却说石明义带着几个丐帮弟子和程在天往西狂奔，不知走了多久，才看见了一条大河。他们来到河边，但觉河阔水深、惊涛骇浪，身上都是一阵颤栗。

程在天见右前方有几艘大船，船里的几个老船夫头戴箬笠、身披蓑衣，都在那边弯钩垂钓，便想要上前搭话。石明义忙小声说道：“江湖险恶，小心为上。我们只在这高声地喊话，不要近前。”又对着那几个老船夫叫道：“江湖多波澜，靠山船不翻。几位前辈，我等是春光先生的族人，还请渡我等过江去！”程在天心中嘀咕：“不知这‘春光先生’是何许人也？”

只见一个老船夫登时转过身来，向着他们招手。石明义叫道：“前辈是要让我等上船么？”那船夫道：“没错，快上船罢！”其余几个叫道：“啊呀！你把鱼全都吓跑了。”

石明义道了声谢，带着丐帮弟子和程在天走了上前。这几艘船甚是宽大，他们便只上了方才的老船夫那一艘。稳坐船头的老船夫随风吟诵道：“滔滔不可测，一苇讵能航！”摇起桨来。另外几个船夫笑道：“你做不到‘路人借问遥招手’，不还是要把鱼儿惊走？”依旧在原地垂钓。

程在天暗暗叹道：“原来乡野之中，也有这样学识的人物。我们船上的老船夫，所吟不正是阴子坚所写的诗句么？至于那几个船夫，竟识得胡钉铰的诗，更是不可思议了。”忍不住说出来一句话：“老前辈学识真是渊博！胡钉铰的诗都识得。”

一听这话，那老船夫像是被闪电击中一样，愣了片刻，喃喃说道：“胡钉铰，胡钉铰……”石明义不解，道：“胡钉铰是谁？”老船夫叹道：“他，他就是……先父啊。先父少时家贫，只好替人修锅补碗为生，故而被人叫做‘胡钉铰’。”又问程在天：“敢问少侠又是如何得知的？”

程在天第一次听见有人称呼他“少侠”，窃笑了一阵，心中想道：“我固然是年少，但称不上什么‘侠’。这‘少侠’二字，听起来太也奇怪。”于是答道：“晚辈只是略微读过些书，识得一些词句。这‘路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人’两句，颇具神韵，因而教书先生在讲时颇为赞赏，一时起兴就把作者的生平都大略说了。不料这胡老先生，竟是前辈的先父。”

那老船夫稀疏的白发在风中轻轻拂动，慨叹道：“先父离世，已不知在是多少年前。往事历历，无非是镜中花、水中月罢了。既是追不上，又何须再忆起？我们这几个老头子，最小的也有六十多岁了，许久以前我们便相约在这‘缥缈江’上避世隐居，风起而航、浪停而息。我如今不姓胡，不姓张，也不姓李；我们几个老头子早已是无名无姓，外人见了，只好叫我们‘船中五老’。哈哈，这名儿可起得贴切。”

程在天和石明义等人小的有十余岁的，大的有四十余岁的，但此刻听了他的话，口上虽是不说，心中都是感慨万千。

老船夫不再说话，加速划桨。他们所在的船驶出了好一大段水路，忽的船身就被一团团云雾围绕住，霎时间烟云缥缈，如临仙境。程在天心旷神怡，暗暗赞叹道：“果真是‘缥缈江’！”石明义双目不能视物，皱眉道：“这江上怎的就多了这许多烟？”

那老船夫哈哈笑道：“这位大侠少安毋躁，且用心瞧瞧四周的风景，岂不更好？”石明义道：“风景再好，也须人看。如今用眼看不清风景，哪里好了？”

只听老船夫笑而不绝，良久才说道：“老夫可有说过‘用眼来看’？世间万物，常人大都是从眼中来看，眼看不见，也就没了法子。殊不知除了用眼来看，还可用心来看。肉眼终属凡胎，心眼却可入化境。”石明义道：“老前辈说话，好生奇怪！”

这石明义和那几个丐帮弟子出身低微，没读过什么书，大字也不识得几个，怎知他话中真意？而程在天是书香世家出身，又家教甚严，年纪轻轻便读了不少的书，博览不敢说，却也算得上是有所涉猎了。加之他天资颖悟，把这话来回地想，也便领会了。

又驶出了好久，云雾渐散，对面江边的一草一木都现于眼帘。渐渐地到了岸边，老船夫把船一泊，对他们说道：“方才相遇，如今作别，皆是因缘。诸位请上岸罢！”