马车在城西的一条胡同入口处停了下来。

到了此处，有锦衣卫的人拦着，已经没什么人能跟到这里了。

裴宣低头将她微微有些散乱的衣襟整理好，将她鬓上那支累丝金凤钗归到原位，看着那美人可怜兮兮地望着他，水光潋滟的眸子似有些不舍。

这个时辰，陛下一般不会再面见臣子了，他也不例外。但刚回京，英国公府他还是要回去的，否则，明天一个不孝的大帽子就要扣上来了。

他骨节分明的手微顿，便见她委委屈屈地上来环住他的腰，像小猫似的贴在他胸膛上蹭了蹭，声音娇娇软软似含着水：“大人，不能带我回府吗？”

元姝知道这话说出来有些僭越。

她是裴大人购置下来的外宅，既然是外宅，自然有不能进府的原因在——她是下九流的贱籍，正经人家都不会纳她进府，英国公府这样的门第，即便她不了解，一听也知道是个规矩大的簪缨世族。

否则，以大人的秉性，岂会连个侍妾的名分都不肯给她？大人可不是那种惯爱妻不如妾，妾不如偷的男子。

在裴宣身侧数月，元姝已经隐隐有些了解他在风月上的态度。他是宁缺毋滥的那一种，因而身边从来没进过人，定亲也没有，便是收了她，也并没有从此开了荤，广纳美妾。

可元姝早已习惯了他日夜陪着她，一想到他回了英国公府，往好处想也是可能三五日才会来自己这里一次，她便有些难过。

她能感觉到，大人也是在意她的，才大着胆子来求他。

裴宣喉咙滚了滚，心软得不得了，从腰间握住那只纤细漂亮得似青葱般的手，掌心贴着唇间吻了吻：“傻丫头，英国公府不是什么好去处。”

他打定了主意要将她留在身边，名分的事自然是要解决的。只是，家里的情形实在复杂，内宅长短并非他所擅长，他贸然带了她回去，只怕还会让她受伤。

他也并不想让她以侍妾的身份留在他身边，那样，太委屈了她。

洞房花烛，凤冠霞帔，这些她理当拥有的，他都会给。只是如今要想做到，要先替她翻了陆家的案子。

再等一等，他就会明媒正娶地将她带回家。到那时，她有娘家可依，有他的庇护，便不用再受任何人辖制欺凌。而如今，将她安顿在外面，反而是一种保护。

闻言，元姝眸中露出一丝失望，但她相信他这么说必有他的道理。朱门绣户，也许她现在还应付不来。

“那，大人下次什么时候来看我？”

望着她那双满含期待的眸子，裴宣险些要败下阵，头脑发热地应承她今日就留下。好在他自制力尚算不错，很快清醒了过来，认真地想了想，道：“明日我要进宫面圣。锦衣卫卫所那头应该也有许多事情要处理，最早……后日吧。”

果真是要三五日来一回了。

元姝有些伤心，心间却知道不该再这样缠着他，显得不太矜持，于是乖巧地点了点头，道：“那大人一定要记得，后日，后日一定要来看我。”手指却无意识地勾着他领口的扣子，像在他心头挠了几爪子。

裴宣含笑叹了口气，微微颔首，额贴着额在她鼻尖蹭了蹭，一时又有些想吻她。

再这么厮磨下去，天黑之前都不知道能不能进国公府的大门了。

裴宣狠下心肠，手掌强托着她起身，拍了拍她的臀，哑声道：“去吧。”

她这才一脸不情愿地下了马车，上了早就备好的那顶青昵小轿，却是还没抬起来就开始掀帘子，做出了一步三回头的架势。

守着马车的一名锦衣卫一脸木然。

这巷子就在城西，和国公府满打满算也就隔着两盏茶的功夫，又不是天人永隔了，怎么就搞出了这种生离死别的氛围呢？

呸呸呸，怎么能咒大人？

他不懂，可能这就是他还没娶媳妇的原因吧。

*

英国公府。

裴宣到家时，天色火红的云已经映红了半边天。

门人一瞧见马车，便睁大了眼睛，一面喊了人进里面禀报，一面打开了大门让马车通行。

英国公府的大门一年到头都鲜少打开几回，可来人不是别人，正是英国公世子，这偌大国公府将来的继承人。办皇差北上归来，开一次大门也没什么。

马车到了二门上，早有几个婆子候在那儿，见到裴宣，个个嘴里都是亲热的吉祥话。

“世子爷，夫人总算将您念叨回来了。”

“是啊是啊，您不在的这些时日，夫人日日都吃不好睡不好，忧心您在外面会不会受苦……”

裴宣听到这些话，不置可否地笑了笑，并没有回答，上了金顶青昵轿子，闭目养神。

到了明安堂门口，他下了轿，看了一眼院门上的大匾，深吸一口气，走了进去。

英国公夫人高氏年过四十，容颜保养得却极好，外人看来，顶多是个三十出头的美妇人。

她穿着靓蓝色凤尾团花的刻丝褙子，鬓上戴了朵红宝石的宝结，正低头喝茶，珠贝般的粉色指甲在微弱的日光下显得温婉莹润。

抬头看见裴宣，脸上立时盈上了笑意，嗔道：“都到家门口了才知道通禀母亲一声，你这孩子，可真是！”

“孩儿不孝！”裴宣垂下眼睑，对母亲行了大礼。

高氏并未阻拦，待他起来，笑吟吟地上下打量了一番，道：“这趟出门，一切都还顺利吧？”

“劳母亲挂心，一切都好。”裴宣坐下来，如同在外人面前一般平静如水，“在扬州拜见了外祖母，她老人家身子骨很康健，让我给母亲带句话，好让您安心。”