贺兰拓好不容易说句话：“他武功还行。”

能担得起贺兰拓一句还行，那是相当不错了。

沈砚笑着，心下生起一丝疑惑，肯拿三十金来贿赂一名小小的锦衣卫，这李家，是有多少钱财？

她看向陈墨，“之前李家去求禁军，出了多少钱？”

*

早朝，金殿。

天光穿破大周王朝的金殿，照在沉静庄肃的重臣之上，纡朱曳紫者全都屏息静气，不敢发出丝毫的声音。

“啪”地一声，密令摔在了大殿上，字字写尽誉山关外大败的缘由。“砰”地一封封奏折散开，尽皆是以前参神机营治军不严的案牍，这些折子如今散开，字字直指神机营四面漏风的管理——

“神机营提督、坐营、坐司、监枪、掌号、把总、把司、把司，全拖下去斩了！”

一百三十九名禁军，在哀嚎与求饶声中，被拖去处死。

天子一怒，伏尸百万，流血千里。

哀嚎声言犹在耳，天子的怒意仍未消退，数十名相关官员立刻跪伏在地上，瑟瑟发抖，以头触底。

“锦衣卫一个千户，都能拿到十几包青烟散，在闹市区威胁！”天子拍案，把目光转向锦衣卫南镇抚司指挥使，“你掌管锦衣卫武库，竟大意松散至此，来人！把指挥使拖下去！杖责九十！”

沈砚跃跃欲试，领命上前。

这九十杖下去，饶是活人也被打死。

汪重尧一听，冷汗涔涔落下，他跪伏在地，“陛下！微臣监管不严，微臣死罪！”

汪重尧猛地磕头，“但武器库一向是苗指挥同知代管！微臣实在不知段千户为何能拿到青烟散！”

天子的视线投向站在臣子末端的苗镇川，“到底怎么回事，你来说！”

沈砚垂首，苗镇川乃是汪重尧的心腹之一。天子既然发问，就代表又一次打算饶过汪重尧。她开口也无甚作用。

苗镇川硬着头皮，跪地俯身，颤声道：“实乃微臣所管辖，上个月十二，微臣清点时少了十三包，微臣……由于害怕被责罚，隐瞒下来。”

“……京城卫所竟荒废至此！”天子长叹一口气，疲倦地摆了摆手，“按军法处置，拖下去，斩了。”

“陛下！”苗镇川的头皮一下子炸起来，他向汪重尧看去。

汪重尧目露骇然，他避开了苗镇川的视线，一双赤红的眼睛盯着隐藏在珠帘后的红衣身影，那人凝神看向前方，不发一言，眉目如画，俊秀潇洒，如何也看不出他一手设计下送自己去死的计谋。

沈砚！汪重尧心底又恨又惊，原来沈砚在这里等着自己！他早知道圣上要拿神机营的事做文章，震怒之下引出段磊一事，提前激段磊用青烟散。沈砚的目的是——想要自己死！

可沈砚失策了，圣上会保下自己。

苗镇川作为自己的心腹，会乖乖地代自己去死。

他心中有不忍，随即安慰道，苗镇川的家眷由自己赡养。

“陛下。”一道冷淡的声音响起。

众人看去，汪重尧也惊讶地看过去，沈砚眉目低垂，道：“军法有定，所辖兵器有失未报长官者，杖责一百。”

天子捏了捏眉心，伸手挥了挥。苗镇川震惊地看着沈砚，浑身的冷汗如雨一般落下，他痛哭流涕：“谢陛下。”

沈砚自始至终未向他们看一眼，只有在锦衣卫拖人下去杖责时，才抬首看了属下一眼。

属下略有些诧异。

大殿之外，哀嚎与棍杖捶打的声音清晰地传入众臣的耳中，众臣坐立难安，浑身发寒。心中冒出一个念头——就不该让那个阎王回来！

沈砚一出，京城三大营之一的神机营从基层将领到高层将领，全被斩了。连带着南镇抚司也被他压了一头，再过段时间，还怎么得了！整个京城，岂不是沈家说了算！

一盏茶的功夫，两人夹着南镇抚司指挥同知过来，血滴落到金殿上，苗镇川只剩一口气，艾艾道：“谢……陛下恩典。”

天子摆了下手，旁边的太监高声道：“退朝——”

天子捏了捏眉心，疲惫至极，看向沈砚，“沈卿留下。”

御花园的亭台中，花繁叶茂，几片落花拂在沈砚的身上。

天子道：“谁能想到，大宁城战役，竟是这样败的……”

沈砚闭口不言。

天子润了口茶，“你说，李家那孩子，怎么样了？”

沈砚将调查详情一一禀告。

天子盯着茶盏，似乎对那杯茶具饶有兴趣，他叹了口气，“李家那孩子，要是不杀杨硕，这一仗就可封侯了。”