说话间，姚二郎已经先到了近前，向面前三人打了个招呼，然后又回头去看姚之如，皱着眉道：“我本说我自己来就行，她非要跟着。”

姚之如跟在后面听到她二哥这样说，便急着回了句：“我也还不曾玩过呢，想和娇娇一起。”

蒋娇娇就道：“我们一起。”

蒋修听着觉得头疼，说道：“你们旁边站着看吧，这个只用三个人。”

蒋娇娇就气呼呼地看着她哥：“那就我、之之和谢暎来。”

蒋修果断拒绝：“这要用铁钉的，会伤着你们两个。”

“行了别争了，过会儿天要亮了。”谢暎出声说道，“这样吧，我先和娇娇还有姚小娘子把东西放进坑里，然后我们三个再来钉铁钉，但念咒的时候大家一起来。反正只是说要三个不同姓的人，我们这里虽然人多些，但姓还是只有三家，应该没问题。”

蒋娇娇立刻被说服了。

姚二郎和姚之如当然也没什么意见。

蒋修想了想，觉得好像也没有更好的办法能安置他妹，只能“忍痛”答应了。

于是钉面蛇的活动正式开始——

三个男孩子先一起在榕树底下挖了个土坑，接着谢暎拿出了从家里带的面蛇——也就是用面粉做成的蛇形玩意儿，蒋娇娇则拿出了一个小布囊，里面装的是炒熟的黑豆，最后姚之如也从她二哥那里接过了三只煮熟的鸡蛋。

三个人依次将这三样东西放进了土坑里。

蒋修便拿出了早已备好的铁钉，分发给了谢暎和姚二郎。

男孩子们就各面向那三样东西蹲了一方，开始用钉钉子。五个人并同时开始念咒：“蛇行则病行，黑豆生则病行，鸡子生则病行。”

铁钉钉了三下，咒也齐齐念了三遍，末了，五个孩子方又一起上手将土盖了回去。

恰好此时天也亮了。

“还好赶得及。”蒋修舒了口气，又朝姚二郎问道，“你那回说的‘令如愿’又是怎么玩儿？”

姚二郎也是听他表哥说的，自己并没有玩过，只能大致讲了一番，说是要用挂了铜钱串子的竹竿去捶打粪土堆，然后如何如何。

蒋娇娇一听，嫌弃道：“脏死了。”

蒋修道：“只用土堆行不？”

姚二郎犹豫道：“应该可以吧？”

蒋修想到刚才钉面蛇时谢暎的取巧之法，自觉举一反三地道：“要不就用张纸写个粪字放在土堆上头。”

在场字写得最好的人是——蒋修、蒋娇娇并姚二郎三人不约而同朝谢暎看去，姚之如愣了愣，虽不明所以但也随着他们望过去。

然而她这一眼望去，却正好望见了个远处正朝他们走来的熟悉身影。

“沈小官人！”她略惊喜地唤出了声。

其他人循声转头看去，果然看见沈约和沈云如两个慢慢走了过来。

蒋修就同他们打招呼：“你们也这么早？”

沈约疑惑地看了他一眼：“去年不是你说以后每年元旦早上大家都聚在一起，要在巷子里放第一声爆竹么？”

还说什么就当是大家一起给照金巷的所有人辟邪禳灾。

蒋修这才后知后觉地记起了这回事，于是不好意思地笑道：“对对，是我的错，光惦记着新学的钉面蛇了。”又道，“我们正问着姚二他听说的那个‘令如愿’怎么玩儿了，你们也来？”

沈云如不太喜欢闹腾的活动，即便是放爆竹，她也从来都是和蒋娇娇一样只站在旁边看的，反倒是姚之如，意外地能跟着他们那些男孩子一起放。不过她要比蒋娇娇好些，并不怕那个声音，只是纯粹不想躲来躲去那么狼狈。

沈云如正想问问“令如愿”是怎么玩，就听见蒋娇娇来了句：“是要打粪堆的。”

沈云如：“……”

她果断拒绝了，并且皱眉看了眼蒋修，说道：“今天过节，你们就不能别玩这些臭烘烘的东西？回头还要祭祖呢。”

蒋修道：“也不是光粪堆，而且我正打算让暎哥儿写个‘粪’字来代替。”

沈约闻言，朝谢暎看去，顿了顿，问姚二郎道：“你们几时商量的要钉面蛇？”

“就前两天，”姚二郎回道，“这个要三个不同姓的人一起钉才行，修哥儿说你肯定不感兴趣，就没同你说。”

三个不同姓。沈约想，若是从前，不管他感不感兴趣，蒋修他们肯定都是要来问他的。

现在他们却可以直接去找谢暎了。

蒋修看沈约突然问起这个，只当是自己失了算，心想难道沈二竟对钉面蛇有点兴趣？于是就说道：“这个要天亮前做才行，等明年又换你和暎哥儿还有姚二去钉就是。”

沈约平平道：“不用了，我没兴趣。”又问他，“那你们还放不放爆竹？不放我们就先回去了。”

蒋修就说要放，于是招呼着几个男孩子一起。

谢暎看了眼沈约，然后退到了后面站着，姚之如则主动走了上去加入。

蒋娇娇紧紧盯着蒋修几个的动作，下意识退步到了谢暎身旁，皱着眉道：“我最怕他们玩这个。”边说着话，已经边用手捂住了耳朵。

谢暎就上前半步，把她挡到了自己身后。

“来咯！”蒋修忽然大喊了一声。

姚二转头就躲。

姚之如退开时不小心绊了下脚，被旁边的沈约及时拉住，顺手抓着她一起跑开了。

爆竹声噼里啪啦地响彻了整条巷子。

冬日的阳光从榕树的枝叶间洒落下来，伴随着新年第一天孩子们的玩乐声，熙宁十三年也悄然而至。