两日后,朝廷暗探才到来。锦衣府人员的到来,解决了林如海,贾芸的一些问题,问口供。锦衣府结合收集的消息,判断江琴账本可能在的地方。派人将之盗出。
江琴,字别鹤,号广达。江湖人称江南大侠,妻有一子一女,江玉郎,江玉燕,妾有一子,江玉玢,才学优异。会在下一年,考秀才。现在,一子一女被捉。江琴焦急万分。本想逼迫林如海就范,谁知居然出现什么卜娘子,江湖何时出现如此人物?
扬州城,传递一个消息,江南大侠,江别鹤约战卜娘子于瘦西湖。
瘦西湖,等待一个来人,廊下五嫂,卜娘子应战江别鹤!
她自称并非江湖中人,她的丈夫,丈夫的父,祖父,都死在战场上,门前对联,勋业有光昭日月,功名无间及儿孙。她只是贾家五嫂。为国而战。
一套九阴白骨爪打的江琴节节败退。但尚能稳住局面。江琴心如死灰,看来江家败落,已成定局。
打了一会,谁也奈何不了谁。江南盐商一伙盛赞江别鹤武功不凡。退下休息一会。江别鹤要再上场,贾芸来了。接下了战斗,九阳神功施展开了,氤氲之气内生,三十六式,将江琴拿下。众盐商灰头土脸,被围上的锦衣卫一举拿下。
众人从江琴密室搜出账本。按账本将涉及人员一一捉拿。涉及大小盐商四十六家。八大盐商无一幸免。江,黄,马,程,汪,米,鲍,林,均有参与。林如海一一对应抄家,罚银。共结交国库白银四千万两。国库遂大为富有。其中江家千万两。涉及官员百家。江南盐商案冲击到朝堂。
江琴行贿证据,呈上皇帝。江琴言皇帝下江南,江家六次捐输,四次接驾劳苦功高。皇帝一一列出其罪行,以万金行贿皇帝左右。私交王爷,献上金银。江琴儿子,抢民女奸淫。杀人毁灭证据等等。女儿以公主自比,自称女帝。一家人不可一世。男子发配云南,女子官卖为奴。后被贾琏收入府中。
林如海在皇帝旨意之下,大肆清洗江南官场,特别是盐道官员。江南近半官员牵扯其中,罢免官员上百。江南甄家,自是卷入其中,不能自拔。甄应嘉忧心忡忡,太夫人年事已高,不定哪天去了上皇太妃也不知恩宠到几时?朝中待职官员纷纷上任出京。
七月,皇帝处理完江南事宜。八王九王牵扯其中。皇帝骂八王爷猪,九王爷狗。八王妃回怼,皇帝是什么?皇帝无言回答。圈八王,九王与府中。十三王爷病死。皇上大庝。大王子,以皇帝心疼四王子的原因,皇位没有自己的,起兵造反,被自己儿子告发。失败,饮毒酒而亡。三王喜哭丧,放声大哭,说自己父皇死了,自己在为他下葬。二皇子幼夭折。于是,四皇子庆亲王在皇帝诸子中最长。帝共十子,其余还未成年。
贾元春不由感叹,幸亏嫁的是四皇子庆亲王。贾琏目光长远。