贾琏与史湘云骑马走在山间，有说有笑。虽说南方的秋天有些热。可是行走在山林间是十分适宜。路边山上丛林浸染，绚烂多彩。贾琏手持弓箭，在合适时候，射点猎物打打牙祭

走过一道山梁，前面传来一阵打斗声。却是一群匪徒在抢劫一个队商人。商人的保镖正在与匪徒战斗。一个盗匪叫嚣着：“姓沈的，留下钱财和女人，就饶你一命，放你过去。”

贾琏心道这些人不但劫人钱财，还要人性命，看来就不是什么好人。于是取出弓箭，挽弓搭箭，连发连中，穿喉而过。一壶箭二十支，全部命中。剩余土匪转身就逃。

商队出来一个商人，五十多岁。看起来很是富态可亲，：“老朽沈大富，贵阳府人士。出外经商，返回贵阳，途遇盗匪，如非壮士搭救，恐遭不测，特来道谢。”

贾琏：“沈员外客气了，你的商队，队形未乱，损失或许有，性命却是无虞。”

沈大富：“那也非常感谢。不知壮士去何处？一路是否顺路？”

贾琏：“实不瞒沈员外，在下正好去贵阳城。”

沈大富：“如此甚是有缘，在下正好一尽地主之谊。”

贾琏笑笑，并不推辞。：“沈翁，在下去贵阳却是常驻，有的是叨扰机会。正好打听一下这贵阳府的大户人家，可有护官符一类东西？”

：“护官符？贵阳并没有这东西，贵州是偏僻之地，外面官员愿意来这里的不多。一到任期，纷纷求着，盼着外调，谁贪恋这穷乡僻壤的官？也就不图谋长期霸占这官位。”

贾琏失声而笑，：“我还以为每地都有护官符。”

沈大富：“看来公子也是官场中人。”

贾琏：“不才，正是去贵阳上任的武官。”

沈大富看了史湘云一眼。史湘云扬弓搭箭，射中只兔子，吩咐旁边伙计，：“去捡回来，今天中午加餐。”伙计高高兴兴去捡兔子。

贾琏：“这是贱内，史氏。”

史湘云：“什么贱内，就是一小妾，沈员外无须在意。”

沈大富大笑，这一对有点意思。

史湘云：“沈员外，我表哥此次去贵阳，是专管治安的武官，我们有机会再见。”

沈大富：“听二人口音，似是来自京城？”

贾琏：“不才京城贾氏。”

沈大富：“能自称京城贾氏的人可不多。不知与荣宁二府，可有关系？”

贾琏：“在下荣国府贾琏。”

沈大富：“武安侯贾琏。”

贾琏一愣：“怎么贵阳都知道武安侯？”

沈大富：“经营多年。朝廷权贵还是知道的。武安侯少年英才，大破蒙古，保卫京师，最是年轻一辈楷模。”

贾琏：“沈员外真是会说，贾琏也是一般，不过我还是爱听。”

二人哈哈大笑，甚是投契。

沈员外对贾琏说：“你也别去打听什么贵阳护官符，沈家就是贵阳首府富，定当配合贾琏稳定当地局势。”贾琏收下沈家诚意。就问沈家有什么人？沈大富回答，五服之内已经没有男子。只有一远房兄弟，也没有儿子，只有一女还算亲近。其余诸人出了五服，偏偏惦记沈家财产。

沈员外掏出一封书信，递给贾琏看。贾琏看过，却是一封雇人杀人的书信。沈大富：“从刚才那群盗匪中搜出来的。写信的是我族弟，要把自己儿子过继给我。”

贾琏差点笑出，这么狗血的剧情也会有。

沈大富：“贾大人，你给想个办法，我该怎么办？”

贾琏：“既然出了五服，就与他分宗好了。”

沈大富：“对方是族长，恐怕不会答应。”

贾琏：“不答应，就告官。”

沈大富：“对方与贵州成宣布政使司有关系，只怕官官相卫，不了了之。”

贾琏：“当我这武安侯吃素的，你尽管提出分宗，无须顾忌。最重要还是赶紧有个儿子。”

沈大富：“我已五十，以前连个女儿都没有，恐怕不行了。这次出去买了五个小妾，就是为了借种。又怕沈家家族压迫，正要寻一靠山。不想遇到贾大人。”

贾琏：“我说老沈，你什么意思？”

沈大富：“贾大人，这五个女子，我不碰，你只要让她们有了孩子，跟我姓，继承了这家产去，如何？”

贾琏：“沈员外，这怕不好吧？”

沈大富：“便宜了谁，都是便宜。不如便宜贾大人，还能给孩子提供庇护。”

贾琏很是无语。不想史湘云答应下来。贾琏望着史湘云，怪她多事。