1975年，农历十月，南市。

白布裹着廊檐，檀香味弥漫不绝。灵堂前的人来了又走，换过几波。

孟宁穿着宽大的白色丧服，跪在一侧，红肿着眼睛，听对面大伯娘陡然变大的做作哭声，便知有人来了。

“宁宁，过来。”

父亲孟成单位好友徐盛唤她，引着她来到两位穿着中山服的人面前，只介绍道，“这是你高伯伯，这是牛姨。”

孟宁乖巧：“高伯伯，牛姨。”

牛姨握着孟宁的手，亲亲热热，“好孩子，千万照顾好自己。以后有什么事来家找牛姨，牛姨在呢。”

这样的话，孟宁这几天已经听过不知多少次了。

当下，她也只是点点头，“谢谢牛姨。”

—— ——

徐盛示意孟宁给两人拿香，又陪着他们再上了一次香。

而后，当着两位领导的面，把一个厚厚的信封交给了孟宁。

“宁宁，这是单位和你叔叔伯伯们的一点心意。”

牛姨隔着信封握着孟宁的手，“好孩子，你自己收着，以后带着弟弟好好过日子。”

孟宁应下，却心忧另一件事。

“牛姨，我，我这几天可能没办法马上去接替我爸的班。”

孟宁父亲孟成在钢铁厂当采购部经理，按理说，孟成不干了，这个工作是要传给孟宁的。

但采购部经理这个职位有点大了，不可能随随便便交给一个还不到二十岁的大姑娘。

一直未开口的高伯伯道，“闺女，你别急，也别害怕。这个工作，伯伯肯定是会给你留的。这个，等你闲了，你来单位，伯伯亲自给你安排。”

得到了答案，孟宁松口气，心里算是满意了些。

不管安排什么样的工作，这可都是个铁饭碗的工作，怎么着也能值个四五六百吧。

“谢谢高伯伯，谢谢牛姨。”

—— ——

徐盛带着两个领导前脚刚走，后脚孟宁三伯娘就来了。

“宁宁，这他们是来干嘛的？”

孟宁低头收拾地上的香灰，“来看我爸。我爸毕竟是在单位出的事，领导来慰问慰问。”

三伯娘眼里盯着孟宁兜里鼓鼓的信封，“那得赔不少钱吧？”

孟宁没吭声，三伯娘当着一众人的面，下着脸皮说道。

“宁宁啊，不是我跟你说，你们家厨房米面都没有了。这接下来守灵要三天，来往亲戚这么多。我们按礼是要留人家里吃饭的。你现在守着你爸也走不了。要不，你给我点钱，我去给你买点米面蔬菜什么的。”

孟宁静静听完，还笑了下，“行啊。”

信封拿出来，孟宁只留了最里面的一份记名册。

其余的，都尽数给了三伯娘，她笑的和善温柔，“那就麻烦三伯娘了。”

—— ——

三天后，孟成下葬，葬在他早早挑好的陵园处。

孟宁牵着冬冬，抱着遗像，跟着一群亲戚往家里走。

刚进家门，还没来得及把遗像放下，就听见孟宁的三伯父孟西开口，端着一幅长辈的样子。

“宁宁啊，你们姐弟两这么着也不是个办法。我让你伯娘和凯哥来你们家里住几天，陪陪你们。”

孟凯是孟西的大儿子，比孟宁还大三岁。没上得了大学，也没个固定工作，现在是在孟成之前安排的钢铁厂当个临时工。

—— ——

“三伯父，不用了。”

孟宁深谙请神容易送神难的道理，干脆利落地拒绝，“三伯父，我跟学校打过申请了。我明天就收拾东西带着冬冬去学校住。那分配的有单人宿舍。”

“学校还能让你带孩子住？”三伯娘不相信问，“宁宁，你还是别乱做主了。这样，你安心去学校上学，我在家给你照顾冬冬。”

“我们这是特殊情况，学校会批的。三伯娘，看你这话说的。我旋弟还这么小，你平常照顾我旋弟都够费心了。我哪舍得劳烦您。”

孟旋就是孟西的小儿子，比冬冬还小两岁，才三岁，幼儿园还没开始上。

“不碍事。”孟西大手一挥，“你伯娘忙得来。”

三伯娘也开口。“我带着你旋弟一起来，你就放心吧。”

——

这是要来几个人？

——

孟宁的脸色冷了下来。

“三伯父，三伯娘，冬冬都快到上小学的年纪了，听话也懂事。我平日课业也不多。每天接送都不成问题，你们也就放心吧。再说了，三伯父，三伯娘，我是他亲姐姐，我还能存了害他的心思不？”

三伯娘讪讪，“谁也没这么说，你看你孩子这话说得，谁也没这个意思。”

“我也知道伯娘和伯父都是为我和东东好。”孟宁耐着性子，虚与委蛇，“这知道的都明白三伯父你们是关心我，这不知道还以为三伯父你们是趁着我爸刚死，尸骨未寒，就上赶着图谋我家都东西呢。”

孟宁视线定定看着三伯娘，直把三伯娘看的眼神躲避。

三伯娘嘴里连连道，“你看你这孩子，你看你这孩子，心里净是会乱想。”

孟宁笑了下，没应声，倒是三伯父像气的不行，拍着桌子吼道，“哪儿个鳖孙敢这么说，我一拳锤死他。”

“宁宁，收拾两个屋子去，给你伯娘和你哥腾个地，让他们住你们家照顾你们姐俩。我看谁敢碎嘴子，我捶不死他的。”

—— ——

孟宁不动，眼神直直看着孟西，毫无畏惧。

“三伯父，我说过了，我们能自己照顾自己。再说了，我就是不能照顾冬冬了，那还有我妈呢。我妈还活着呢，怎么着也不敢麻烦您。”

孟宁早就看无利不赶早的三伯父一家不顺眼了，恨不得她爹孟成现在就诈尸起来看看，他的好哥哥现在打的是个什么恶毒心思。

真想照顾，怎么不让我们住他们家去。

合着来家里住，什么都不算带，白吃白喝，是不是还准备在带点什么走。

又或者仗着人多干脆据为己有。

三伯父呵斥道，“你一个姑娘家家的，什么都不懂。咱们老孟家的人什么时候需要一个外姓人来养了。宁宁，长辈怎么说，你就该怎么做。这才是个好姑娘应该做的。去收拾收拾屋子，拿你爸的好酒出来，我跟你姑你姥也忙一天了。晚上，让你伯娘做顿好的，我们大人喝一杯解解乏。”

三伯父说的理直气壮，一幅全然把孟成家当成自己家的理所应当。

孟宁冷笑，“三伯父，我们家没酒没米没面。想吃饭可以，出门右转国营饭店。想吃什么都有。”

“你这孩子，怎么现在一点话都不听。你这样让你爸走得能安心吗？”三伯娘状似好心劝慰，“你三伯父是为你做人情呢，你看你姑你姥他们是不是忙一天了，连顿好饭都不给他们吃，传出去像个什么样子。”

“姑，姥，舅，舅妈，”孟宁挨个看过，笑了下。

“你们且放心。我爸今天刚下葬，我实在没力气招待你们。等过了头七，我挨个上家送礼致歉。要是还觉得不行，我跪着上门都行。但是今天，我爸刚走，谁要是敢在今天，用长辈架子拿捏我，那你们就是把我们姐弟两往死了逼。还不如咱们直接就去警局说个明白。”

“看看这是那家的道理！我爹刚死，就有人上赶着来我家混吃混喝。我们孤儿寡女的，能由着这样任人搓圆。”

三伯娘用力拉着孟宁手腕，握的她手腕生疼，尖声道，“孟宁，你这丫头，你看你说的这是什么话！你三伯父是你爸的亲哥，我们怎么可能贪你们家的东西。”

三伯父也甩袖子瞪眼，骂道，“你放心，你们家的东西，我们一点都不要。你这闺女跟个白眼狼似的，防我们跟防贼一样。真是让人寒心。我和你伯娘可是从小看着你长大的，一点都不懂得跟人亲。死丫头片子。”

—— ——

孟宁早料到会有着一天，软硬不吃，咬着底线不放。

最后，还是坐在一旁一直跟孟宁大姑聊天的姥姥插了话。

“她三伯，让他们姐弟两好好待两天。这孟成刚走，他们心里也不好受。你们也别太逼她。”

跟孟宁姥姥王大花说话，孟西客气了下。

“我主要是担心他们两年纪小，怕出了什么事，没人看着。”

舅妈王娜玩着指甲，像是看戏看累了般，“宁宁过完年，可就二十了。在我们村，指不定都是几个孩子妈了。也不算个小孩了。”

孟西一噎，大姑孟菊也劝道，“行了，老三，知道你是好心。咱们也给宁宁点时间。宁宁要是有什么委屈，记得去找姑。姑给你做主。”

孟西面子挂不住，也没跟孟菊唱反调，踹了椅子，骂骂咧咧地先走了。

—— ——

孟宁应下孟菊的话，先后送两拨人离开。

孟家亲戚先走，外祖家亲戚后走。

舅妈王娜把信封和名册递给孟宁，“这是咱们那边来的亲戚，也没多少人。我和你姑商量的不办宴席了，这点钱，你们姐弟自己留着。”

“麻烦舅妈了。”

“不碍事。”

王娜摆手，“你姑他们把那边的名单给你了吗？”

孟宁一笑，“我三伯娘给我了。”

—— ——

名单给了，但钱没给。

不过，这就没必要告诉舅妈他们了。

毕竟，她想要回来的可不止这些钱。

——

王娜轻手帮孟宁拂了拂她肩膀上的尘埃，秋日残阳映在孟宁白皙小脸，洒在她长长睫毛上，落下一层淡淡光影，更衬得她肤白胜雪，吹弹可破。

王娜笑了下，对孟宁王大花道，“娘，要我看咱们家这几个闺女，还数咱们宁宁长得最为标致。尽挑着丽芳好处长。”

牛丽芳是孟宁的亲妈，现在已经改嫁到临市去了，都有了孩子。

王大花泛皱的手掌握着孟宁的手，温声劝慰着，“宁宁啊，姥姥知道你心里难受。但咱们凡事也得往前看。你上着大学，懂得道理肯定比姥姥这个在地里刨食的懂得多。”

“有时候，咱们宁可吃点亏也不能落人口舌。尤其是你，还是个未出门子的大闺女，更是要万万小心。不然，街坊四邻的口水眼都能淹死你。”

孟宁慢慢把自己手从王大花手里拿出来，装着乖巧，垂眸不应。

王大花喜欢端着老长辈的架子，又絮絮说着，“跟你伯伯叔叔们相处，宁吃点小亏，也别着轴着一根筋，让你戳着脊梁骨骂。省的你以后婆家都不好找，别跟你妈似的。”

听王大花一而再地提到牛丽芳，孟宁笑了下，“姥姥，您说的我都明白。但我妈既然已经改嫁了，我爸也走了。家里就剩下我跟我弟了，亲戚好友要是愿意继续跟我们家亲近着走，那时我跟东东的福气。要是不愿意继续走着，那也是我跟冬冬命里注定的亲戚缘薄。”

王大花听这话一怔愣，孟宁半搀着她出去。

“姥姥，都是亲戚的，来往可以，互相帮忙也是应该的。但是谁要是想想赚便宜，吸我的血，我非把他的牙给掰掉不行。”

王大花皱眉，声音带着不满，“宁宁，”

孟宁扶着王大花跨过门槛，声音依旧柔柔，“姥姥，你看着脚下面，别摔着了。”

王大花低头看了眼脚底，便听孟宁的声音响在耳边。

“姥姥，我跟我爸我妈都不一样。我呀，是那轴人。”

—— ——

直到坐上专门雇回乡下的牛车，王大花还在跟王娜念叨，“小鱼他娘，你看宁宁性子是不是变了？”

王娜裹着自己的大红头巾，撇了撇嘴，“我的亲娘哟，我早跟你说过了，您别看宁宁平日里不吭不哈的，这人心可有着成算。不说其他，就单说孟成那个爱玩不着假的性子，她能哄着孟成这几年都没找个后妈，这都是个好本事。”

“丽芳离婚也有五年了吧，这五年，可都是孟宁一个人家里家外管着。三节两礼，从没缺过咱们家。咱们家也好，他们孟家也罢，就是街坊四邻，提起宁宁，也没有说不好的。”

“宁宁是挺孝顺的。”

王大花没听懂王娜话外之音，只是一个劲儿的唉声叹气，“这孩子也命苦。”

王娜撇嘴，没接婆婆的话。

王大花叹了一会儿气，又道，“不过，宁宁也有本事。不管怎么说，这孩子现在都考上了大学。大学，听人说那上了，每个月就给发钱，毕了业也给找工作。”

这几句话，婆婆天天念叨着，王娜耳朵都快起茧子，懒得搭腔，轻抬眼皮，打出一个哈气。

她更感兴趣的是婆婆接下来的话。

果不其然，王大花看了眼在寒风中赶路的儿子。

“孟成走了，按理是给宁宁留了份工作。宁宁这要上大学，冬冬还小，他们老孟家也不缺这份工作。回头我跟宁宁说一声，让她把这个工作让给小鱼她爹。”

王大花看着自己儿子高大身影，高兴起来，“这可是公家饭，铁饭碗。我儿马上也能吃上铁饭碗了。”

——

孟宁舅舅牛大力轻打牛屁股一鞭子，“娘，宁宁她能愿意？”

“凭啥不愿意！”

王大花瞪眼，“想那年，冬冬刚出生的时候，孟成他们家粮食不够吃。每周都来咱们家蹭饭，咱们也没跟他们不愿意啊！”

是没不愿意，但每周人来也没把人当个人看。不是喊人下地收麦，就是上山砍柴。

不是把人压迫的狠了，孟成当上经理，发达了两家关系，也不至于这样。

王娜没婆婆这么乐观，当着自家男人面，也没跟婆婆起冲突，只是提建议道，“娘，孟成不在了，怎么着也得让丽芬回来有一趟。不说去孟成坟前上个香，就是看看两孩子也是好的。现在宁宁他们姐弟两，肯定还是想见丽芬的。”

王大花点头，若有所思，“你说的在理。”

—— ——

晚上，孟宁简单地给冬冬炖了个鸡蛋羹，金黄鲜嫩的蛋羹，配上几点香油，香味只往鼻尖钻。

冬冬咽了咽口水，乖乖搬着小凳子坐在饭桌前，与孟宁相对而食。

没吃几口，冬冬低着头，突然问了一句。

“姐，咱们以后是没有爸爸了吗？”

“嗯。”

院子里闪着干簧的灯光，天空中星星寥落，月亮孤单挂在半空。

“爸爸平日里又没管过我们，有跟没有也没什么差。”孟宁吃完最后一口蛋羹，“没什么可难过的。”

冬冬年纪小，不记事，对孟成是失望多于希望，倒真没想过有一天孟成会不在。

“可我还是有点难过。”

他放下勺子，眼泪顺着脸颊往下流，伸出自己小拇指比划着，“就有一点点的难过。”

孟宁摸摸他的头，亲了亲他的脸蛋，搂他在怀里，“姐姐在呢。姐姐是永远不会离开我们冬冬的。”

“嗯！嗯嗯！”

冬冬用力点头，在孟宁怀里呜呜哭了好一会儿，才泪眼朦胧的抬头，问的真诚。

“姐姐，你真的一点都不难受吗？”

孟宁抚他后背的手顿了顿，“我也有一点。”

—— ——

孟成一生玩的潇洒，对感情背信，对婚姻不忠。

打过老婆，也骂过孟宁。

离婚之后，更是把冬冬全然托给了孟宁。

每天不喝烂醉，不进家门，在男女关系，更是不可言说。

一月工资五十往上，留给姐弟两的只有二十。

为人好面，有什么好酒好烟，也都喜欢给伯父姑姑们，全然不顾自己家里生活。

从没为他们想过攒钱。有时候，打牌输得没钱了，也会在家里翻腾他们姐弟俩辛苦攒的一点钱。

孟宁看的明白，这个家，早在父母离婚之后，只剩下她和弟弟。

“爸爸是个大坏蛋，坏到90分。”冬冬又哭起来，“但他还是送过我去上学，也带我练过跑步，给我讲过功课，还带我去学校看过你。他还是有10分是好的。”

“对。冬冬说的很对。”孟宁声线温柔，似有怀念，“爸爸过年的时候总是会记得给我们弄虾来吃；爸爸虽然每个月工资给我们很少，但是每个月都会给我们各种票；我上大学，爸爸也是找了人，出了力。”

冬冬斩钉截铁，“爸爸也有好的一面。”

“对。”

孟宁拽长毛衣袖子裹住自己凉凉的手心，依旧温柔，“只是，他不适合当一个爸爸。”

或者，他不是一个好的爸爸。

—— ——

次日，早晨。

冬冬被尿憋醒，穿着秋衣秋裤跑下床出去撒尿。

清晨凉风一吹，整个人瞬间清醒。

而此时，厨房已经飘出香味。

“姐，你做什么呢？”

“小笼包。”

孟宁穿着围裙，拿着小笼屉，抽空看了眼门口，瞪眼，“孟宏，现在立刻马上回去穿衣服。”

“嘿嘿。”

冬冬做了个鬼脸，小跑着回了屋子。

没一会儿，冬冬穿好衣服，又拿着两张废纸和一个记名册跑过来。

“姐，这是什么？”

孟宁鼓励冬冬发问，也从不糊弄冬冬，很认真的回答他，“这是三伯母昨天给的记名册。上面记着这几天谁来了，谁给了多少钱的礼金。”

冬冬似懂非懂，“可姐姐，这有两页是前后重复的。”