说话间，楚逐已至拾九身前，未等拾九反应过来，他脚下一个虚浮，人已半栽倒在拾九身上。

拾九只好连忙扶住他，两人身子相贴，楚逐的身体如火滚烫。

“拾九去请李御医来。”

“不必，扶我进去。”

拾九抿唇，他既然不把自己的身体当回事，她倒也不必挂心。当初，她身子烧得滚烫的夜晚，都是她自己一个人一遍遍用沾了凉水的毛巾凉敷一夜，才好转起来的。

“是。”拾九将他扶进房间放回床上，而后便立刻后退了两步，仿佛他身上有刺，会刺伤自己。

楚逐讽笑一声，若不是还有这层身份的压制，拾九恐怕都不愿跟他同处在一间屋子。

他心里不由得生出扭曲的想法，既然只能用王爷的身份将她留在身边，那就这样留一辈子……也不失为一个法子。

“给我喂药。”他以王爷的口吻命令她。

拾九一瞥，但见粥与药都纹丝未动，伸手一探，却都已经凉了。

“王爷，要不要让后厨温了再送过来？”

“无妨。”楚逐道。

拾九只好端起他吩咐的药汁，先给他喂药。

楚逐喝了一口，问：“方才你送长公主出去，她跟你说了什么？”

拾九想了想墨萝嫣那两句奇奇怪怪的话，摇头道：“长公主什么也没说，长行就追过来了。”

楚逐不语，就着拾九的手喝完了汤药，将那碗凉了的粥也一并喝了。

拾九起身收拾碗勺，想将碗勺送去厨房，顺便叫别人过来伺候楚逐，自己便好脱身。

谁知她刚有这想法，楚逐便窥探了她心声似的：“东西让别人收走，你留下陪我。”

拾九顿感无奈，低声道：“王爷，拾九已经好几日不曾去着衣楼了，今日……今日想去看看。”

楚逐听见着衣楼三个字，心中陡生一股烦躁，这么急着去学一门手艺，到底……

他终究没有多说什么，只道：“过两日再去不迟。”

拾九启唇，还欲再说，却被楚逐打断。

“我需要你。”

拾九，我需要你。

拾九错愕地抬眼看去，楚逐却已闭上了眼，修长的手指抚着额角，似乎在缓解身体的不适。

“是。”拾九撇过脸去，默默将盛了碗勺的托盘送去屋外候着的小厮，又返回来。

回屋时，楚逐已经下了床，披了一件外衫，正去书案边。

“吃过早膳没有？”他问拾九。

“回王爷，拾九吃过了。”

“过来。”楚逐道，“陪我批阅公文。”

“王爷，这样不妥。”

拾九犹豫，这间书房她以前倒是进出过很多次，但是通常楚逐在批阅公文时，她是无权旁观的。

她只是一把剑，负责给他扫平障碍的剑，而已。

楚逐似是微微叹息了一声：“这间书房的所有东西你都可以翻阅，包括我不在时。”

他的重点，其实只在一个“陪”字。

他只是希望，身边有她陪伴。

拾九默了一瞬，他既这么说，她也就只能挪步到他身侧，陪他批阅起公文来。

*

因了这病，楚逐索性好几日不朝，懒倦得不似往日作风。

拾九被迫陪侍了好几天。

起初只是搬了一张椅子陪坐而已，后来楚逐让人把她的画具也搬了过来，他在那头批阅，她便在这头作画，画完了他还要检查。

一日三餐也是在书房一块吃的。

除了沐浴、三急和睡觉外，她几乎都处在楚逐的眼皮子底下，一刻也不能离开。

拾九默默苦恼，她对朝堂局势不感兴趣，对作画也只当成日后谋生的技能，她现在只想知道，楚逐什么时候能上朝，她什么时候能出去透个气。

如此过了五六日，楚逐终于在幼帝不断派人催促下，不疾不徐地前去上朝了。

楚逐前脚刚走，拾九后脚便去了着衣楼。

这日去，夏娘子刚好也在。

其实夏娘子并非着衣楼雇佣的妆娘，她自己打理着一间金粉阁，专门为高门贵女们提供精致高档的胭脂水粉，为她们梳妆打扮。

不过，华服和脂粉向来不分家，是以金粉阁与着衣楼也是联系密切，夏娘子常到着衣楼来。

见拾九来了，夏娘子脸上腾起笑意：“拾九姑娘，好些日子没见到你了。”

“夏娘子，好巧。”拾九浅笑，“拾九今日来找陆掌柜，不知道他在不在。”

“他刚刚出去了，我们去楼上等。”夏娘子热络地挽起她的手往楼上走，熟门熟路地如同在自家金粉阁，“今天，李御医——李御医你知道吧，是宫中太医院的院首，他最近新收了一个小妾，十分宠爱，今儿特意将小妾带来着衣楼，让小妾挑几身衣裳穿，我正借机向他们推荐我金粉阁的胭脂水粉呢。”

拾九焉能不知李御医，这几天李御医每天都会过府一趟，查看楚逐的病情，直到楚逐今日恢复上朝，才没有再过来。

上次她的伤，也是李御医治好的。

这般说来，她还未好生感谢过李御医，今天也算赶巧了。

拾九跟着夏娘子上了楼，却见李御医正好要走，那小妾万分委屈地挽留：“大人，您说好陪妾身一起挑的。”

李御医道：“莫胡闹！再过不久便是皇上祭天之日，老夫要随行前去，身上着实事多。你且自己挑，记在老夫账上便是。”

祭天……

尘封的记忆蓦地涌上拾九心头，拾九脑袋嗡地一声炸开，一突一突地疼。

她不由自主地看向自己的右手手掌。

恍惚间，看到手掌突然裂开，裂出了一条血淋淋的伤口，几近断裂。