大昱永章二十二年季冬，天子于上林苑夜宴群臣。是日正是冬至，乃是亚岁迎祥，君臣宴乐的好日子。

亚岁自然是年年都过，天家的亚岁宴也是岁岁都摆，然而今年却有些许不同。只因领兵在下趾抗击掖奴人的大将军赵汝成，于昨日班师回朝了。

时间匆促，天子未及设宴洗尘，是以这次亚岁宴的主角是谁，人人都看得出来。这些在宦海浮沉多年的官吏们，眼睛可都尖着呢。

“晋尚书，恕奴眼拙，那东首坐的第一人，可就是大将军赵汝成？”发问之人是个青年女子，肤白貌美，倒有几分勾人的姿色。

不能怪她眼拙，赵汝成常年驻军在外，朝堂之上都不多见，像她这般充作随从的女史，没见过也不足为奇。

那被叫作晋尚书的人，竟也是位女子。她年岁稍长，朱颜已改，难看出往日的模样，但着了一身铅朱色官服，却是正经八百的朝廷命官。她顺着女史目光看去，果见正东首席之上，有一老一少两个男子正襟危坐。

年老的的方脸环眼、广鬓虬髯，双目精光闪闪却不慑人，容貌威仪堂堂又不倨傲，正是大将军赵汝成。年少的与他面容有几分相似，神态恭敬地跽坐在他身后，乃是其长子赵鹏游。

二人端坐案前，威武自成，满堂宾客往来穿梭，竟无人敢上前攀谈，也是有趣。

“是了。”晋尚书一边回答一边横了女史一眼，“好无礼的奴儿，大将军的名讳你也叫得？”她虽用言语呵斥女史，但脸上却不见一丝怒意，反而笑着伸手在女史腰上拧了一把。

女史吃了痒，也不恼，竟趴在那晋尚书耳边笑道：“大将军的名讳叫不得，不知晋尚书的名讳叫不叫得？”

眼下距开宴尚早，天子未至。百官三五成群地聚在一起恭维攀谈，阿谀之声响彻席间，谁又能听到她二人的狂语悖言？

赵青元此刻正耷拉着脑袋。长时间跽坐让她颇感不耐，她索性将身子一歪，坐倒在地，把两腿收拢在身侧，双手有一下没一下地摆弄着面前的三脚酒樽。

“元元！”就在她昏昏欲睡，上下眼皮交战正酣之际，一道声音猛地炸开在耳边，激得她手一抖，险些推翻了手边的酒樽。

“做什么！”赵青元转头怒视着声音的来源，气道，“这般小声，没气力么？”

此人看着有二十多岁年纪，竟是个俊俏的郎君，正是赵汝成的次子赵望游。比起父亲和兄长，他和赵青元两兄妹倒是更为相像，两人坐在一处，男俊女俏，一时间吸引席上不少目光。

赵望游不以为意地笑了笑，凑到赵青元身边说道：“元元，此番你力破敌将班师还朝，陛下还给你封了将，整个大昱谁没听过你的名号？连街边的三岁孩童都会唱‘紫衣郞，朱衣相，不及赵家三虎将；珠琳琅，玉生香……’”他说了一半却不说了，只道，“总之，要不了多久，全京畿的少年郎都要为你癫狂，你看看这席间有多少人是为你而来？”

赵青元疑惑地抬头扫了一眼，她目光灵动，眉眼也仿若带笑，不少面皮薄的青年官员与她对视一眼后竟不由自主地低下了头。

“那你为何这般高兴？”

“我……”

赵望游不料她会如此发问，正犹豫着该如何作答时，却见一老者徐徐向这边走来，他皱了皱眉，附在青元耳边说道：“太常寺少卿芮志。”

赵青元点点头，站起身来见了礼。一番客套寒暄过后，芮志倒也坦直，开门见山问道：“不知赵小娘子婚配与否？”

一开口赵望游已感不豫，他这称呼何其轻佻？

天子设宴，不携亲眷，场中诸人皆是同僚，即便是低阶官员，也该以品衔相称；再者婚姻大事，本就讲究父母之命媒妁之言，如今母亲虽故，可父亲却在场，这厮竟然自己攀起亲来？

赵望游越想越气，正想出言将他挡了，谁料赵青元却突然重重地叹了一口气。

芮志不明所以，问道：“小娘子何故叹气？”

赵青元又是一叹，道：“芮公有所不知，非是小将无心婚配，实是有难言之隐呐。”

“哦？却是为何？”

“小将年幼时，家中曾找相师为我推算，不曾想竟是日坐伤官、命带羊刃之命。若有婚配，必定克夫克子，祸及夫家。既是如此，我又何苦连累旁人？”赵青元言罢，已语带哭腔，掩着面看向芮志，只是眼角噙泪，嘴角却带笑，也不知是如何做到。

赵望游看得一愣，一时之间竟不知该接什么话，只能跟着叹了口气，转过头去憋笑。

“竟有此事？当真可惜。”芮志起初还有些犹疑，但他生平深信命理卜筮之说，又想哪有女子会以此等事说笑，便也信了。他跟着叹息了一阵，连看向赵青元的目光中都带着些怜悯，宽慰了一番后才转身离开。

“你又从哪学了这些，真是……”赵望游见芮志走了，才笑出声来，但他突然想起一件事来，“元元！你是不是偷看了我的信？”

赵青元冲他眨眨眼道：“什么信？”

“就是，就是……”赵望游脸上一阵红一阵白，“就是我教人退婚之信！”

“是那个呀，夹在书里，我还道是什么笔记批注呢。”赵青元俏皮一笑，“我可没想看你的信。不过二哥，容妹妹僭言一句：你日后再做那些毁人姻缘的事时，可得仔细着些。若是败露出去，爹爹与大哥岂非要因你蒙羞？”

两人你一言我一语就要抢白起来，赵青元一抬头却看见又有几个官员向这边走来。大抵是有芮志一马当先地打了头阵，后面的人便也跟着驾轻就熟起来了。