巧儿却像身后有人要追杀她似的，拼命往前跑

齐夫人一看不对劲，命身边的丫鬟婆子去把巧儿追上抓了来。

巧儿被带到了齐夫人的跟前跪下，自始至终不敢抬眼去看齐夫人，浑身抖得如筛糠一般。

齐夫人在院子里一张石凳上坐下，就地审问巧儿：“我又不是鬼，你怎么见了我就跑？”

巧儿跪在地上瑟瑟抖，颤抖的嗓音说谎道：“奴婢并不曾看见夫人，因小姐打奴婢出去买一些小吃回来，当时小姐说时奴婢未能记全要买哪些小吃，所以急着回去问问小姐，因此才跑得那么快。”

“胡说！”齐夫人勃然大怒，“我喊你，你没听见，我身边的丫鬟婆子都帮着我一起喊，难道你都没有听见？”

巧儿全身颤抖，趴在地上无话可说。

齐夫人冷着脸道：“你究竟为何见了我就跑？从实招来！否则我就命人打你一顿，再把你撵出府去！”

巧儿仍然不敢说实话，如果让小姐知道是她出卖了她，她还是没有好果子吃。

可是她如果不出卖小姐的话，即便被夫人赶出府去，说不定小姐也会想办法再把她弄回来。

于是巧儿说谎道：“奴婢招了吧，奴婢想要用小姐的钱私自买些东西给自己，不防碰见了夫人，因此心虚而跑。”

自古就有刁奴侵占主子的财产，齐夫人听了信以为真，很是生气：“你居然敢打你小姐的主意！我不能轻易就这么放过你！”命两个妈妈掌她的嘴。

几耳光下去，巧儿被打得东倒西歪，那封信从袖子里掉了出来，被丫鬟捡起，呈上给齐夫人。

齐夫人把那封信拆开一看，气得脸都白了，虽然信中并没有写儿女私情，但是一个千金小姐居然给个穷小子写私信，如果传出去，这颜面名声还要不要？

齐夫人当即拿了那封信气冲冲的去了齐小姐的闺房，大骂她不守闺训，丢了齐家的脸，并且要重责丫鬟巧儿，再把她赶出府去。

齐小姐虽然是富家千金，可是因为自幼和李继祖还有两个哥哥一起长大，有几分男子气概，见事情已经败露，而且还殃及丫鬟巧儿，当即对齐夫人道：“娘不必惩罚巧儿，巧儿根本就不愿意替我传递书信，是我逼迫她的，娘要惩罚就惩罚我好了。”

齐夫人见齐小姐无半点悔过之心，还说出这样的话来，气得团团转，大骂齐小姐糊涂，如果这事传到了她表哥李继祖的耳朵里，只怕人家要跟她退婚！

齐小姐忽然跪在地上，对齐夫人道：“娘，就算表哥不和我退婚，我也想和表哥退婚。”

齐夫人惊得说不出话来，半晌才道：“你这又是为何？”

齐小姐把心一横：“不瞒娘亲，自那日姜公子救了女儿之后，女儿就已经对他芳心暗许，誓不会嫁别的男子的，娘要是真的心疼女儿，就如了女儿的愿。”

齐夫人气得两眼黑：“你今年十五，那个姜有财今年十二，他那么怎么娶你？”

齐小姐把唇一咬，决然道：“我可以等他！”

齐夫人恼怒道：“这事你想也别想，别说是你爹了，就是我也不会把你许给那穷小子的，趁早死了这个心！”说罢，走出了齐小姐的闺房，命几个婆子严加看管齐小姐主仆二人，不准她两个出闺房一步。

齐小姐在家绝食哭闹都没用，只得另想他法。

齐夫人未免夜长梦多，特意回了一趟娘家，和嫂子李夫人商量，把两个孩子的婚事早点办了。

李夫人说道：“继祖已经十七，兰慧也已经及笄，两人已经到了嫁娶年纪，成亲自然是可以的，说实话，我也想早点抱孙子，可今年继祖要考举人，即便要给两个孩子把婚事早点办了，也要等到金秋桂花放榜成绩出来之后才能给两个孩子完婚，最快也在中秋节之后了。”

李夫人说的都是实情，齐夫人又不能跟她说她女儿有了意中人，她才心急火燎想把女儿早点嫁了，了了她的心病，因此只得和李夫人商定，中秋节后选一个吉日把齐小姐和李继祖的婚事给办了。

这几个月内肯定是不能出半点纰漏的，齐夫人回到家里对齐小姐更是严加看管，同时派人打探姜有财，看她对她的女儿有没有不轨之心，如果有，她必定要让姜有财吃苦头。

调查的人回来禀道，姜有财每天只顾忙于生计，根本就没有找任何人帮忙联系齐小姐，齐夫人这才安心。

再说自从牛氏被官府抓去之后，二房一家大小整日惶惶不安，姜大峰天天往衙门里跑，打探消息，并且想把牛氏从牢里面捞出来。

一个妇道人家蹲大牢真的是很惨的。

以往想把关在牢里的人捞出来，只要交足够的钱就行了，可这次有钱衙门也不会放人。

因为牛氏过堂审问时，把责任全都推给了三个兄弟。

说她只是无意中提起姜有财姐弟两个去县里卖珍珠，她三个兄弟就互相勾结去打姜有财姐弟两个的劫，实在与她无关。

牛氏不肯承认自己是主谋，县令只得重新审问，牛家姊妹几个在公堂上互咬，但最终结果还是判定牛氏为主犯，牛家三兄弟为从犯，最后根据律法判刑，牛氏流放岭南一带五年，牛氏三兄弟去别的府城修路。

县令的审判结果一出，牛氏的娘家和二房哭得惊天动地。

古代不论是流放的罪犯还是强押去修路建桥的罪犯很少能够坚持到刑满释放的那一天。

流放条件艰苦自不必说，即使是国家工程修路建桥也是很难活着回来的。

因为那些负责修路建桥的官史根本不把罪犯当人看待，要他们干活，却不给他们吃饱，如果不好好干活还得经受严刑拷打，身体摧残得快，自然容易死亡。

牛氏出了这么大的事，姜家其他人自然不会顶风去找大房的茬儿，总算暂时消停了下来。

自己的娘亲被流放，美玉当然难过，而且把这一切都怪罪在姜有财的头上，于是跑到外婆家哭诉，说，要不是姜有财把她三个舅舅告到县衙去，哪里会招致飞天横祸。

牛家的三个媳妇因为顶梁柱没了，自家的酒坊又被死对头挤垮了，走投无路，心中有气正没地方出，听了美玉的挑唆就来找姜有财的麻烦，并且故意选在姜有财晚上摆夜市时去掀她的摊子，找她拼命。