“天色已不早，我得砍些干柴回去照顾老母了。”

“山神大人，我便告辞了，我母亲制作了些桃花香饼，想要孝敬您，下次我给您带来。小驴儿，你好好侍奉山神大人，快快强壮起来。”

樵夫走了，留下五千眼巴巴的望着那神人。

神人随手将手上一根桃枝丢到五千身前，树枝落地生根，眨眼间长成一棵枝繁叶茂的桃树，随即开花，换叶，结果。

挂满大桃的沉甸甸枝条，从桃树上垂下，在五千面前摇动，让他张口即能啃咬。

诱人的桃香令五千口水直流，但他忍着诱惑，扭过头，感激的叫道：“谢山神大人”

那神人笑了笑，然后挥袖指向满山桃树，朗声道：

“我这山桃能使凡人脱胎换骨，能令仙神悟通玄根，乃是世间一等一的灵果。又极擅生养，凡所灵台之地，皆能落地生根，因此常有些邪怪、宵小，潜入我桃林偷取桃枝，回去培植。”

“你之职责，便是在我修剪枝条时，将那遗落的桃枝收起，免得落入贼手。”

五千听到神人委任给自己如此重大的职责，瞅瞅自己的孱弱身躯，不由得低下了头，满心忐忑的小声道：“我这么弱，怕是，怕是无法担此重任。”

本以为会被神人训斥，但等了许久，神人没有半点动静，小心的抬头，却见神人所站的位置，空空无也。

“山神大人？”五千愣愣的喊了声。

“明日日出，我会修剪东南角的桃林。”桃林深处传来神人的轻语。

东南......

五千昂起头，根据头顶太阳，辨认了方向后，瘦如干柴的畸形脑袋上露出凄苦，原来他所在位置，乃是西，要去东南方，需得斜穿过桃林。

然而他连站都站不起来，如何能穿越漫山遍野，似无尽头的桃林？

“不，我可以！便是爬，也要在日出前赶过去！”

五千眼珠暴凸，将牙咬的崩响，心头涌起一股凶狠的斗志。

探头咬住垂在面前的桃枝，喀嚓喀嚓，连桃带叶一股脑吞下，将枝条捋了个干干净净。

噗，吐掉沾满口水的光秃枝条，借着体内生出的力道，一点点撑起身子。

刚把前身站起，脚下一软就要跌倒。

“呃呜！”

五千咬着牙低吼，在跌倒之前奋力将身子撞到桃树上。

砰地一下，五千口中发出痛呼，只觉自己的肋骨似乎被撞断了。

“呼，呼，呼”

五千满脸大汗，喘气如牛，以大毅力借桃树支撑住身子，能够够到更多的大桃了。

恢复些气力，五千大嘴咧开，将所有能够到的大桃，全都吞下肚。

吃了半棵桃树的大桃后，终于感到了充盈的力量，在体内流动。

“站起来！”

五千嘶声嚎叫，猛地一挺身躯，摆脱倚靠的桃树，独自而立。

尽管四肢抖的像筛糠，身体颤颤巍巍左摇右晃，但他终究是站起来了！

“哈哈哈”

五千畅快大笑，这一刻，他感觉到了自己的强大！

可惜没笑几声，那羸弱的身子就撑不住，噗地软倒下去。

但五千已不再自卑。

便见他将全身的力气聚集在两只前蹄上，像是划桨一样，一下一下在地上划动，拖着身躯向东南桃林爬去，地上留下一条长长的痕迹。

太阳西斜，夜幕升起。

歪歪扭扭斜穿桃林的痕迹，在皎洁的月光下，泛起了隐隐血光，却是五千的下半身躯，已被磨的血肉模糊。

但是孱弱小驴的眼中，看不到痛苦，看不到退缩，甚至已经看不出情绪，目光只盯着一个方向，其心中只剩一个念头——

“天亮前，赶到东南桃林！”

雾气自山林间涌起，如轻纱般飘来，渐渐漫入桃林，遮蔽了视线，掩去了方向。

五千却没有一丝踌躇，依然在一点点坚定而缓慢的向前蠕动，留下被雾气浸染的湿漉漉，泛起水色的血迹。

浓雾遮蔽了视线，但不能遮住心灵。

突然间，金光侵入浓雾，满山雾气极速消散，一轮红日从天边缓缓爬起。

日出了。

“晚了吗？”

桃林间蠕动的孱弱身躯，蓦然一滞，面露绝望。

这时，轻笑声响起：“你这小驴儿倒是准时。”

五千艰难抬头，一个披着赭黄袍的身影，沐浴着朝阳霞光踏步而来。

五千恍惚了下，忽而喃喃道：“主人......”

......