由于今日是放榜日，除了江一，其余三人都没有睡踏实，早早便醒了。

江一是得陪着她们一道去瞧放榜的，自然也得强撑着起床。

此次院试，分为六等，唯有第一二等才能继续参加接下来的乡试，后面的四等是没有资格的，所以叶南生怕自己落在了第三等中，李之遥与秦子衿肯定是第一等的，只是区别是多少名罢了。（注１）

虽说还没到放榜的时间，但是看榜的学子们却已经左一层右一层将那榜围了个里里外外了，待秦子衿她们到时竟都被挤在了外面去了，李之遥索性提议她们几人先去对面的茶楼喝壶茶，慢慢等就是了。

反正现在也挤不进去，待人流过去了，总能看到的。

“忒可怕了，咱们今日来得尚早呀，怎的已有这许多人了？”

秦子衿她们想要出门时，叶南还觉得时辰尚早，想要歇会儿再去，如今过来，才知道放榜之日的人流有多么可怕。

“我早就说了今日人定会多，你偏不听，罢了，慢慢等吧，横竖咱们是挤不进去了。”

李之遥也不恼这许多人，反正该有的结果也变不了，她拉着剩下的几位便去对面茶楼订了个包间，正对着放榜，可以清晰看见对面的情况。

科举中尚有些权贵人家，并不自己在下面挤着看榜，而是让自己的随从去挤去了，她们则坐在这茶楼间品品茶，聊聊天，静待结果即可。

所以，当秦子衿她们一行人过去时，茶楼间倒已经坐了不少人了。

李之遥在宣城当地是有些名气的，所以她一到，便已被许多读书人认了出来，周围便有些窃窃私语的，有些人说李才女定是案首且言之凿凿，而有些人则酸着表示否认，说这不一定是吹得好便是真的有才学。

气得叶南要上去与那些人理论，终究还是被李之遥压了下来，她不想多生事端，清者自清，横竖好事者的嘴是堵不住的。

“怎么还没放榜呀，我们得坐到什么时候啊？”

江一见已闲聊了好些时候了，这放榜的官吏还是没有到，而这下方看榜的队伍比她们方才来时人更多了，江一这才体会到了科举的可怕，幸好她决定不走这条路，不然她肯定争不过这么多人啊。

“等等吧，放榜本就不是这个时辰，只是大家习惯了早些过来，毕竟科举可不就等着这一日吗？“

秦子衿出声解释道，她们确实来得过早，只是有些学子比她们更心急罢了。

如此折腾了好一会，下方那些挤在最里层的学子们也渐渐有些支撑不住了，只是人流拥挤，她们也出不去，只能被迫原地寻了个支撑点歇息一会。

而那些本就在外层的学子们，反正也无法第一时间看到榜，倒也有许多暂且不着急的，便也就近寻了地方歇息下来。

日头渐渐升上来了，大家都晒得有些吃不消。

相反，一开始便选择去茶楼的秦子衿她们便显得明智了许多，依旧是优哉游哉地喝着茶，聊着天，丝毫没有紧迫感，除了叶南一人，紧张得茶也喝不下去，偏榜又一直不来，急得她即便是在这阴凉的茶楼内，面上也渗出了一丝细汗。

“来了来了，榜来了。”

“哎呀，别挤我呀。”

“王姐，快帮我看看我上榜了没？”

“……”

随着下面的一阵躁动，放榜的官吏们终于姗姗来迟，学子们心急虽心急，却还是自觉给官吏们让了道，那些坐在远处的，虽无法看到榜，此时也是站起了身伸长了脖子。

近处的那些学子们待官吏贴好后，全都一拥而上，趴在榜上细细寻找起自己的名字来，有的找到的，高兴地手舞足蹈出了人群，有些没找到的，则是肉眼可见的垂头丧气。

这番变化瞧得叶南心里是七上八下，她又想挤进人群里去早点瞧上一眼，又怕找不着自己的名字心上难受，很是纠结。

待人群散开了些，叶南还是没忍住，拉着江一下去挤进了人群里，秦子衿只瞧见她们二人好不容易从一处人少的地方挤了过去，结果却又被人群给挤了出来，便觉得有些好笑。

不过这二人在这方面倒是越战越勇，终于是叫她们给挤到了前排，不知瞧见了什么只见兴奋地朝茶楼上挥手，江一也在朝茶楼上的她们不知在说些什么。

秦子衿瞧见了，便被她俩那快乐的气氛感染了，询问李之遥的意见说：“不若我们也下去瞧瞧罢。”

李之遥也正有此意，二人刚到楼下，江一便拉着叶南跑过来了。

“你们俩猜猜你俩谁是案首？”

秦子衿听到此话，心上倒是突然间紧张了起来，毕竟能上榜和拿下案首还是有区别的，她对上榜有五成把握，但是对于案首，她倒是一直没想过的，毕竟科举能人众多，她向来也不喜欢对尚且没有结果的事情寄予厚望。

但是江一这么一问，便代表这案首是出在她与李之遥之间的，她衣袖中的蜷缩的双手登时一紧，但还是强装镇定回道：“别卖关子，快说罢。”

“李姐，子衿，我上榜啦，正好是二等后面的部分，差一点就去三等了，好险好险。”