蓝谦张了张嘴，萧缇又道：“你若想翻案，早就翻了，不是裴大人让你按兵不动的吗？是冲着我父亲来的吧，圣人另选他人担任营州节度使了，你与裴建业便就收手，点到为止，不落人口舌，确是高招。就这样，玉山兄还要装好人吗？”

蓝谦知道萧缇试图激怒自己，他并不上当，还是四平八稳，他道：“谢灵芝该去平康坊服刑，就还是我手里的人...”

“你的人？”

萧缇哈哈笑了起来，“我当玉山兄不食人间烟火呢，原来也有七情六欲啊，我劝你一句，美人有刺，不是谁都能克化得动的。”

蓝谦挑了挑眉，“我虽然虚长你几岁，但比你身体康健，应该能克化得动。”

砍头不过头点地，蓝谦这话杀人诛心，琥珀一听，忙去看萧缇的神色，只见他的脸涨得通红，额上青筋都暴出来了。

方才在等候时，萧缇就着酒喝了几杯五石散，现下正是情绪激动的时候，琥珀小声劝慰，生怕萧缇一气之下做出出格的事。

可药劲上来，萧缇哪能安耐得住，他燥热得满头大汗，撑着站起来就要去下车去找蓝谦，就在这时，只听一阵喧闹，一队身着铠甲的军卫从巷口跑了过去，直奔公廨。

“......是金吾卫。”琥珀小声提醒萧缇。

金吾卫有戍卫长安之责，来的这么及时，自然是张伙的功劳。

萧缇心有不甘，但总归是要顾及自己，不能玩火自焚，终究坐了回去，琥珀松了一口气，将车帘遮好，赶着马车尽快离开是非地。

马车向前走，与蓝谦的坐骑错身而过，或许是两个坐骑感受到了主人的争锋相对，都低低撕叫，不停地摩擦前蹄。

萧缇坐在车里，敲响车壁，蓝谦侧目，只听车内人说：“玉山兄，谢氏不详，沾上她的人没个好下场。”

“是么？”蓝谦挺起胸膛，“那我偏要试试。”

——

蓝谦奔进县衙时，人头攒动，摩肩擦踵，受伤的，救火的，逃跑的，被抓回来的，乌糟糟乱成了一锅粥。

蓝谦不常来这儿，眼下又急又怕，找不到东南西北，一时间他有种在梦中的错觉，谢灵芝就在近处，但他就是抓不住。

张伙走在前面开路，蓝谦跟在后面，多日伏案，甚是疲劳，他脚步虚浮，眼前光影重叠，忽而听到有人喊他，“蓝大人，这边！”

蓝谦跌跌撞撞冲过去，拨开重重人影，在光影斑驳里看到一片血红，他看不太清，只感觉谢灵芝躺在地上，身上沾满了鲜血。

蓝谦突然觉得心里空了一块，他捏紧拳头，忍不住地颤抖，竟体会到了从未有过的无力，他声音低沉，带着逼人的威严，“万年县令何在！？”

那县令在旁瑟瑟发抖，蓝谦指着谢灵芝，厉声斥责，“我送来的时候交代了谢氏不能出事，现下怎么样？！你是如何看管监牢的？怎会突然失火？是不是有人故意纵火？他们究竟要做什么？玩忽职守，你该当何罪？！她死了，你拿什么陪我！？”

蓝谦一反平日冷静，愤怒失态，说完赔我两个字，额上渗出了汗珠，音调也是颤颤的。

他还要说什么，感觉衣袖被人拉了拉，蓝谦低头，却见谢灵芝缓缓睁开眼睛，水光滟潋，望着自己。

她哑声道：“大人...我没事，这不是我的血。”

蓝谦错愕，一头雾水，万年县令忙解释：“有人趁乱作恶，好在谢氏急中生智，藏了一个烛台...”

蓝谦的目光落到旁边的一个铜烛台上，那是谢灵芝从牢房逃跑时带出来的。

“我，我用烛台砸了他的头，可惜他跑了...”说完这句谢灵芝已是心力交瘁，身子止不住地往下缩，蓝谦也没多想，蹲下来将肩膀靠了过去，谢灵芝就软软地窝在他的怀中，头靠在了他的脖颈里。

初见谢灵芝时，她并不瘦弱，娉婷窈窕，恰到好处，如今谢灵芝瘦得两颊凹陷，面无血色，抱起来只有小小一只，连呼吸都很微弱。

县令收拾了几间安静的房舍用来安顿疑犯，尤其是女犯，以示仁慈。

谢灵芝单独用了一个小间，蓝谦看着她把药喝下，额上也换了纱布，才放心下来，又恢复以往那拒人千里之外的样子，仿佛方才那着急寻人的，并不是他蓝谦。

谢灵芝靠在榻上，见蓝谦坐得极远，保持着礼貌又矜持的距离，柔声道了句谢谢。

蓝谦开口，还是内敛克制，“无事，这本就是我的职责。你的父亲按道理来说不能下葬，但我还是派人将他尸骨收敛，在通善坊的济世寺点了一盏长明灯。”

谢灵芝红了眼眶，要给蓝谦跪下，他起身去扶，“不必如此，谢朝海罪不至死，只是圣人迁怒，才加重责罚。”

谢灵芝垂眉，微弱的烛光拢在她的身上，在她的芙蓉面上盖了一层极细极柔的纱，显得愈发冰肌玉骨，纤弱可人。

深夜迷醉，蓝谦失了心，一时不察，脱口而出，问谢灵芝：“你为何不走？你若走了，起码不用为妓。”

谢灵芝掀起眼皮，静静地盯着蓝谦，那双琉璃眼，如在清澈的泉水里洗过一般，蓝谦意识到失言了，不安地欠了欠身。

“大人不必介怀，”谢灵芝的声音绵带着些许疲惫。

她说：“我也不瞒大人。他曾与我有情不假，但前程往事，已一笔勾销。现在他与我有不同戴天之仇。我若跟他，是连妓也不如，有何颜面去见父母。相较之下，我宁愿为妓。”