“小公公。”陆芍的声音盈耳，仔细听，却能听到一丝颤抖，就像是积在屋檐处的雨珠冷不防地落在地面的小水洼里。

诚顺提灯转身，正瞧见她抱着手炉的指节微微泛白：“姑娘莫怕，府里原是点灯的，不过是掌印卧病在榻，底下的人怕惊扰掌印歇息，这才着手灭了。”

陆芍暗暗松了口气：“主院就在前头吧？”

诚顺伸手指了指：“拐过这个游廊就是了。”

几人一并快走着，走过游廊，就是靳濯元的院子。屋外的布守着两个配刀的守卫，成进同他们交涉一番，着手推开了面前的格扇门。

陆芍提着裙摆迈入屋门，甫一进屋，除了闻着药香外，里头还混杂着一股淡雅的白檀香。香气清冽，似将梅朵儿的雪用为香引子。

汴州无关男女，皆爱用香。女子多爱南阳公主熏衣香，男子则爱韩魏公浓梅香。陆芍出门时，曾闻过男香，大抵是浓梅香蔚然成风，闻得多了。今日忽闻这股清冷的香气，反倒是觉得眼前一亮，提到嗓子眼的心也稍稍落下。

屋里只点着一碗油灯，光亮堪堪照清室内的布局。绕过一面乌梨木雕花屏风，眼前摆着一张架子床。

床上的人身着素白的中衣，阖眼躺着。

陆芍飞快地瞧一眼，将将瞧清他大致的身形。又壮着胆子走近了瞧，才完全瞧清榻上之人的模样。

她讶异地张了张嘴，同跟在身后的流夏互望了一眼。

二人纳罕着，这哪有甚么青面獠牙、面目丑陋的鬼怪，榻上躺着的人分明是惊才风逸，恍如神仙之姿。

陆芍睁着乌黑的眸子，疑惑地轻喃着：“厂...厂督？”

诚顺点了点头。

陆芍紧攥衣袖的手松了开口，不知怎地生出一股如释重负的轻快。她又凑近细瞧，只觉得这靳濯元长得当真是好看。他的棱角分明却不生硬，眼尾稍稍拉长，纵使闭着眼，也能想象他眯眼打量人时慢条斯理的模样。

这样好看的人，就算是面色瓷白地躺在榻上不能言语，也可窥见其世无其二的风姿。如若醒来，还不知是甚么样的秀逸出尘。

陆芍捧着手炉跪坐在榻前，身上的斗篷堆积在地上，笼住她小小的身子。

视线落在他放置在褥子一侧的指节上，修长惨白。她伸出一根指头轻轻触碰了一下，一股寒意从顿从指腹传来。

“怎么这样冷？”

说着，便将怀里手炉放在榻上，将靳濯元的手覆在炉壁上，用自己的掌心贴着她的手背，一直捂到温热，才缓缓站起身子。

就他这幅身子孱弱的模样，陆芍实难将他同阴鸷凶残的东厂厂督联系起来。

“他用药了吗？”

诚顺指了指小几上的药碗，药碗里盛着褐色的药汁，早没了热气：“药性烈，厂督尚未进食，用药怕伤了脾胃，也就耽搁了。”

闻着熟悉的药香，她有一瞬记起已故的祖母。

去岁时，祖母染上重疾卧病在床，夜里喘气声重，就连开口说话也是费力的，陆芍笨手笨脚，素来不会照料人，但能亲力去做的事，从不假借他人之手。后来祖母过身，她便想着，当时若能再将祖母照料得好些，祖母兴许还能捱到天暖柳枝抽芽的时候。

陆芍怕那些个凶神恶煞之人，却也对病弱的人心生怜悯，她嘱咐诚顺道：“你将米汤温温，端来屋里。总不能不吃的。吃了药才能好起来呀。”

诚顺有些怔忡，底下的人试了好几回，都没能将米汤喂进去，她是国公府出来的姑娘，十指不沾阳春水，如何照料人都不知道，还能给厂督喂药吗？