在容深和陶正真之间，唐酒诗会选择容深，是因为某些表面的亲戚关系——不过看来这关系还是太表面了。

不过，容深还有另外一种意思。

他几乎是在明示了，只要唐酒诗耐心一点，此事和她绝无关系，等着就好。

如果唐酒诗是因为被提审而惴惴不安，那么容深已经给了她一颗定心丸。

但唐酒诗又不是因为这个原因才会去找他的。

她想了想，还是给容世子找了一个理由——兴许容世子本来就是这样不近人情之人呢，上一世唐酒诗不曾体会过，但是同样借住在定国公府的另一位表姑娘可是深有体会。

唐酒诗可没少听说那位隋姑娘的痴心和世子的无情，或许容世子对于表妹这个群体都自然带着一点冷漠，况且唐酒诗和容世子的亲戚关系已经是一表三万里开外了。

不然……总不可能是容世子针对她吧？不会吧？

容深不近人情，陶正真却并非如此。

这位大理寺卿的好脾气在整个京城都是很有名的，而且陶正真的风评极好，从前在外为官的时候，还有一个陶青天的名声，所以这才会调到大理寺。

再加上这位大人年过四十，家世也很清白，和夫人十分恩爱，没有任何绯闻传出来过，在唐酒诗所知的范围里，是一个普通好人，所以唐酒诗才敢这么做。

陶正真果然不曾辜负唐酒诗的信任，来问询的时候，也同时又寻了几人遮掩，让人看不出什么特别之处。

“唐姑娘怀疑镇北侯世子？”

“不。”唐酒诗不会这么说。

“我只知道他定然去过水榭。”

“为何这么说？”

“镇北侯世子的衣衫是蜀锦织成，但是上面染色的工艺却是要运到江南完成。那样特别的孔雀绿色，江南只有一家染坊能够染成，所以这样的蜀锦价值百金，十分难得。”

陶正真认真地听着唐酒诗的话。

“那种染料是染坊自草木和矿石之中提取的，试验过多次，固色效果很好，但是有一个问题是，但它浸染成的衣料遇见一种水生的草药的时候，即会褪色。”

“这种草药在定国公府之中，只有水榭那里生长了一丛，别处都没有。它的生长条件其实很苛刻，本来只在江南长成，水榭那一株能活下来，已经很不容易，也是因为它长的地方古怪，所以才不曾被人除去。”

“镇北侯世子背后的衣衫颜色，就能够证明他接触过那丛草药。那不是污迹，而是布料褪色，无法复原的痕迹。”

陶正真若有所思点了点头。

“唐姑娘如何得知此事？”

唐酒诗早就料到他会有这么一问。

“那家染坊是我对家的产业。”

陶正真可疑地顿了一下。

“对家？”

“商业上的一些事情，陶大人懂得。”

“……”不，他不懂。

陶正真还是道，“唐姑娘是坦荡之人。既已得知了那布料的弱点，却不曾以此来攻歼对方。”

唐酒诗面色略微古怪了一些，有些大胆地道。

“……大人断案如神，看来并不擅长经商之道。”

“何解？”

见陶正真并没有不悦之色，唐酒诗道，“对于那种布料而言，这根本就算不上弱点。”

“会褪色，难道不是缺点？”

“在江南是，在京中就不是了。况且能穿得起那样的衣料的人家，一件衣衫如何会穿第二次呢？孔雀绿难得，也不过是图个颜色难见罢了。所以……我也只是记下了，倒没有想到能有用处。”

“本官知道了。”陶正真颔首道，“多谢唐姑娘。”

“能帮上大人就好。”唐酒诗像是松了一口气，“此外……”

“唐姑娘放心，本官定会守口如瓶。”镇北侯府那样的权势，并不是这个小姑娘能相抗衡的。

唐酒诗真情实意地道，“谢大人。”

陶正真果然是个好人。

*

公认的好人陶大人独自踱步，看起来有些焦虑，却还要强撑镇定的样子——实际上却未必如此。

他并没有急着去传唤谁，或是确认唐酒诗给的消息，而是把此案的各个细节又一次在脑中过了一遍。

未时，一群刚用了饭，不想听戏，所以到花园里面散心的贵女在水榭发现了徐二小姐的尸身。

被发现的时候，徐二小姐就已经死透了，所以那群贵女什么也没有做。

而后，立即有人把消息传到了定国公太夫人那里，女帝也就知道了。

从发现徐二小姐的尸身到刑部和大理寺接管此事，只是女帝一声令下的时间。

所以案发现场被保存得非常好，而且目击案发现场证人有数十人，这些人之间完全可以为彼此作证。

徐二小姐的死亡时间就很好确定了，开宴之前，还有人见过她，徐幼蕾却没有出现在宴上，再被发现的时候，已经是一句尸体。

徐二小姐的确不是吊死的——当然就算她是，按照女帝的那句话她也不是。

以陶大人的眼光来看，作案之人显然是一个生手，而且很慌张，完全是激情作案，没有任何准备。

吊死是由于可操作性强，是衙门的仵作们见得最多的死法之一，郝仵作一年经手的少说也有几十具吊死的尸身，分辨是不是吊死那太容易了。

陶正真为官以来，也只遇见过一个可以说是伪装得天衣无缝的凶手，今日这个显然不在此列。

水榭里面处处都是破绽，从徐二小姐咽喉之处的痕迹可见她是被人掐死后被挂上去的，而那条白绫其实是她的腰带。

定国公府的水榭挑高要比寻常亭台还要更高一些，那根腰带根本就不是徐二小姐自己能挂上去的！

但就是这样浅显的案子，这样漏洞百出的凶手，这样京兆府都能查清楚的事情，落到大理寺和刑部的手里，竟然还要如此拖沓。

也不是陶正真和朱屠忙着相互扯对方后腿，而是定国公府赴宴的这些人齐齐在扯刑部和大理寺的后腿，就算有女帝的招牌在前面，也没有大用处。

他能拿女帝的外祖母、姐姐、大侄子们怎么样啊？！

能审问的人已经都审问了一遍，只能确定大约的时间，但今日在定国公府的人数众多，而且，这些世家子们可一个个大胆得很，行程也敢谎报，那镇北侯世子不就是其中之一吗！

陶正真下意识薅了一下头发，又瞬间停了下来，然后清了清嗓子，叫了大理寺的人进来。

大理寺卿为着此事头秃的时候，刑部朱屠亦然，不过陶大人焦虑的时候是折磨自己，朱大人焦虑的时候是折磨别人。

刑部众官差大气不敢出的时候，大理寺倒是来人了，索求几个刑部已经审问过的人。

两边还是要合作的，况且刑部根本就看不上那几人，所以没什么纠缠就放了人。

“马公子，元公子，鹿公子，请吧。”

这几人分别是安定伯府的庶出八公子、元家家主的六孙子、鹿氏的旁支……总结一下，就是一群并不重要的纨绔。

但是，他们都曾经为一人做了证言。

三人被分开问询，陶大人难得一见板着脸，而且说了很重的话。

“实话实说，此案陛下非常重视，令我等一定要彻查出来。若有任何人敢阻碍，隐瞒，视为同犯……”

陶正真刻意停顿了一下。

“刑部昨日刚拖出去了几个人。”

——对不住了，他得借朱屠的名声用一用。

“但是，用刑是下策，至少我大理寺并不喜欢。”陶正真把话风转了回来，“你明白了吗？若你现在坦白，本官还可以揭过不提，朱大人和本官可不一样。”

陶正真面色不改，又黑了朱屠一次。

举着女帝的大旗，借着朱屠的东风，几度威逼之后，那被陶正真挑中的纨绔果然再也坚持不住了。

“我……我说……镇北侯世子那个时候并没有和我们在一起，事后他要我等为他作证……世子威名在前，我实在无法拒绝啊！”

那马小公子痛哭流涕的模样颇为伤眼，陶正真忍了又忍，接着问道，“镇北侯世子那个时候和谁在一起？”

马小公子道，“我不知道。”

见陶正真面无表情，他连忙补充道，“我真的不知道，镇北侯世子时常会这样……我们猜测他是在秘会哪个女子……”

“好了。”陶正真没有接着逼问下去。

马小公子所言似乎没有什么问题，那么镇北侯世子遮遮掩掩的理由也找到了。

这个宴上有他的情人……还是徐二小姐就是他的情人？

不论如何，镇北侯世子都应该重审一遍了，不过，第一次提审镇北侯世子出了差错的，又不是他……

陶大人默默想到，朱屠，是个好人。

*

唐酒诗看着镇北侯世子被刑部官差强行带走的背影，低下头唇角微微勾了起来。

她的视线越过帷幕之上的薄纱，越过那至今不曾安静下来的公子们，从一个年轻人身上擦了过去。

镇北侯世子还在顽强抵抗着。

朱屠却并不似陶正真，或许是因为在大理寺面前丢了面子的缘故，他显得格外冷厉。

“本官自然有证据——若是再不坦言，那么本官觉得也只有一种可能了，到水榭杀了徐二小姐的，就是你！”

“胡说！”镇北侯世子就是再纨绔也知道这个罪名不是他能承受的，“不是我！”

“不是你，那你一个人去水榭做什么？”