溪边这一队武装人员，除了和肖恩站在一起的三名身穿卡其色猎装的白人之外。

其余人等，人员混杂，白人、黑人、印白混血儿。从他们背着的枪械也可以看得出来他们肯定不是一伙的。

什么制式的枪械都有，霍肯斯步枪，哈波费里式步枪、甚至还有贸易猎枪、喇叭口雷铳。

虽然动作都利落矫健，但吴青一扫，发现居然全都是普通人，一个荒野怪客都没有。

全都是施特罗布尔从附近定居点雇来的普通赏金猎人？塞拉岭营地可没有这么多枪手。

都是普通枪手……这么说来，自己应该是昨天在营地杀掉了瞿德治，才被人看中，临时雇来的。

这让吴青有些奇怪。因为这很不合理，之前莫信镇保卫战时，卖命的买卖，莫信镇都能以八百到一千美金的价格，雇佣到火山贾丹这些人。

吴青不认为作为中央太平洋铁路公司在铁路工地的总负责人施特罗布尔会雇不到熟悉的怪客枪手。

没道理花费五千美金的高额佣金，来雇佣自己这个来历不明的家伙才对。

除此之外，还有四头背负着各种物资的骡子，被栓在河边的松树上喝水。

相比较马匹，耐受度高、体型较小的骡子，更适合驮着各种物资穿行山区，也更受西部山区探险队的青睐。

吴青想着，走向肖恩。

肖恩对着他身旁三名白人介绍了一下吴青，接着又对吴青介绍他身旁的三名白人。

另外两人无关紧要，领头的叫做卡尔，一个鼻头奇大的红脖子，是此次探险队的队长。此次探险事宜由卡尔全权指挥，肖恩并不随队。

卡尔听到肖恩的介绍吴青是一名气功师傅，显得很高兴。

此行要在山区内探索，结果为了保密，施特罗布尔一个荒野怪客，一名蒸汽士兵都没有雇佣，这使得队长卡尔忧心忡忡。

如果不是施特罗布尔给的实在是太多了，卡尔绝不会接这一单。

现在终于有个超凡侧的队员随队，这无疑是极大增加此行的安全性。

吴青是最后一个到的，认过人后，其余人看了吴青一眼，发现没有什么引人注意的，也就低下了头，队长卡尔拍了拍手掌，示意众人整装准备出发。

绑紧鞋带，检查弹药。

吴青没什么值得准备的，视线随意的落在河边，划着白鳍的小鳟鱼在河中巡游，薄雾阵阵。

忽然，他的眼皮跳了又跳，目光不自觉的周遭的山林青色的树与黄色的岩壁上来回探索。

也就是这个时候。

轰！

火焰交织黑烟，粗暴悠长的枪声响彻河道上空，子弹无情的撕裂裸露出河道的岩石。

在场所有人的脑袋都猛的一矮，河道边就像是落入一枚炸弹的鸡窝，所有人都和母鸡一样，埋着脑袋抱头鼠窜，惊恐的找着掩体，一个接一个的呼喊，

“狙击手！”

“什么方向？什么方向？什么人开的枪？！”

无人作答。

身形几乎第一时间便埋入另一块巨石后方的吴青体表表面泛起一层浅薄的朱色，他从巨石后小心的察看，瞳孔里反射出通红的火光，河道岩石被浓烈的火焰和黑烟团团裹住。

那块圆润的岩石四分五裂，裹着火苗的岩石碎块肆意的砸入湖面，这一枪威力甚大，几乎相当于炮子。

只一眼，吴青就背靠着岩石矮下身子，将整个身体藏在岩石的后方。

立刻做出判断。最多三发就可以打穿自己的罡气罩。

而且不知道枪手距此处具体的距离，无从判断需要几次斗转才能接近，万一超过一百五十米，对方的枪法又很好，要是被命中，吴青可不觉得自己的雇主会额外加钱。

他偏头看着其他岩石后方的探险队的其他成员，举着枪，神情或惊慌或镇定，不过无一人伤亡。

而且自枪响已经过去了好一会，都没有第二声枪响，打得也只是岩石。

警告？将众人困在这里？

吴青心里猜测。

应该不是冲自己来的，没必要做出头鸟。

他反而缩了缩身子。

其他几块岩石后的探险队队员，相互打量了几眼，最后的反应大同小异，都是闷不吭声，显然每一个都打得和吴青一样的主意。

不知身处何处的狙击手没有再开枪，探险队员们都缩着不敢动弹。

河岸边陷入了短暂的死寂。

被拴在杉木上的四头骡子应该是经历过枪炮训练，对先前炸在河道上的巨响声无动于衷，啃着草，用侧眼打量着岩石后的探险队员，偶尔发出“昂”“昂”仿佛讥讽一样的声音。

一分钟……五分钟……十分钟……

时间在沉默中流逝，第一忍不住的就是书记员肖恩，他向队长卡尔使了个眼色，却发现队长卡尔一双碧绿的眸子，恶狠狠盯着面前的杉木林，枪口的指向早就从天空变成了杉木林光影的间隙。

只见这杉木林上方，鸟雀惊飞腾空而起，从远处扑闪着翅膀飞近，然后才有淅淅索索的声音从杉木林中渐渐靠近。

每个人的观察能力有强有弱，十几名探险队队员先后瞳孔一缩，脸色越发发青了起来，背后是岩石，挡得住狙击手的子弹，可面前空无一物。

危境下，再避无可避，哪怕是普通人都会破釜沉舟，可何况一群赏金猎人，刷刷刷的衣袖摩擦声连成一片。

不少人枪口微微抬起，枪口朝着河岸旁的杉木林。

吴青的眼神中也闪烁着危险的光彩，脚跟抵住身后的岩石，如同蓄势待发的虎豹。

终于，有东西走出了杉木林。

一条被蒸汽染红的机械义肢手臂，拨开了树叶藤蔓的遮挡，机械义肢的主人，大大方方的走出了出来，构造精密的机械手指，扶了扶脑袋上的油皮帽檐，语带揶揄，

“咦，怎么这么狼狈。”

赫然是一名蒸汽士兵，正是昨天吴青见过面的准尉菲利普，隶属于陆地飞行者号后备步兵营。

有探险队员见到他，露出了得救的惊喜表情，开口提醒，

“有狙击手……”

便被身边人扯了一下衣袖，他不耐烦的回过头，将周围其他人的表情收入眼帘，他一愣。