崇祯话音落下后，曹化淳就认真记下，亲自前往内阁。

这时，诸位阁臣却并不在内阁里，而是站在会极桥上，远远观望着，一个个朝臣从乾清宫进进出出。

在以往, 内阁才是朝政的中心，凡事在内阁集中，处理，而后前往乾清宫汇报。在出内阁之前，事情的大体处理方桉已经定下，去乾清宫，就是一个过场，除了他们不想决定，不肯背锅的事。

张瑞图瞥了眼在场的几人, 道：“你们都与他们聊过了吧？”

周道登，崔呈秀，周应秋，杨景辰默默不语。

对于六部架空内阁，他们都很不满，私底下已经对六部九寺进行了或明或暗的警告。

但很明显，并没有什么作用。

黄立极抱着手，目看着全身罩在黑衣里的骆养性离去。

张瑞图瞥了他一眼，道：“元辅，大理寺那边将卷宗上来了，冯铨等一干十二人，斩立决，三十三人遣戍，一百余人革职查办, 永不叙用，并追赃一百万两。”

黄立极已经看到曹化淳从乾清宫出来，澹澹道：“你想说什么？”

张瑞图最讨厌黄立极这种一副事不关己的模样，不由哼了一声，道：“元辅，从施鳯来，来宗道，钱龙锡，到冯铨，已经去了四个了，您就真不怕哪一天，这火，烧到您头上？”

新官上任三把火，何况是皇帝。

周道登，崔呈秀，周应秋等人都看向黄立极，他们一直希望黄立极能站出来。只有这首辅站出来，他们才能与新皇帝抗争，否则只能任由操弄。

黄立极面无表情，见曹化淳直奔内阁而来，道：“我若是有罪, 自当被严惩，诸位同僚若是心中无鬼, 又惧怕什么？”

几个人盯着黄立极的表情都很冷漠, 不善。

现在的官员，上上下下，有几个是干净的？再说了，新皇帝真有整你，随便一个由头就行，一定需要什么证据吗？

周应秋沉默不语，杨景辰向来是透明人，崔呈秀神情冷漠，周道登状若有所思。

就是每一个人说话。

张瑞图见他们这样，心里来气，索性冷哼一声，也不再说话。

就在这时，曹化淳来到了会极桥。

他见一众阁老，简直是特意迎接他，笑呵呵的抬手道：“诸位阁老，这是？”

面对司礼监的大太监，哪怕是众朝臣也不敢大意。

作为首辅，黄立极率先开口，道：“我等正在商讨一些事情，不知曹太监这是？”

太监，是一种相当正式的官称，公公，反而偏私下里。

张瑞图等人都看向曹化淳，这位是当今的贴身大太监，他的一言一行，都代表了那位的意思。

曹化淳将一众人的表情尽收眼底，笑着道：“是这样，刚刚在东暖阁，周侍郎举荐了韩癀与温体仁，陛下同意了，起复韩癀为翰林院事，充先帝实录副总裁。温体仁，复起为右都御史兼吏部右侍郎。”

黄立极等人还好，倒是崔呈秀，周应秋等人神情立变，双眸闪过厉芒。

但在曹化淳目光中，又迅速消失，神情漠然，僵硬。

韩癀是东林人，温体仁是韩癀的门生，这谁都知道。

这两人的起复，是一种信号——东林复起！

阉党与东林党，是你死我活的恶斗，如果东林复来，就预示着阉党的末路！

崔呈秀，周应秋作为阉党的骨干中坚，杀害了不知道多少东林党人。

东林党人复来，他们绝无活着的道理！

张瑞图，周道登也好不到哪里去，他们与魏忠贤，与阉党的关系也是说不清楚，再好的结果，也得是卷铺盖走人。

黄立极枯瘦脸角动了下，道：“韩癀原本文渊阁大学士，次辅，加翰林院事，充先帝实录副总裁，是否有心不太合适？”

韩癀的地位非常高，曾是朱国桢与叶向高的副手，历经四朝，现在遍观朝野，能与他在资历尚匹敌的，屈指可数。

曹化淳一怔，这个他没有想过，顿了下道：“要不，元辅去问问陛下？”

黄立极注视着曹化淳片刻，旋即道：“如此小事，就不必再叨扰陛下，我去问问韩火广，看看他的意思。”

火广，韩癀的字。

曹化淳微笑，又瞥了眼崔呈秀，周应秋，杨景辰等人，故作迟疑了一会儿，忽然笑着道：“诸位阁老，咱家听说，有阁老，近来在找六部的麻烦？”

张瑞图等人立时收回看向曹化淳的目光，各有表情，彷佛没有听到。

架空内阁，固然是六部九寺干的，可授意的，肯定是乾清宫主人。

有些事情，可以私底下说，私底下做，所有人都知道，但就是不能挑明了。

黄立极神色不变，道：“内阁与六部在一些事情上有争执，这并不奇怪，总体来说，并无私怨，都是为了国事。”

“那就好那就好，”

曹化淳笑呵呵的道：“皇爷还担心，又要让他为难。”

黄立极微微躬身，其他人不发一言。

曹化淳见没人说话了，与黄立极道：“元辅，可有话，要咱家转给皇爷？”

黄立极稍稍沉吟，道：“没有。”

曹化淳深深看了眼黄立极，转身离去。

曹化淳走的远一点，张瑞图拧着眉，盯着黄立极道：“元辅，陛下明明给了台阶，为什么你不接？”

周道登，崔呈秀，周应秋，杨景辰同样看着黄立极，脸上清晰的写着‘不满’两个字。

他们都听得出来，曹化淳的转述，其实是宫里给他们的‘台阶’，黄立极提出的要求，只要不过分，乾清宫肯定会答应，让他们下来。

偏偏黄立极拒绝了。

黄立极对于这些人的‘围攻’毫不在意，目送了曹化淳一阵，转述往内阁走，澹澹道：“你们要是有话与陛下说，现在就去乾清宫。”

张瑞图看着黄立极的背影，心里万分恼火，却没有一点办法。

这位是首辅，他要是继续这样闷声不吭，他们也不能撬开他的嘴，让他出声。

崔呈秀，周应秋等人对视一眼，既愤怒于黄立极的无能，也担心东林党的复起。

众人心里有千言难出，有万般担心，最终只能强压着，默默跟着回转内阁。

……

宫外，魏忠贤私宅。

正厅里。

沾满了人，有三五个绣娘，小心翼翼的将一副巨大的‘大明山河图’锦绣给小心翼翼的收起来。

魏忠贤在边上看着，比她们还小心。

魏良卿，侯国兴，客光先，傅应星等也都在，看着魏忠贤这么紧张，他们也跟着紧张起来。

等绣娘收拾好，装入盒子，魏忠贤一颗心才算放下，彻底松了口气。

魏良卿挺着大肚子，见状道：“叔父，陛下让您去乾清宫当值，是不是说，以往的事，就既往不咎了？”

近来发生的种种事情，尤其是冯铨的事，谁不知道冯铨是魏忠贤的干儿子，冯铨下狱，魏忠贤能撇的干净？

但，任由朝野怎么弹劾，就是没动魏忠贤分毫。

魏忠贤将盒子放到身边，拿起茶杯喝了一口气，定了定神，看着魏良卿等一众亲信，道：“没那么简单，不过，问题也不大。”

傅应星手里捧着一个盒子，上前道：“舅父，这是您要我找的夜明珠，能找到的最大最好的了，您是要？”

魏忠贤道：“过两个月，就是皇爷的寿辰，我给皇爷准备的寿礼。”

魏良卿瞥了眼其他几人，上前低声道：“叔父，咱们现在都勒紧裤腰带过日子，江南那笔银子……”

魏忠贤去江南，抓了那么多，还抄了十几大户，明里暗里，以及他身边这些人，都得了巨大的好处。

现在，这些好处还在处于‘消化’阶段。

魏忠贤看着魏良卿，侯国兴，客光先，傅应星，拧眉思索一阵，道：“暂且不得乱动。”

魏忠贤终究是顾忌崇祯，他担心一步错，就是万劫不复。

魏良卿，侯国兴等人神色僵硬，心里不是滋味。

他们近来出去多，回血少，是真的勒着裤腰带苟日子，眼见大好机会，魏忠贤居然还不准他插手。

魏忠贤哪里不知道他们的心思，道：“我府里还有五十万两，你们拿去用，等熬过这段时间，银子要多少有多少。”

一众人闷不做声，不肯说话。

魏忠贤知道他们有情绪，想着安抚的话语，就看到陆万龄急匆匆进来，在他耳边低语了几句。

砰

魏忠贤勐的站起来，摔碎手里的茶杯，满脸狰狞的怒吼道：“周延儒！”

魏良卿等人吓了一大跳，已经很久没有看到魏忠贤这般生气了。

陆万龄缩着头，大气不敢喘。

他其实知道，当初魏忠贤成势的第一步，就是因为韩癀，韩癀等人弹劾他‘僭越’，要求天启将他赶出宫，魏忠贤那个时候对朝臣充满了畏惧，连忙提着重礼，亲自跑到韩癀府上，低声下气的求饶。

迎来韩癀一顿更加严厉斥责，魏忠贤无路可走，就跑到天启面前哭泣，客氏从中说话，天启帝不明就里，一怒之下，就罢黜了韩癀。

这件事，就是威压百官，权倾朝野的九千岁的掌权的开始！

不曾想，兜兜转转四年过去了，一切居然又重头！