下一刻，他否定了慕秋的说法：“最开始找到的人不是我。”

慕秋思绪一转，推测出一个很合理的人选：“最开始陛下挑中的人是楚河？”

“没错。”

在半年前，楚河还没有失去皇帝的信任和看重。

楚河是平民出生，最开始只是贵人家的一个小小马奴，负责给主家养马。后来他和主家发生矛盾，恶从心起，在夜里将马厩里的所有马都屠了个干净，被勃然大怒的主家打了个半死后送到官府。

在牢中时，楚河意外得了刑狱司一位官员的青眼，将他从牢里救了出来，并将他带进刑狱司。

后来步步为营，楚河靠着自己的努力赢得皇帝的信任，成为刑狱司新的少卿，执掌刑狱司。

这样一个没有家世背景的人，能走到今天这个位置，靠的全部都是皇帝。

楚河的身家性命全部系在皇帝一个人身上，皇帝自然是信任他的，再加上刑狱司在扬州也有不大不小的势力，皇帝会选楚河去调查私盐贩卖案，也是情理之中。

“然后楚河是不是做了什么事情，引起了陛下的猜忌？”从结果倒退回去，慕秋继续猜测道。

人嘛，总是有些喜好的。

楚河喜欢的东西很俗——他很爱财。

一个非常爱财的人，哪怕他再忠君，当有一笔远超乎他想象的巨额钱款摆在他面前时，他也会愿意为了这笔钱铤而走险，成为这条私盐利益链的一环。

于是楚河开始帮着那些人欺上瞒下。

为了让皇帝不再追究这件事，楚河和那些人推出了几个精心挑选的替罪羔羊。

皇帝起初并没有疑心。

但江南这么大，皇帝在江南的耳目不只有楚河一个人。郁墨的父亲郁大老爷身为江南道监察御史，自然也是皇帝的耳目。

郁大老爷呈上来的公文和楚河呈上来的公文里，有互相矛盾的地方。

这让皇帝对两个人都起了疑心。

“这两个人都不能信任之后，陛下就开始物色新的人选，然后选中了你，对吧。”慕秋轻声道。

“是。”卫如流道。

慕秋在心里暗暗揣测起卫如流的真实身份。她想起卫如流方才的自我介绍，“燕国国姓之卫”，难道他是宗室子弟？

如果他是宗室子弟，那也难怪陛下会信任他了。

很快，慕秋回过神来，继续认真倾听卫如流说话。

那些人为了彻底绑死楚河，要求楚河交出某样随身物品作为信物。而且要求这样物品必须带有专属于楚河的特殊印记。

楚河身上满足要求的，只有他随身携带多年的那枚玉扳指。

那枚玉扳指的材质和款式都很普通，但在玉扳指内侧有几条一角，有几条构成了河流模样的诡异符号。

楚河将玉扳指和一些证物交给下属，由下属转交给扬州知府。

扬州知府不方便直接露面，派了很受自己器重的庶长子前去。

他们定的见面地点，就是翠儿所在的烟雨阁。

后面的事情，卫如流没有细说，但慕秋很清楚翠儿的事情，自然也能脑补出来发生了什么。

楚河的下属给完东西后就离开了，扬州知府的庶长子原本也应该马上离开，但他瞧上了翠儿的姿色，看着翠儿跪在那里抚琴的模样，实在是心痒难耐，便强||要了翠儿。

两人推搡争执之时，扬州知府庶长子没注意到玉扳指掉在了地上。

后来扬州知府庶长子做完事，带着楚河下属交给他的一系列东西扬长而去。

翠儿以泪洗面，穿上那身被撕破的衣服时，注意到滚在屏风脚下的玉扳指。她以为这枚玉扳指是扬州知府庶长子的，弯腰捡了起来带走，想着日后去报官时，这枚玉扳指能给对方定罪。

然而翠儿怎么也不可能想到，这个简单的举动，会给她和她的家人招来灭顶之灾。

扬州知府庶长子回到家中，将东西都交给扬州知府。

扬州知府查看一番，因为不知道楚河给的信物具体是什么，他没有第一时间意识到其中的不妥，错过了寻回玉扳指的最佳时机。

直到两日后，扬州知府收到楚河的来信，看到信中所写的“玉扳指”一词，他慌忙找来自己的庶长子询问。

出了这么大的纰漏，这件事压根瞒不住扬州知府背后的人，也瞒不住楚河。

扬州知府庶长子经常帮扬州知府干一些肮脏事，久而久之，哪怕扬州知府没有明说，但庶长子也能从那些只言片语和细枝末节里推测出很多秘密。

卫如流说：“像这样行事不谨慎，又知道太多秘密的人，自然只有一个下场。扬州知府明知道其中的内情，却还要强忍丧子之痛帮忙遮掩。”

他浑身都湿透了，大门敞开着，外面的冰冷吹风吹入堂内，卫如流更觉得身体冰凉。

他有些没了精神，眼眸微微垂下，一只手支着下颚，听见慕秋冷笑着道：“那个庶长子死得活该。至于扬州知府，什么父子之情丧子之痛，全都没有他的利益重要。”

扬州知府对自己儿子的看重和宠爱，只是在他儿子没有妨碍到他的利益时才有的。

卫如流不置可否。

今天他说的话，字数加起来顶得过十天半个月的量了。本就是沉默寡言之人，突然说这么多话，他已经不是很想继续说下去了。但他要给慕秋的交代还没给完，总不好今日交代一半，明日交代剩下一半，只好压着不适。

扬州知府庶长子的死法很粗糙，留下的疑点实在太多了，郁大老爷再次递了一封折子进京。

自此，皇帝对楚河的杀心越来越重。