“宋辽自檀渊之盟之后，已然太平了几十年。双方百姓都能修养声息，也算得上安居乐业。”洪春鹤看了一眼魏东林，缓缓说道。

魏东林点了点头，说道：“这话说得极是。檀渊之盟虽然我朝赔了一些岁币，不过归根结底还算是对我们更加有利。”

“是啊，寇大人当初力排众议，签下了城下之盟，颇受当时士大夫诟病。可谓是用心良苦。”洪春鹤叹了口气说道。

“即便是到了现在，还有不少主战派想着撕毁檀渊之盟，和辽国挑起战端。”

“他们这些人的目的，无非是向皇帝献忠，同时能够接机渔利。”

“近几年来，此风愈演愈烈。朝中大佬夸了几个所谓骁勇善战的边将之后，边将挑衅之风渐长。轻启战端和辽国互争雄长。”

“那辽人本就好战，有了这个机会，怎么会不利用！所以国中讨伐大宋的呼声越来越高，辽人攻宋之势已经是一触即发。”

“朝中许多有识之士看到了边关危机，一边加强武备，一边寻求渠道和辽人斡旋。”

“好在辽国大臣中也不是全然好战，还有不少原意谋和之人。所以枢密院中的大臣就想以非官方的方式和其接洽。”说到这里，洪春鹤不由得一顿。

“所以他们才选择了你这个退养致仕的官员，前赴辽国进行接洽？”魏东林问道。

洪春鹤摇了摇头，苦笑了一声说道：“我是读书人，有些事还不方便去做。倘若我身赴大辽，消息被传了出来，那么我的一世清名，岂不是毁于一旦？”

魏东林看了看洪春鹤，他实在不理解这些士大夫心里想法的弯弯绕。于是也就不说话，他知道洪春鹤自己还是会说下去。

“处庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。作为圣贤弟子，我又不能坐视不管，所以就取了一个折中的方法。”

“在河北邻近辽国的地方，我买通了一个经常往返于辽宋之间，颇受辽人信任的江湖术士，让他到辽国，想方设法找到辽国高官，探寻一下对方的态度。”

“这个江湖术士倒是个能办事之人，竟然和辽人后族大臣萧可让约定好了会面时间。而且此事还不仅关乎辽国与大宋，而是要加上大王里一起来谈。”

听到这里，魏东林一下明白了过来，说道：“原来那些玄衣卫是赶去云南送信，让段氏派人参加此次谈判的！”

洪春鹤点了点头，说道：“不错！我们兵分两路，我负责回东京枢密院送信，而玄衣卫的校尉们也负责远赴云南送信。”

宋制，玄衣卫的统属不同于禁军和厢军的军制，虽然它也该属三衙中的马军司主管，但是实际掌控权却在于皇帝。

玄衣卫分为力士、校尉、都尉、统制和指挥使、都指挥使等数个级别。指挥使和都指挥使属于高级军官，其他属于中级军官。

玄衣卫最低品级就是六品，比起三班借职还要高，所以玄衣卫中没有低级武官存在。

洪春鹤喘了一口气，看了一眼魏东林，接着说道：“玄衣卫原本是保护我的，他们离开之后，我便缺少了保护之人。于是武进都尉费青神这才想到了借用"龙门镖局"之力，护我入京。但是又不想让他们知道端底，这才让我扮做商人模样。谁知道……”

说到这里，洪春鹤不由得一声长叹。

魏东林眉头紧皱，想了一会儿说道：“你说得那些玄衣卫，已经在雁门关外全部遇难！你能猜出来是谁下的毒手吗？”

洪春鹤冷笑了一声说道：“还不是那些不愿意议和，别有用心的人！”

“会不会是南清宫的人？”魏东林疑惑地问道。

“不可能是。马三和说话不似有伪。他们应该就是跟丢了人。玄衣卫摆脱了南清宫的追踪，自以为得计，谁知道螳螂捕蝉，黄雀在后，最后还是没能逃脱毒手。”洪春鹤苦笑了一声说道。

“那凶手究竟是谁呢？”魏东林似乎是自言自语，又似乎是在问洪春鹤。

“这我就不知道了。”说到这里，洪春鹤眼光一暗说道：“不过朝中反对议和的势力可不仅仅是南清宫一家！”