膝，小脑袋一点一点的。

这是在打瞌睡？

黄麟从推演盘拿出一个大包袱，又取出食盒。

这才轻轻走过去，揉了揉那小脑袋，冰凉冰凉的。

朱佑儿半梦半醒间感觉有人在摸他，一下惊醒了，反手就捂住嘴巴。

抬起头瞪着眼惊恐的望着黄麟。

可天色太暗，他根本看不清来人，又不敢出声。

“是我。”

朱佑儿闻声，才松手长舒口气，拍了拍小胸脯，小声说道：

“黄大哥，你来看我啦？”

小小的声音中带着雀跃。

“嗯，黄大哥最近有点忙，你怎么坐在外面？冻坏了怎么办？”

黄麟拍了股真气过去，内心颇为自责。

“前几天这院里新搬了个娘娘进去，佑儿现在不在这里，黄大哥你跟我来。”

说完就要起身，可腿有点麻，一下子没站稳，向旁边倒去。

黄麟一把抓住他的棉衣，拎了过来，将其抱起，说道：

“你指路，我抱你过去。”

“嗯，这边。”

...

“慢点吃，还早，不要急。”

换了间空着的院落，还是在最里面的小屋，黄麟先给朱佑儿弄了桌吃的。

看他急急扒饭的样子，这几天可能又挨饿了。

也是，这宫里，吃食都有定量，要多一人的量很容易被有心人注意到，哪怕是个小孩子。

待他吃完，黄麟又问起刚才的话：

“你刚才还没说，怎么会在外面坐着？不怕冻坏啊？”

“呃...不是那院里住人了嘛，我怕黄大哥过来找不着佑儿，晚上就去那等你了，佑儿不怕冷，就是怕黄大哥找不着我急着。”

朱佑儿摸着鼓鼓的小肚子，吃饱了好舒服。

“佑儿在那等了几天了？”

黄麟嗓子有点发堵，自责不已。