刘老丈道：“我想我家闺女如花似玉，也不辱没了哥儿，不知哥儿意思怎样？”

冯莘觉得不怎么样，这就是一笔糊涂帐，这家子都没眼色，那闺女躲在帘子后面看不清楚情有可原，这刘家二老面对面地近视，还认不出自己是个女子。

她坚拒推脱道：“小可漂泊江湖，还不愿安家，承蒙令千金错爱。若有姻缘，也只好约在来生罢！”

老丈铿怪道：“莫非公子嫌弃我家门第矮了，还是我闺女生得不整齐，入不了公子法眼？”

冯莘忙道：“岂有此理，这是从何说起。小可一介江湖浪子四海为家，难以安定下来，实在怕耽搁令嫒。”

刘老丈听她提了两次不能安定，便犹豫犯难，寻思我家只这独女，本欲招个养老女婿，若招回一个漂泊不羁的浪子无人养老，女儿跟了他在江湖上到处走，还要吃苦受罪，顿时便哑口不响。

岂料老妪过来说：“小官人不必推却，有道是嫁乞随乞，嫁叟随叟。我女既愿托付终身，怕什么漂泊。就是跟你四海为家，她也满意。”

冯莘狠怪老妪态度坚决，丝毫不为女儿着想，却瞥见刘家闺女背靠门框，站在房间门口，半垂螓首，满脸羞红，眼波流转之间频频向她顾盼，只不离开。恍悟这自然是女儿的意思，坚欲嫁她，叫妈妈来转达。

慌得她向马单递暗号求救，怎么开交这场误会。

马单二人的想法简单粗暴，这种事还开交什么，以他们三人的功夫，只需三步纵成两步，一撒腿溜之大吉。

恰好院子中马嘶，单游借机大惊小怪地叫：“不好，有人盗马。”马过桥配合地说：“咱们快出去瞅瞅。”俩人一左一右挽住冯莘胳膊，如飞狂奔。

刘家三口相顾愕然，不一会听见大门打开，院子中马蹄响，有谁牵了马走，接着关大门，再然后就是一阵马蹄得得远遁。

单游的声音从墙外传进来道：“刘老丈，多谢款待。咱们这位小兄弟记起还有要事未办，今晚就不借宿你家了。他说刘老丈一饭之恩，盛情铭感，将来有机会再报答。”

刘家二老还不如何，刘家的闺女呆愕片刻，突然热泪涌上眼眶，满脸羞愤难当，狠狠顿足回转房间，扑地将房门关了。不多会儿房中传出沉闷的呜咽声。

马单拉了冯莘逃出刘家，二人一阵纵声长笑，笑得冯莘大不好意思。

单游道：“好个俊俏小哥，害得人家姑娘犯相思病。”

马过桥道：“是啊，咱们一对苦哈哈兄弟，从草寇手里救下这位刘姑娘，人家也就说句谢谢罢了，并没瞧上咱哥儿俩。亏我们一场英雄救美，还指望她随便挑一个做佳婿，没想到她眼光这样高，要长成你老弟这副俊容，才肯垂青。”

单游道：“若我的长相是小老弟这个样子，也不用英雄救美了，只消站在那里，美人成串地跟着走。”

冯莘俏脸绯红，嗔怪道：“两位仁兄莫开我玩笑了，明明晓得人家是女孩子么。”不自觉流露出忸怩羞臊的女儿情态。

马单二人双双一愕，见她虽作男子打扮，身上粗布短裳，面容毫无妆饰，然而遮掩不住天姿姣娆，只稍微流露出一点女态，就引人遐思。禁不住神驰，想她若换回女儿装，不知怎样好看。

马过桥突然深深叹息，说：“可惜可惜，当初咱哥儿俩去姑苏打擂台，却无那份幸运见到誉满天下的冯家小姐，不然……”不然怎样并不说完，只瞧着冯莘直摇头，啧啧赞叹。

冯莘明白他的意思，不然冯小姐那般传得美丽不可方物的绝色，大抵也不过像眼前这位“小哥”如此了。单游十分赞同他，对着冯莘频频点头。

冯莘让他俩瞧得好不自在，牵着马走到前面去。

马单赶上来，单游问：“小哥，接下来你要去哪里，今晚有地方投宿吗？”

马过桥道：“这个村子北面有座土地庙，不介意呢，可以去栖身一晚。其实去别家投宿原也行得通，就是怕人家再有个闺女要嫁咱们这位小哥，那小哥也住不安稳，半夜非起来跑路不可。”

马过桥开了这个玩笑和单游哈哈大笑。

他们本非无聊之人，偏偏老爱打趣冯莘，也许是为了欣赏她窘迫羞臊的模样，每次看了，就生出无穷快乐，仿佛生平乐事不过如此。于是忍不住不停逗她。

单游道：“话说回来，这刘家闺女也是烈性。”

原来当时山贼来抢她，以她爹娘的性命相胁迫，这女子走到山贼面前扑通跪下磕求，答应给山大王当压寨夫人。

山贼便放了她爹娘。

那山大王来牵她，她尚且跪在地上低垂着头，山大王扶她一次不肯起来，扶她两次还不肯起来。

那大王也有点痴意，居然也扑通跪下了，作揖说：“小姐不要以为嫁了山贼是委屈你，俺占山为王，称雄一方，也算绿林英豪。小姐跟我上了山，金银首饰、绫罗绸缎，享用不尽，只管吃香喝辣。你若执意不从，逼我用强，少不得最终落在我彀里，还要多受折磨”。

刘家女猛地抬头，目光逼人，山大王反倒一个激灵。却不提防她从袖中掉出一把剪子，用尽全力一剪子扎在那大王身上。

刘女出剪，全出于意外，俩人又抵近对跪着，山大王托大对她毫无防备，这一剪刀竟没躲开。

山大王惨叫一声翻身就倒。

众山贼还没回神，刘女已站了起来，指骂道：“你这杀头的强盗，我是好人家女儿，岂肯将清白之躯委身事贼！你纵有金山银山，却没一个铜子是干净的，谁肯躺在你那贼窝里享受！今日之事，有死而已。”说罢抬起左手来，望着自己的喉咙就刺。

她左袖中竟还藏着一把利剪。

马过桥和单游当时看到这里不得不救，马过桥赶紧拣了一颗小石子，以暗器手法打落她的剪刀，俩人跳将出去，三两下打发了那群山贼。

马单二人看在那山大王是条绿林好汉，也有几分痴心，罪不致死，于是帮他止了血。单游又申诫他一番，令其伤好之后不许下山来报复。

单游道：“这山大王还闻得我霍山清风寨的大名，满口答应了，被他喽啰扶上马，狼狈回山。”

三人边走边聊，冯莘突然脚下一滞，道声：“哎呀，不好。我还得回趟刘家。”马单惊奇道：“怎么？”冯莘道：“依单兄方才所说，这刘女性子贞烈，我不告而别，太也伤人，只怕她要想不开。我非回去解释清楚，开脱这场误会。”

她翻身上马，调转马头，即刻往回。马单愣了一愣，心意互通，立即发足追赶。

冯莘纵马前奔，但耳听八方，发觉有人施展轻功远远地追在马后，回头一瞥，是马单赶上来，当即收缰勒停，在道旁相侯。

这时从她对面疾驰来几十匹快马，马上乘客伏腰催缰，赶路甚急，瞬间从她旁边掠过。马单在道路中间联袂疾步，见马群狂冲而来，大吃一吓，极快极灵巧地往道旁避开。

马上乘客远远地早就瞧见马单二人仅凭轻功在雪地中飘踏，已颇感诧异，不想这荒岭雪路上竟遇异人。他们躲避马群时身手敏捷，好一双练家子。众马客不禁向他们多看了几眼。

马单二人也不示弱，与马队擦身而过，便将他们从头到尾瞧得清清楚楚。这伙人身披羊毡厚氅，脸多藏在风帽中，马鞍上都挂着长兵短刃，其中一个汉子黑须毛脸，陡然与马单照面，彼此都愣了下。

黑须汉就是在山神庙打过交道的王胜。他亦认出马单，只冷笑一声。马蹄迅疾，载着一大群人去远。

马单赶到冯莘身边，她跳下马来。马单望着道路尽头只剩几点黑影的马队，单游努嘴说道：“这些行货是弥勒教的，如此冒夜赶路，必有事故。”

这伙人刚才纵马径过，没有注意冯莘，她却早认出马客里有王胜、颜秀在内，点头道：“嗯，弥勒教在这一带势力甚大，不晓得他们在这荒村野岭干什么。——两位仁兄追上来，还有话说？”

马过桥笑道：“小兄弟，我们发现你很神秘，咱们以前从未相识，你怎知我们一个姓马，一个姓单？”

冯莘道：“两位怎么忘了，那刘老丈头先开口就喊你们‘马大爷’、‘单大爷’，我可不聋啊。”马单一愕，可不是吗，就在刚才单游不也喊了好几声“马兄”。冯莘又道：“二位追上来，就问这句话？”

马单意思其实要跟她同行，单游遂道：“不止于此。小哥与刘家妞儿这段姻缘，咱们兄弟见头不见尾，总觉心痒，势必跟你去瞧个结局，将来我回到霍山，才好跟我清风寨的弟兄讲这个故事。

“我山寨的哥们儿，最喜听我在江湖上的游历见闻，小哥你是个妙人，刘家小妞儿也不错，你俩这出‘怜花错’，不讲给他们听真是可惜了。”

冯莘嗔怪他又耍笑，忽然心思一动，他两次提到霍山清风寨，那时擂台招亲，他自报家门“霍山单游”，却不曾提过什么“清风寨”，便问：“霍山有个清风寨吗，单兄是那里人氏？”

单游道：“不错，霍山清风寨，是霍山上的一座大寨子，干的也是劫富济贫，替天行道的事业。在江湖上有点薄名。我在寨中行二，坐第二把交椅，我们大当家是个和尚，不问寨中事务，出走在江湖上已多年了。我呢，性喜游荡，不过每年总要回寨小住几个月，平时寨中一切琐事都是老三‘铁臂神算’朱子和在经管。”

单游的来历底细，马过桥早知之甚详，因此不以为意，冯莘只觉新奇，怎么和尚当了山寨的首领，但江湖上忌讳颇多，不好探听别人门户中细节，仅默默点了点头。

忽而又是阵阵马蹄急促，从刚才一行人消失的方向传来。蹄声越来越近，已看得清五六黑影。冯、马、单三人心中齐齐一沉，难道是弥勒教诸人去而复返？

马过桥道：“定然王胜、颜秀这两个贼子，刚才和我们打了照面，现在带人返回，来找山神庙的场子。”

说话之间，这五六匹马已奔到面前，马单二人冷冷斜睨，暗中提神，准备一场厮打，谁知马上的人目不斜视，飞快地纵骑跑了过去。

冯、马、单三人也看清他们的模样打扮与方才弥勒教之人不同，这又是另一伙人。但马背囊中亦都长兵短刃，刀枪齐备。

三人不约而同奇道，今晚这是怎么回事。