谢嘉琅躺在枕上，手指攥紧被角。

第二天早上醒来时，谢嘉琅闻到一股若有若无的幽香。

昨晚他好像梦见桂花树了，梦里有丝丝缕缕的甜香萦绕。

他常吃药，房里只有药味，哪里来的香？

“房里熏香了？”

书童青阳摇头，谢嘉琅不喜欢熏香，婢女仆妇从不焚香块熏屋子。

“郎君，是这个。”

青阳找到角落里的承露囊，“九娘送给郎君的。”

谢嘉琅想起家宴上见过的九妹妹。

皮肤雪白，头发很黑，胖乎乎的，手里捧着碗，一眨不眨地盯着他看了很久。

他发作的时候，她抓着木勺子，眼睛瞪得溜圆，满脸惊恐。

大约是吓坏了。

“我不喜欢这个味道。”谢嘉琅走到窗前，支起窗扇，“拿下去收着。”

青阳应是，拿着承露囊去了堆放箱笼的库房，随手打开一只落满灰尘的衣箱塞进去。

*

六房很僻静。

周氏不爱多事，谢六爷胸无大志，夫妻俩除了去正院晨昏定省，就关起院门过自己的日子。

夫妻俩布置房屋，忙了几天。

谢宝珠天天过来拉谢蝉去她院子玩，给她看自己的衣箱、五爷托人送回来的新鲜玩意。

到底是小孩子，谢宝珠愿意让谢蝉在自己房里玩那些新巧玩具，但是舍不得分一些给谢蝉带走。

谢六爷听说，一拍大腿，“委屈我家团团了！”

周氏也觉得愧疚。

在乡下时，她怕谢六爷抛弃自己，心里七上八下，还得强撑着不在人前露怯，以免被人嘲笑，好在有乖巧懂事的女儿陪伴，她才能捱过来。

来到江州后，周氏初来乍到，怕被人看不起，忙里忙外，却忽视了乖女儿。

第二天，谢六爷买了满满一车花布，搜罗来一大箱子奇巧玩具。

周氏领着仆妇婢女给谢蝉丈量，定好尺寸，马上动手裁新衣裳、新鞋袜。

谢蝉每天吃得香，睡得足，长得很快。

周氏舍不得好布料，要仆妇们衣裙往大了做，可以多穿些时日。

谢蝉的新衣裳赶制出来的这天，老夫人告诉周氏，孙女的名字取好了，请庙里和尚定的名字。

“蝉。”老夫人笑眯眯地说，“和尚起了三个名字，写在签子上问菩萨，菩萨定的蝉字。”

老夫人信佛。

“这个字好！”二夫人立刻笑道，说了几句吉祥话，把儿子谢嘉文拉过去，“二郎，你前几天是不是学了首蝉的诗？”

谢嘉文吟诵道：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”

谢丽华也背了一句：蝉发一声时，槐花带两枝。

今天府里人多，分家出去的亲戚隔几天也回府问安，满满一屋子人，交口称赞，夸龙凤胎功课好，熟记的诗句多，老夫人膝下长大的，就是不一样。

二夫人的笑声一直没停过。

谢嘉武怕二夫人也要他背诗，转头扎进人堆里躲了起来。

谢宝珠扯谢蝉的衣袖，不满道：“什么风头都要抢！”

谢蝉笑笑。

蝉字好，她喜欢自己的名字。

屋里众女眷说着家常，一团和气，谢大爷在外面正厅和谢二爷、谢六爷一起招待亲族，商量生意上的事……

只少了大夫人和谢嘉琅。

大夫人一直推病不出，老夫人听之任之。

谢嘉琅也很久没出现在人前。

不管是谢府的人，还是来做客的亲戚，所有人都默契地不提起谢嘉琅，仿佛谢家的嫡长孙是二郎谢嘉文。

谢蝉看着人群里挺直腰杆，努力做出一副宠辱不惊状、还是压抑不住骄傲欢喜的谢嘉文，心里暗暗想，假如谢嘉琅在这里，也会得到这么多夸赞。

他可是日后榜上有名的一甲进士。

谢嘉琅博闻强识，记忆力很好，典章制度、律法条文熟记于心，李恒经常要他随侍左右，以便随时咨询。

那一年的进士，谢嘉琅的仕途最坎坷。

据说他得罪权贵，家世一般，又没钱打点疏通，被打发到偏远地方出任知县，县衙穷得只有两张凑不齐八条腿的破桌子。

他能从穷乡僻壤一步步重回京师，得到李恒的倚重，靠的是真才实学。

夜里，谢蝉从谢六爷送给她的宝箱里翻出一套文房四宝，捧到谢六爷跟前。

“爹爹，我喜欢。”

谢六爷揉揉谢蝉的脑袋，“爹爹再给你买一套？”

谢蝉摇头，拈起一支笔，在纸上划拉几下，“爹爹，我也要学写字，学背诗。”

谢六爷呆了呆。

“团团想上学？”

女儿年纪小，才刚接回家，他压根没想过给女儿开蒙的事。他才学平庸，周氏不认识字，夫妻俩都觉得女儿长大了只要学会看账本就行。

“团团这是看哥哥姐姐都会写字，想跟着一起玩，真让她学，她肯定哭。”周氏捏捏女儿鼻子，“学写字不是闹着玩，每天要早起，你起得来吗？”

谢蝉有点苦恼。

她不想早起，可是小院不如乡下好玩，每天吃吃睡睡，难免无聊，她想找些闲书解闷，必须先“学会”认字。

谢蝉点头：“我想学。”

谢六爷抱起谢蝉，蹭她的脸：“团团想学就让她学吧，要是不好玩，咱们就不学了啊。”