蒋修的小厮初一很快就跑来书室迎了谢暎过去。

他进屋的时候，正看到蒋娇娇坐在床边的圆墩上，伸着手在往蒋修的嘴里塞山糖乌李，口中还道：“你吃一个就不苦了。”

蒋修道：“跟你说了我用不着这个。”语气听着似有些不耐烦，但却还是张了嘴。

正此时，他恰好瞥见初一领着谢暎走了进来，于是忙三两口嚼完果肉咽了下去，呼道：“暎哥儿快来！”然后赶蒋娇娇，“你怎么还不走？”

蒋娇娇稳稳坐在她的圆墩子上，冲着她哥扬下巴：“我不，我就要听。”又道，“你要赶我的话我就去把爹爹和娘都叫回来。”

蒋修：“……”

他好不容易才把那些大人都给忽悠走了，怎么能被蒋娇娇给抽了底？蒋修只好认了，并道：“那你保证今天听到的事不许对他们说一个字，不然……”他想了想，正思考着能拿什么威胁到他妹的时候，目光不经意落到谢暎身上，顿时急中生智地道，“不然你肯定以后就见不到谢元郎了，因为爹爹会怪他给我出主意。”

蒋娇娇一愣，然后立刻道：“我不说。”

谢暎知道蒋修是随口说来忽悠她的，但其实对方说的这个可能的结果，他在来之前也不是没有想过。

犹豫肯定是犹豫过的。他和蒋修、和沈约还有和姚二郎都不同，他甚至连管闲事的资格都没有，倘真因此得罪了蒋家的长辈，说不定人家就会觉得他不仅不能带着蒋修上进，反而在“助纣为虐”这件事上颇有天赋，就此再不欢迎他了。

可他又想起蒋娇娇和蒋修对他的关顾，想起蒋家姑姑说少时玩伴，希望他们能是一辈子的缘分。想起这些，他又觉得自己辜负了什么，心中难得安然。

算了。他索性想，反正自己的处境也再坏不到哪里去了。

于是他看着蒋修那张略显病色的脸，斟酌地开了口：“我先同你说件事，但你可别急急闹着要去算账。”

蒋修已经猜到了：“关于袁四的？”

谢暎点点头，然后从怀里拿出那条被他用手巾包着的草叶递了过去，说道：“其实今日你是上了他的套。”

蒋娇娇此时听着谢暎说起，才终于知道了自己哥哥是为什么生的病。先前因蒋修的刻意隐瞒，所有人都以为他真是因和别人打球输了气不过，所以解了袄子发泄才不小心着的凉，她爹爹还斥了大哥哥一句“少心胸”。

哪知却竟是跟袁四郎斗蟋蟀的缘故，而且还是被人家给坑了的！

蒋娇娇也顾不上嘲笑她哥了，当即气道：“他好不要脸！”

谢暎正要开口劝蒋修先别急，哪知对方回过神来后却反而是出乎他意料的平静。

“我就说血将军不该这么废。那这么说，我也可以以其人之道还治其人之身了？”蒋修琢磨道，“那球杖我也能赢回来啊。”

谢暎不料他此时倒全无意气之争的意思，反而想法颇积极，于是不由对蒋修又刮目相看了两分，点头赞同地道：“我也是这个意思。”

蒋娇娇却觉得只是把球杖拿回来还不够解气，便道：“还要让他以后再不敢这样！”

谢暎转头看向她，迎着蒋娇娇气鼓鼓又充满期许的目光，他沉吟了须臾，说道：“试试吧。”

***

翌日，谢暎便独自去了学堂，并主动帮蒋修向其所在的尚志斋报了病假。尚志斋的教谕得知这个消息后，很快就把袁四郎给叫了去谈话。

“善之真的病了？”沈约私下问谢暎。

“嗯，”谢暎回道，“昨日回去没多久就发了热，大夫说需好好静养两天。”

“不听好人言，这下袁四郎可把自己给作着了。”姚二郎幸灾乐祸地道，“教谕肯定会罚他，修哥儿正好躺在家里瞧个热闹。”

谢暎道：“他躺着嫌无聊，让我同你说晚上过去陪他会儿。”

姚二郎没想到自己竟然也有被人惦记的时候，而且还没有搭着沈约，不免有些受宠若惊，当即高兴地应道：“成，回头咱们一起过去。”然后又主动招呼沈约，“你也一起？”

沈约本来也是打算要去蒋家探望一下的，于是点了点头。

中午间休时，袁四郎别别扭扭地过来找到了沈约。

“看在你爹爹和我二表姨夫都是县官的份上，有劳你帮我给蒋大郎带句话吧。”他说，“昨日的事是我做得过分了，我也不晓得他当真吹下风就病了，早知这样我肯定不会让他脱衣服。”

姚二郎在旁边听着，撇了撇嘴。

沈约没有什么特别的表示，只语气如常地道：“我会帮你转达，但不保证他会原谅你。”

袁四郎欲言又止地看了看他，末了，终是无奈地去了。

“你这话说得好。”姚二郎对沈约赞道，“我看他就是被教谕训了，又怕蒋大郎回头来同他算账，这才暂时认了怂。什么不晓得，又不是才认识一两天，原该知道修哥以前身体不好。”

沈约提醒地看了他一眼：“你也别再提了，原该晓得善之不喜欢听别人说他体弱。”