御花园里，淑妃正在赏花，两名低位妃子见状，上前行礼：“嫔妾见过淑妃娘娘。”

淑妃眼皮子都没掀：“起来吧。”

两名妃子讨好道：“娘娘真有眼光，这牡丹花才添了新品种，那豆绿婉约大气，最是脱俗，跟娘娘很是般配。”

淑妃意味不明的笑了一声：“妹妹这话错了，本宫心直口快，跟婉约的豆绿可不同。”

两名妃子笑容一滞，不知怎么接话。偏此时不远处又来了人，看阵仗也是高位妃嫔，不知是哪位？

待对方更近了些，两名妃子脸色微变：“是皇后娘娘。”

淑妃扶了扶头上的金丝点翠衔珠七尾凤钗，然后把着大宫人的手慢悠悠走过去。

“给姐姐见礼。”淑妃嘴上客气，却并未屈身。

皇后冷冷盯着她，淑妃笑盈盈回望。皇后身边的宫人瞥了淑妃一眼，只觉得对方愚蠢。

帝后感情不再又如何，皇后最大的依仗是太子。他日太子继位，皇后就是太后，到时候一个小小的淑妃，还不是想怎么收拾就怎么收拾。

可笑淑妃看不出，还敢挑衅。

皇后不屑跟她计较，在她心里，淑妃也不过再多蹦跶几天了。

直到皇后一行人离去，淑妃撇了撇嘴：“大好的兴致都没了。”

两位低位嫔妃：……

她们自觉降低存在感，可淑妃不经意扫过她们：“行了，退吧。看着就碍眼。”

两嫔妃忙不迭跑了。

淑妃坏了兴致，折返回宫，她身边的大宫人倒是欲言又止。

等回了宫殿，没外人了，淑妃才懒懒道：“有什么就说吧。”

“娘娘，奴婢大胆说一句，娘娘其实没必要…”她支支吾吾。

淑妃了然：“你以为本宫没想过投诚，但皇后那个老虔婆欺人太甚。”

反抗是大概率会死，投诚是憋屈至死。

可都是皇帝的儿子，老六又比太子差多少了。

淑妃呷了口茶，“对了，十皇子那边怎么样了？”

对方的存在能膈应皇后，淑妃就开怀。

大宫人垂首：“听说十皇子宫里奴大欺主。”

淑妃一点都不意外。

大宫人试探问：“娘娘想拉拢十皇子？”

“一个无权无势的小子，拉拢他干什么。”

……

下午，东殿散学。

其他人都走了，十皇子也收拾东西回去，离开东殿一段距离，周围人越发少了。

他想起早上时候，小太监跟他说下午要来接他。结果不见人，幸好他没信。

这会儿见左右无人，十皇子又腹中饥饿，他小心拿出怀里的糕点吃了一个，小太监躲在假山后看了个清楚。

“好啊，我说怎么能扛这么久，原来是偷东殿的点心吃。”

跛脚老太监存心要收拾十皇子，日日送来馊饭，然而十皇子硬气不吃，一两日还好说，但八日九日过去了，十皇子就是只喝水也扛不了这么久。

所以小太监故意躲在十皇子回宫殿的路上，就算这一路没有发现什么，回了宫殿后，也会继续监视十皇子。

但小太监没想到这么快就找到了原因。

小太监立刻跳出去，大声喊道：“殿下，您饿了跟小的说一声就是，小的为您准备，但您怎么能偷拿东殿里的东西呢。”

十皇子冷不丁吓的一哆嗦，手里的点心悉数落地。

小太监一脚摆上去，恶狠狠碾碎。

“殿下，这是罪证，小的帮你毁了，免得坏了您名声。”

十皇子眼睛都红了，用尽全力推了他一把，蹲在地上去捧点心，然而已经晚了，那些精致的点心被踩成碎末，混杂着泥土。

小太监被推了，本来有些生气，但见十皇子蹲在那儿捧点心，他又笑起来。

“小的就是没殿下聪明。点心踩碎了也还是有痕迹，哪有吃肚子里周全。”小太监眼睛一利：“小的帮您一把。”

他抓起地上的泥土往十皇子嘴里塞：“殿下请用。”

十皇子奋力挣扎，然而小太监大十皇子许多，十皇子被单方面压制。

泥土的腥味弥漫在口中，十皇子刚吐出去，又被强行塞了一把。

这事还没完，东殿很快传出了十皇子手脚不干净的流言。

其他皇子投来鄙夷的目光，九皇子坐他旁边，哀哀叫唤：“天哪，我能不能换个位置。”

六皇子抱胸笑：“要不让他坐角落里去。”

九皇子只比十皇子大一岁，闻言道：“他脑子笨，没人喜欢他，干嘛还学啊。”

“反正父皇又不会安排他做事。”

太子轻喝：“九弟。”

九皇子望过来，太子沉声道：“等会儿秦夫子就来了，你不温习，被提问答不上来可别怂。”

“我才不会怂。”九皇子含混道。倒是没再对十皇子说难听话。

十皇子从始至终低着头，藏在袖子里的手刺痛掌心。

很快秦择来了。他不经意看了十皇子一眼，然后开始正事。

讲学结束，其他人陆续离去，三皇子忽然道：“小十，待会儿本殿让人给你送份饭食，你…你注意点儿。”

注意什么，在场皇子心知肚明。

十皇子低着脑袋，羞耻心让他耳朵红透了。但他沉默着，什么也没说，好像默认了那些污名。