周时礼来的时候，两个人刚好走到校门口，BMW的前置照明灯直直地刺向她。

黎棠不适地遮了遮眼，不经意间，脚腕撞上石子，身体不受控制的像右边倒去。

下一秒，一双修长有力的大手攥住她的胳膊肘，轻描淡写地将她扶正。

“站好。”

男生低哑的声线敲击着耳膜，夹杂着淡淡的烟草味窜入鼻腔，黎棠不自在地颤了颤睫毛。

周时礼走了过来时，恰好看到这一幕。

秀美白净的少女微微靠在少年的胸膛，俊朗非凡的少年握着她纤弱的胳膊，垂眸凝视着小姑娘，在炽光的照耀下，漆黑的眼眸藏着说不清道不明的情绪。

周时礼眯起眼睛，突然觉得这一幕格外刺眼。

他大步走过去，不由分说地揽过黎棠的腰，看向周令屿淡淡道：“麻烦了。”

周令屿顶着他示威般的眼神，冷笑一声，握着黎棠的手没有放下，反而直起腰，毫不避讳地直视他的眼睛，懒散慵懒一扫而空。

剑拔弩张的对峙，一时间，仿佛风也停滞了，空气中弥漫着硝烟火石的气息，气氛紧绷到黎棠头皮发麻。

周令屿更高些，气势隐隐压过外表斯文的周时礼。

黎棠感觉身后男人的怒意逐步积攒，攥着她腰的手渐渐收紧，小姑娘咬了咬唇，率先打破僵局，手腕用力，挣脱周令屿的掌控：“谢谢……”

周令屿盯着黎棠头顶的发旋看了几秒，扯了扯嘴角，虚握的右手慢慢放下。

周时礼见状，也松开禁锢着黎棠的手，有了之前的前车之鉴，周时礼没有和周令屿扯什么兄友弟恭，而是瞥了他一眼，冷淡地说了一句：“记住你现在代表是的周家，不要做有损周家颜面的事。”

周令屿讽刺地勾起嘴角，养子对亲子说这句话，真是滑稽，他懒得搭理，撞着他的肩擦而过，无声却嚣张到不可一世。

周时礼深吸一口气，压下怒气，对黎棠笑了笑：“棠棠，这次麻烦你了，你受伤没？”

黎棠摇摇头，看着他清俊的面容，一时无言。

从她昨晚发短信到现在，周时礼都没有回复一句，黎棠不明白他是忘记了还是故意的。

“时哥，”她想了想，还是问了出来：“我昨天发的短信你收到了吗？”

“短信？”周时礼愣了一下，而后脸色一变，拿出手机翻看，疲惫地揉了揉脑袋，解释道：“抱歉，助理不小心把你的短信删掉了。”

黎棠盯着他，突然感觉有点累。

她不想问一个助理为什么会敢删除上司的信息，甚至隐瞒了这么久。

因为问了也没用，会有无数借口等着她。

在说谎方面，她从来不如他。

“乖，以后不会在发生这样的事了。”周时礼保证道，伸出手想摸摸她的头，却被小姑娘飞快地躲去。

两人皆是一愣，尴尬的氛围蔓延开来，黎棠感觉整个头皮都在发麻。

过了好一会儿，周时礼才若无其事地放下手，说：“我送你回家。”

黎棠点了点头，跟在他身后，走到路灯下时，她突然发现周时礼的后颈靠近衣领处，有一抹嫣红。

——成椭圆状，中心玫红色，向两边扩散，毛细血管扩张明显。

明晃晃地，像是女人的红唇，嘲笑她的无知无觉。

黎棠的脚步停了下来，周时礼走了几米，才发现身后没了人，他转头询问：“怎么了？”

黎棠盯着他，指甲掐着掌心，轻微地痛感带来底气，鼓足勇气问：“时哥，我们能不能分手啊？”

这话说得太过突兀，周时礼一时怔愣。

他实在没想到，黎棠这样一个软弱乖顺的人会试图甩了他。

“不行，”他脱口而出，几乎是本能的、条件反射般的拒绝，话一出口，连他自己都呆住了。

黎棠手攥得更紧，积蓄许久的勇气瞬间泄了干净。

周时礼看着她长大，处处都管着她，是亦兄亦父的存在。

她其实……有点怕他。

如今他斩钉截铁的一个“不”字，小姑娘就像遇到天敌的幼崽，所有的蠢蠢欲动都偃旗息鼓。

“可以问问为什么吗？”周时礼温和地询问。

黎棠唇瓣微动，嗫嚅道：“就是觉得，可能做朋友更好一些。”

“你还小，懂什么合适不合适。”周时礼揉了揉太阳穴，说：“我们两个从小定的娃娃亲，你如今说这话，伯父伯母知道吗？”

这话确实打中了黎棠的死穴，她最担心的，其实的黎父黎母的反对，毕竟，周时礼是他们在小时候就定下的完美女婿人选。

如果没有绝对的证据，黎父黎母不会轻易放弃这门亲事，但黎棠就是觉得周时礼有事情瞒着她。

她的直觉一向很准。

黎棠被送到家后，周时礼坐在车里抽烟，烟蒂火星点点，照得他俊秀的侧脸忽明忽灭，多了几分阴霾。

过了一会儿，他将烟头按进茶几里，拨出一个号码，女生惊喜又娇俏的声音从手机了传出：“时礼——”

“你是不是删了黎棠给我发的短信？！”周时礼不耐烦地打断她。