前言：

[不能受命于自己，就要受命于他人]

[——威廉·尼采]

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[Part·①——蜕变的本质]

厅堂走廊的深处，猎犬的呜咽惨叫终于停止。

万事万物都归于宁静，厨房的大门被一只血手缓缓推开，紧接着步流星探出半张染满血迹的脸。

他的头发凌乱，浑身冒出热气，野狼ACE的枪管滚烫，随手挂回腰间。

他倒提着棍棒——

——这支以“铁骑士”为名的手杖，已经沾满了秽物。

这个小伙子眼神炙热，胸口的玫瑰辉石跟随着粗重冗长的呼吸明暗不定，皮靴在黑漆漆的长廊中磕碰出摄人心魄的沉重脚步声。

他一步步朝着光亮处走，只是看了一眼守门的两个喽啰——他们几乎吓得丧胆，眼里的戏谑都变为尊敬。

这种尊敬，又变为用枪口制服野兽的“尊重”，他们要举枪迫胁步流星，要步流星老实一些，仿佛不这么做，就无法心安，无法克制内心的恐惧。

阿星的语气冰冷，从胸肺吐出的热气却是滚烫的：“你敢拿枪指着我？你们俩敢拿枪指着我？”

两個喽啰能感觉到阿星身上的灵感压力，他们把恐惧心都转化为怒意，这样做能保持清醒。

“废话少说！站住别动！慢慢退到厨房里去！老实呆着！”

“草你妈的！你突然冒出来，是想吓死我吗？！”

大掌柜没有喝止手下，她露出戏谑的表情，很喜欢这个脾气暴躁的小伙子。

她越来越好奇，越来越惊讶。

到底是怎样的经历，才能铸就如此强壮的人。

到底是有多么幸运，才能让这个莽撞的小伙活到今天？

于此同时，她的内心也有种隐隐不安，这个小家伙肉身元质的强悍程度，超出了她的想象。

黑暗中，廊道尽头枪声大作。在厨房阴冷的灯光下，好似有一头矫健的野兽在与人缠斗。

枪焰一闪而逝，照出两位守门人惊悚恐惧的脸。

他们的脑袋撞上墙壁，枪焰亮起，只在瞬间就被掐灭，AK74U变成松散的零件，鲜红的护木滚进亮堂的前厅。

骚动只持续了短短的几秒。

步流星从廊道走出时——

——手里还拽着双头猎犬的尸身。

在灯影之下，暗黄色的光源照亮这个小伙子的侧脸。

他对掌柜冷漠的说：“我最恨别人骂我妈妈。”

阿星与他母亲长得很像，浓眉大眼，五官立体，天生就是可亲可喜的面善模样，可是此时此刻，从他眼睛中流露出来的锐利锋芒，光是与之对视——能让掌柜和杰森内心产生一种灼热感。

是一团滚烫发红的铁。

是子弹出膛之后，留有余温的枪管。

是金铁挥出奇兵百艺之后，锋刃溅出来的星火。

阿星撕开破烂的灵衣和MOLLE，露出粉红色衬衫，将猎犬尸体丢在杰森面前。

“搭档，该你出招了。”

大掌柜和杰森大气不敢喘一下。

他们能感觉到这个小伙子身体中的若虫灵体，蕴含着恐怖的精神能量。

按照超凡世界的蜕变过程来算。

杰森·梅根处于[蛹]和[茧]之间。

大掌柜处于[茧]的最终阶段，即将迈入[羽化]的阶段。

但是这两人都不敢说，在灵魂力量的对抗中，能完全赢下这个怪异的小子。

灵魂元质的力量，并非是线性叠加，在化茧成蝶之前，都是在地上爬行挣扎的虫豸。

第二次蜕变的[若虫]，也可以战胜[茧]，因为人类的肉身实在太过脆弱，在现代社会中，任何工程造物都可以变成致命的武器。

哪怕是走到了蜕变的尽头，拥有了魂威这种肉躯之外的幻影化身，也很难对付火器子弹。

像杰森先生，在虫蛹和茧的两个阶段左右横跳，他的精神状态非常混乱，却也能够根据蛛丝马迹，去辨别泥土中粪便的味道，认清楚藏匿在粪便里的蕨菜与苔藓。用丝线灵体编织的手臂，去帮助肉身完成不可思议的精密动作。

像掌柜与寻血猎犬，能用舌头辨识出汗液或其他腺体分泌物中的情绪，能依靠这些信息来识破谎言，也能利用灵体创造额外的肢体。

毫无疑问，这些与灵感有关的超能力，相比[若虫]阶段时，要更精细，更方便。

但是——

——若虫又叫[伪虫]，与闪蝶成虫相比，它只是缺少[飞行]和[繁衍]的能力。

其中的[飞行]，指的是完全变态之后，脱胎换骨的灵魂威光，类似维克托制造幻觉的魔术，文不才的幻身手臂，与巨狮搏斗的灵魂力量。

其中的[繁衍]，指的是师徒关系中，利用灵感压力和各种教材指导学生进行蜕变。

除了[成虫]这个阶段，在作战方面来说，前五个阶段的蜕变，它们对战斗力绝对值的影响并不大。

人们依然需要智慧与工具，还有强大的意志力和肉身，来决定生死胜败。

文不才是个非常好的例子——哪怕是成虫，也需要依靠精巧的工具和强壮的肉身，让三元质同时达成最佳的作战状态。

故而——

——大掌柜和杰森，都在害怕这只[若虫]。

他们敏锐的灵感知觉，能够脑补出厨房里的搏斗过程，却使他们更加恐惧。

这个小子刚才杀死了一头灾兽。

从猎犬的伤口来看，他像是掰妙脆角一样掰断了猎犬的脖子，两条咽喉拼作一处，把双管霰弹枪怼上去，对齐狗头一炮双响。

大掌柜心烦意乱，感觉这个新来的小家伙似乎不是那么单纯，不是那么懵懂。

——哪怕大首领也没有这样凌厉的身手，果决的勇气。

——看看他的身体，一处伤口都找不到，用来抓握禁锢猎犬尖牙的手掌，只是受了皮肉伤。

——别看他身上那么多的血，都是在缠斗中，用腰腹臂膀的巨大力量，像是蟒蛇一样缠绕猎犬时沾染的血迹。

双头猎犬的体型巨大，它的账面数据核心力量接近一点五吨，与成年雄狮能打个平手。

也就是说——

——这个小子，在那么狭窄的空间里，在跪伏瘫倒的姿势下，制服一头狮子，并且杀死狮子。

这已经和[蜕变]到哪个阶段没有关系了。

这个小家伙的格斗技巧，缠绞经验，身体平衡，使用武器的作战资质，对犬科动物的弱点感知——这些顶级掠食者的狩猎学识，要远远超出掌柜的想象。

大掌柜能感受到的，杰森先生也能感受到。

杰森看着猎犬的尸身，两眼发直，心中暗想——这就是维克托与文不才两位VIP教导的学生吗，可惜我没有这种天赋。

“喂！轮到你出招了！搭档！”步流星朝杰森喊叫，转而向掌柜呼喝：“掌柜，你不是要见识见识这个厨子的手艺吗？我这就带他去厨房给你做一顿新鲜的狗肉？怎么样？”

大掌柜冷汗直流，再也不敢掉以轻心。

她心中思绪百转千回，最终决定将这个烫手山芋丢到别处——

——如果这小子有问题，是车站派来的细作，这口黑锅能盖到其他干部的脑袋上。

——如果这小子没问题，也算我大功一件，宾馆里的家具，还有我心爱的小狗狗，大首领定然会加倍奉还。

——要是在博克大宾馆里发生激烈的冲突，我还没见过这小子玩枪的手艺，真要打起来，谁输谁赢还不一定呢！我不能死在这里！

——看门犬就应该做好看门的工作，会咬人的狗，是不会叫唤的。我只要狺狺狂吠，为大首领唬走那些不识好歹的小角色就行。

——要送去哪里呢？要送给哪个冤大头当礼物呢？

——让我好好想一想，我需要一点时间。

这么想着，大掌柜的表情变得顺遂自然，轻松写意，挥动粗壮的手臂。

她要保持威严与优雅，保持上位者的威压，将狐假虎威的声势都展现出来：“很好！你们去吧！去给我做一份狗肉火锅，一定要细心。时间长一些也没关系，我等得起，可是如果它不好吃，我就用你们身上的料，作火锅的添头。”

......

......

[Part②——星座美学]

流星立刻拉上杰森跑去厨房。

两人给猎犬扒皮去骨，动作非常快。

在满地血污的环境中点火做菜，要给大掌柜的送上一道香喷喷的狗肉火锅。

杰森的手抖个不停，因为他看见厨卫垃圾桶里还有人类的牙齿——

——这些食人恶魔的所作所为，让他感觉惊慌失措，连提刀的勇气都没有了。