他说着抬步要上马车，一旁小厮上前便准备搭把手。还未近身，眼前黑影一晃，就看随行而来的黑衣男人站在了前者身旁。

钟酩挡在小厮跟前，拎着江荇之的胳膊一提，宽厚的手掌裹着胳膊肘，相当利索地挟人进了马车。

江荇之：……？

帘子一放，里面传来一声低沉的“走”。

乌黑油亮的宝马嘚嘚迈开马蹄，车轱辘碾过青石街道。

江荇之坐在马车里，低头看了眼自己的胳膊，“得亏我是个大男人，若换作哪位姑娘被阁下这样提溜，恐怕得伤筋动骨。”

钟酩靠在车厢内，“不会。”

江荇之想了想，“也对，对待小姑娘肯定得温柔一些。”

钟酩皱起眉，正打算解释些什么，就听江荇之说，“不过阁下对叩月宗的事比我还急，莫非仇家就在那里？”

话头顿住，一双漆黑如墨的眼瞥向他，“或许吧。”

这话说得模棱两可，饶是心大如江荇之都哽了一下：既然是血海深仇，要不还是稍微上点心？

不过念及交情有限，江荇之没再深入这个话题。马车平稳地朝前行进着，他趁着这个时间同留在洵阳郊外的诛严传了个讯息。

大意是自己已离开洵阳城，叫对方有急事提前传讯，不然怕是远水救不了近火。

空间有限的马车里只有江荇之和钟酩两个人，他传讯时没有避开后者，待挂断传讯才听对面传来淡淡一声，“你很中意他？”

江荇之收好传讯石，“毕竟是重……出江湖后认识的第二个人，就当是帮人帮到底。”

钟酩揣着胳膊哼笑一声，意味不明。

江荇之打量他几眼，忽而笑道，“柏兄，你这样就像是在争宠。”

他说完就准备好等着对面的嗤笑嘲讽，连怎么接哏都想好了，等了半天却没等来一句反驳。

江荇之，“……”

他紧盯着对面的男人：为什么这么沉默，倒是说点什么！

马车里安静了几息，倏地落下一声轻笑，微妙的气氛终于被打破。江荇之抬眼就见钟酩正勾着嘴角看向自己，“尴尬吗。”

“………”

江荇之深吸一口气，拳头硬了。

·

没过多久，马车在轻晃间停下，抵达了商家宅院。

城中本已足够繁华，进了商府才知何为奢靡。

雕梁画栋，丹楹刻桷。江荇之沿着长廊一路往前走，身侧跟随的两行侍女皆身着薄纱云锦，如飘飘仙云。

江荇之指着他俩泯然众人的衣着问钟酩，“你看，我们像不像护卫？”

钟酩瞥过他冷白的脸，“你不像，你像随从。”

江荇之，“……”

话音刚落，前方便传来一声朗笑，声音清泠悦耳，让人徒生好感，“二位贵客说笑了，府中不过一些世俗财物，比不得二位见过的天材地宝。更何况贵客临门，才是真正令鄙府蓬荜生辉。”

江荇之循声望去，只见一华服男子站在厅门前，从头到脚一身贵气。相貌生得端正，修为已至元婴后期。

看来是那五十几个“尊者”之一。

随行的侍女和领路的胡璘齐齐见礼，“家主！”

商陆行点点头，又上前几步亲自将江荇之和钟酩迎进堂内，“在下商陆行，不知二位前辈如何称呼？”

来自千年的这声“前辈”差点没把江荇之汗毛叫得立起来，他赶紧说，“姓江，商家主随意称呼。”

商陆行顺杆子一爬，亲切道，“江兄。”

钟酩往他两人身上瞥了一眼。商陆行又问，“这位前辈如何称呼？”

钟酩，“姓柏。”

他没说“随意”，商陆行就称，“柏前辈。”

江荇之跟话，“柏前辈。”

钟酩，“……”

钟酩说，“随意称呼。”

三人一道落了座，府中侍女上了壶千金难求的玉龙银针。

袅袅白烟中，商陆行深深叹了口气，表达歉意，“我已查明缘由，是我族中之人见财起意，实在多有冒犯。”

他言辞真诚，神色懊恼，像是真的受人蒙蔽。

江荇之捧着热茶嘬了一口，“嗯。”

商陆行继续道，“我愿为江兄、柏兄作出补偿。若是钱财宝物，商氏自是不缺。若是有别的需要，商某也当竭力相助。”

江荇之没应声，开口的是钟酩，“别的需要，比如？”

他相貌生得冷俊，不像江荇之那样看着好说话，抬眼而来时带了股锐气，直白的问话把商陆行想好的铺垫都生生削掉了一截。

商陆行哽了一下，干脆开门见山，“比如叩月邀宴，不知二位有无兴趣一同前往？”

江荇之闻言，指尖摩挲着光滑的瓷杯边缘，在心底暗自惊叹对方过于聪慧的头脑。

想必商陆行已经从町五几人那里听过了那副相当忽悠人的说辞，一下便觉出自己的目的来。此番看似致歉，实则交好，只是不知对方是从何时生出的结交之意——是从胡璘传回消息开始，抑或是更早？

不然只是为了三名族人便大肆搜寻“凶手”，未免太兴师动众了。

在江荇之沉思不语的片刻，商陆行十拿九稳的笑容隐隐有了一丝动摇。

他稳住心神静静等待着，直到江荇之果断点头，“勉强有兴趣。”

商陆行完美的笑容差点没维持住——真是好痛快的勉强！他微微吸口气，“江兄有兴趣就好……对了，商某从下人那里查了查账，意外发现了一个有意思的东西。”

他说着从袖间掏出张纸契来，江荇之睫毛一颤：好像是他的韭菜苗。

掌柜看不出的名堂，摆在商陆行这样精明的脑子面前肯定是被察觉得一清二楚。

下一刻，果然听商陆行说，“不过无伤大雅，我那行中掌柜，江兄用得顺手就好。”

倘若换个人，割人韭菜被当面戳破定然心生内疚、羞愧难当。但江荇之脸皮极厚，他点头应下，“那感情好。”

完美的笑容又动摇了一下。

三人相对静默的气氛里，“啪嗒”一声轻响打破了沉凝，却是钟酩放下了杯盏。

“两日后的叩月宗邀宴，商家主打算以什么名义带我们去？”

话题回到正轨，商陆行轻咳一声道，“若是柏兄和江兄不嫌弃，我商家愿奉二位为座上宾，以挂名长老的名义一同前去。”

钟酩眼底划过一丝暗光。

一旦扯上紧密关系，就代表上了同一条船，商家从一开始打的说不定就是这个主意。

但想要同人一道赴宴，一届外人的身份又说不过去……

“怕是不妥。”江荇之开口，“这次已承了商家主莫大的恩情，怎么好意思再当个挂名长老，日日在这繁华的宅邸寻欢作乐、醉生梦死，空占着凌驾众人的名分颐指气使、白吃白喝？”

钟酩，“……”

商陆行，“……”

他描述得过于具体，就像在听见“挂名长老”的那一刻就已经做好了全部规划。

饶是有意拉拢的商陆行听完，都为自己的决定迟疑了片刻，“那……江兄有何高见？”

“高见不敢，只是自有打算。”江荇之的视线缓缓扫过堂中桌案上摆放的那盏晶蓝琉璃灯。

注意到对方那非同寻常的目光，在商界沉浮多年的商陆行心头突然一颤，没由来地生出一丝警惕之心。

他试探，“敢问是何打算？”

“放心，稳稳的。”江荇之眼底流转着志在必得的光，“保证宴会当日能让商家风光无两，艳压群芳！”