女人睡得迷迷糊糊，不甚安稳，她觉得有些口渴，想坐起来喝口水，眼睛还未完全睁开，就看见床边坐着一个黑黑的人影，吓了一大跳，顾不上会否挣裂伤口，飞快爬起来，捞着被子把自己裹紧，往角落里缩过去，缩成一小团。　　　　“是我，别怕。”　　女人不明白大半夜的贺兰珀到这里来干什么。　　不过贺兰珀接下来就给出解释，“从书房回来，路过此处，就过来看看。我本来要走，没想到你却醒了，吓着你了？”　　　　女人还是紧紧抱着被子，一声不吭。　　　　屋里没有点灯，看不清她是个什么表情，贺兰珀想到白日里见到的那张脸，手指先于脑子弹了弹，女人都没看清他做了什么动作，灯就亮了。　　　　贺兰珀说，“双云和我说，你可能不会说话。我问过肖程，他说你的嗓子没有问题。你是不能说，还是不愿意说？”　　女人在角落里瑟缩许久，贺兰珀等的几乎丧失耐心，才见她的嘴唇微微动了动，“有人说，只能干活，如果说话，会被杀死。”　　　　贺兰珀见过的许多西域人都不会讲汉话，她说的不流利，却咬字清晰，最主要的是她的声音极美，简单的词句被她说出来，却像唱歌一般婉转动听。　　　　贺兰珀突然想碰碰她的脸，却只抬手压在床榻上，安抚道，“你在我身边，不会有人杀你，也没有人敢杀你。”　　女人目光怔忪，眼神却清澈无比，像一头迷途的小鹿。　　　　贺兰珀希望她再说话，就问，“你叫什么名字？”　　女人垂着头，手指无意识描绘着被面精致的花纹。她的脖子又细又长，暴露在贺兰珀眼底的皮肤犹如藕粉色的玉，年轻，稚嫩，滑腻。　　　　贺兰珀移开视线，笑着说，“没有名字吗？也是了，成了奴隶，之前的名字就不能再用。那我给你起一个。”　　贺兰珀的声音听起来十分温柔，女人偷偷瞄了他一眼，似乎怕他发现，小心翼翼的。　　只是已经被发现了。坐的这么近，什么小动作都逃不过他的眼睛。　　　　贺兰珀环顾房间，看见瓶子里的花枝，“你喜欢桂花？”贺兰珀问，不过没有等她回答喜欢或不喜欢，他已经有了决定，“以后就叫你木樨。”　　　　第二天，双云和明秋捧着绫罗绸缎金银玉饰进来，两人看起来很兴高采烈，对得了木樨这个名字的女人说，“这些都是大人赏的，大人让我们去城里给姑娘做几身好看的衣裳。”　　木樨对绸缎不感兴趣，她坐在窗子边梳着头发，小心地把眼底的哀愁藏起来。哀愁这种情绪不能让两个侍女看见，更不能让那个男人看见。　　　　侍女们热热闹闹地给她量了身体的尺寸，明秋拿着尺寸找裁缝去了，留下会梳头的双云给木樨打理她浓密的黑发。　　双云给她梳了中原未出阁女子的发髻，又给她穿好了衣裳。　　木樨看着镜子里的女人，头上云鬓金钗，身着五晕罗银泥衫和霞样纱襦裙，红地银泥帔子，脚上蹬着柔软的锦履。她几乎快要认不出自己了。　　　　“姑娘素装时便已极美，这样打扮出来，分明是天仙下凡了！”双云围着她不停赞叹，“我见姑娘并非完全的西域女子模样，莫不成父母中有人是汉人么？”　　木樨抿着嘴唇，唇瓣被她咬得发白，幸好双云并没有在这个问题上痴缠不休，很快就把话题转向该给她配什么耳环上去了。　　　　午后肖程过来给木樨把脉，诊断后说，“姑娘恢复得不错，接下来几天让双云多带你走动，但也莫走过急过久，记住别用拘在屋里就行。以后我就不用日日过来了，姑娘若是有什么不适，让双云传个话就是。”　　贺兰珀身边的人都知道了这个女奴隶与他人不同，不敢怠慢，肖程见她不像其他奴隶一样要么畏畏缩缩要么毫无礼数，对她的好感也多于旁人，说的话就显得体贴柔和些。　　木樨在送他的时候轻轻说了声谢谢，谢得肖程受宠若惊。　　　　她们住的地方是贺兰珀在金城郡中的府邸，木樨住的这个小院叫丹桂园，肖程让木樨适量运动，双云想了半天，提议道，“不然我们去采桂花做蜜糖如何？”　　丹桂园后面就是一小片桂花林，这个天气里开得十分好，不远，绕过屋子和小池塘就是了。明秋每天往水罐里插的桂花就是在那里折的。　　　　明秋没有去，她在屋子里捯饬湿香丸，要把木樨那些新作好的衣裳薰一熏。木樨没有见过这个，觉得新奇有趣，但是架不住双云要去采桂花的劲头。明秋就说，“姑娘对这个感兴趣，等你们回来了，我教你调香就是。”　　木樨这才跟着双云去了。　　　　贺兰珀白日里在军营里待了大半天，过午才回城，路上被事情耽搁，进府时已是傍晚时分。侍从跟在他身后又是接披风又是递擦汗绢子，向他禀报上午上门来访的客人以及需要转递的话。　　　　贺兰珀听着，在入后院的圆门处做了个停顿，“木樨今日在做什么？”　　侍从一愣，这是大人第一次问起女奴隶，那女人果真是与众不同的。他愣后忙说，“一整日都在丹桂园，没有外出。肖大夫说她的伤恢复的挺好，以后应该多走动。”　　　　贺兰珀摆摆手，“你不必跟着了。”抬脚便往丹桂园去。　　他在长廊下看见了提着小竹篮的木樨和侍女双云。　　　　她穿得不同往日，因为肤白，有颜色的衣裳在她身上便像是活了一般，绿叶之中唯有她是绯红色，像一朵开在枝头的牡丹。　　　　仔细摘着桂花的木樨格外乖巧，之前一直没有细看，其实她不过十五六岁，因为生得太过明艳，就让人忽略了她的年龄。　　贺兰珀想，自己行军在外已有两年之久，是该有个女人近身伺候了。在他看来，木樨恰好是非常合适的人选。　　　　木樨先看到了贺兰珀，行礼时惊慌得差点扔掉手中的竹篮。双云也行礼，贺兰珀摆摆手，她识趣地从旁退下。木樨更显慌张，想走跟着双云离开却又不敢，眼睁睁看着还未褪下戎装的男人走近。　　贺兰珀挨近了才看见竹篮底已经铺了薄薄一层金黄色的桂花。　　“采桂花做什么？”贺兰珀问。　　木樨低着头，声音小小的，“双云说，采来做蜜吃。”　　贺兰珀含着笑说，“做好了我可有口福尝一尝么？”　　“嗯？”木樨抬起眼睛错愕地看着他，黑眼珠亮得几乎在发光。　　　　“你跟我来。”贺兰珀说。　　往前走了两步，回头发现她还站在原地不动，便伸手出来召唤她，“过来。”　　木樨抓着竹篮的提手，把为了方便采花而撸起来的袖子放下来，这才跟了上去。　　　　贺兰珀带她去了书房。书房里一半是书架和堆得满满的书册，另一半是兵器架子，陈列了好几把宝剑和长戟，寒光森森，这让木樨站在书房门口，怎么都不敢再往前一步了。　　　　贺兰珀笑她，“胆子就这么小，那时候为我挡剑的勇气又是从哪里借来的？”　　木樨看着他的眼神让他觉得她快要哭出来了。　　　　贺兰珀盯着她看了一会儿，突然伸出手把她打横抱起来，木樨这一下吓得狠了，尖叫着下意识搂住了他的脖子，受惊的鸟儿似的扑棱着往他怀里钻。　　贺兰珀抱着她进了书房，“我说过，有我在，你不用怕。”　　他把人放在扶手椅里才发现对方真的吓哭了。　　　　哭了也是极美的，梨花带雨，我见犹怜。　　贺兰珀看她哪里都合自己的心意，样貌好，身量好，惧他怕他但不吵闹，惊慌失措的样子很得他的心。　　　　他帮她擦干眼泪，起身从书架上取了几本书，换掉她手里的竹篮，把书放在她膝上，“你房间里的那几本，是先前的客人读了留在那处的，文字诘屈聱牙，女孩子看来既无趣又无甚用处，我这里有两本游记，比起那个要有趣些，你先看着，改日再叫人上街给你寻些话本子来读。你识得汉字，这很难得，是谁教你的？”　　　　木樨修长的手指抓着那几本游记的书脊，小声说，“镇子里来过一个汉人，是他教我的。”　　“学了多久？”　　“一年多。”　　贺兰珀摸摸她的头发，“一年多就能把汉话说得这样流利，你很聪慧。”　　　　对面就是满满的冷兵器，何况贺兰珀还离她这么近，木樨不可能在这种环境看进去书，她坐在那里，看着大书案后的男人，不知道自己应该干点什么好。　　“大人……”她轻声叫他，想告诉他要是没有别的吩咐她就回丹桂园了。　　　　“会沏茶吗？”贺兰珀问。　　木樨只知道煮茶，不知道沏茶是什么。　　贺兰珀心想以后她要学的东西还不少，自己得挑一个教习嬷嬷过去教教她。他指指书房外间，“那圆桌上的水，倒一杯端给我。”　　　　木樨依言而行。她把杯子小心放在书案的一角，免得男人写字的时候不小心碰翻，正准备退开，猛一下被他捉住了手腕，往那侧轻轻一拽，便踉跄着扑进了他怀里。　　她的腰撞到了书案，那杯水最终还是打翻了，咕噜噜滚过来，水打湿了贺兰珀的衣角。　　　　“大人……大人恕罪，我，我……”木樨被吓得不轻，胡乱地用袖子去擦被打湿的地方。　　她见过一个女孩儿，不小心把泥水溅到一个小士兵的靴子上，就被抓着头发带走，十几个男人轮流睡了她，最后被一刀切开肚子，扔去了乱葬岗。　　　　贺兰珀握住她到处乱摸的手。木樨顿时心如死灰，她刚从地狱捡回一条命，这么快就要葬送在一杯水上了。　　预想中的暴怒与责罚并没有降临，贺兰珀捏着她纤细的手腕，把她抱进怀里，无比温柔地说，“等你的伤养好了，就来我身边伺候吧。”