知女莫如父，李渊不敢去想象那种最糟糕的状况，急忙命令这名公主府的内侍领路去寻平阳公主。

李渊父子一行人刚步入梅园，便都远远地看到了平阳公主。

只见在一个石亭之中，平阳公主面色苍白，发髻松散，身披白狐大氅，半卧在一张漆白雕花木榻之上，素色裙裾在风中飘飘袅袅，整个人虚静恬淡，仿若与皑皑天地化为一体。

平阳公主的驸马柴绍领着两个年幼的嫡子伴坐在塌侧，皆眼中含泪，面带悲戚之色。

平阳公主时不时会咳嗽几声，一名侍女随着咳嗽声的节奏而忙碌着，老太医甄立言则忐忑不安地侍立在旁，可平阳公主却在认真拨弄着一个外观有些奇特的俞石匣子。

李渊父子四人看到此物，心中却是一点也不奇怪，因为他们都知道，这是平阳公主幼时便拥有的随身之物。

如果这个匣子出现在了平阳公主的手中，表示她正在思考非常重要的事情。

平阳公主不爱花开时节动京城的牡丹，也不爱冰明玉润天然色的芙蓉，只对雪虐风饕愈凛然的梅花情有独钟，尤其喜欢长安城里尚不多见的红梅，园中梅树多是来自汉中川谷的上品红梅，又经过花匠们数年的精心栽培，这才有了而今公主府梅园里红妆素裹相辉映的雪日美景。

园中满是一簇簇迎着风雪怒放的红梅，平阳公主此时却在低头看着那些被寒风吹落在榻前的花瓣，忽然喟然一叹，缓声说道：“花开花落，傲骨寒梅，亦有凋零之时……人生宿命，世代轮回，亦可作如是观么？非也，非也……”

来者们听得这般自问自答的话语，心情变得愈加沉重和复杂。

柴绍未得他人通报，突然发现皇帝驾临，急忙起身拜揖，李渊微微摆手示意免礼，径直上前握住平阳公主的一只手，轻声唤出爱女的小名：“莲华……”

手上传来火热的温度，耳边传来慈父的话音，平阳公主从沉思中醒来，微抬螓首，却是没来得及做出回应，就忽地抽回手，扔下匣子，从侍女手中接过一张绢帕，复又埋头剧烈咳嗽起来，鲜血在洁白的绢帕上浸染出的印记，正如朵朵红梅，让人看得心痛。

关心则乱，李渊丝毫不顾帝王形象，一把推开正在伺候平阳公主的侍女，亲自为爱女拍背顺气。

良久之后，咳嗽声终于停歇了下来，平阳公主长长呼出一口浊气，双颊登时浮现出数月来都不曾有过的红晕，甄立言见状浑身一抖，因早年照顾病故亡母、亡妻而略懂岐黄之术的李渊更是脸色大变，急忙向甄立言递去一个询问的眼神。

甄立言摇了摇头，无声地给出了皇帝最不想面对的结果——平阳公主回光返照，大限将至。

李渊老眼无泪，却饱含无比深沉的悲哀和苦楚，他幼年丧父，青年丧母，中年丧妻，幼子早夭，眼下又将失去自己唯一的嫡女儿，白发人送黑发人，人生之大悲莫过如此了吧。

太子李建成阖上双眼，不忍去看嫡妹此刻的模样，面上尽是痛惜和哀伤。

秦王李世民脸上闪过一丝丝愧疚的神色，随后就失声痛哭起来。

齐王李元吉默然低下头，从怀中掏出锦帕轻轻擦拭着眼角，让人无法看清他脸上正在进行着怎样的表情变化。

柴绍轻轻抚慰着身下发出嘤嘤呜呜哭声的两个幼子，自己却也是泪流满面……

亭中唯有涕泣声，一切似在不言中。平阳公主忽然开口说道：“我今生志气难抒，盖因自己是个妇人，若有来世……“她顿了顿，昂首望向了寒英纷飞的天空，双眸中似有华光流溢，仿佛要用尽自己最后的生命力，话音陡然变得铿锵有力：“愿我生为豪男儿，纵横四海，驰骋天下，不枉再临人世间！”

言讫，平阳公主的身躯软软地躺倒在了榻上，原本粲粲如星的双眸已完全失去了光彩，再无一丝生机。

慷慨悲歌般的声音虽已落下，却仿若仍在天地间不断萦绕回响，众人此前悲伤中夹杂着各种情绪的神色，统统化为了震惊，久久未从脸上褪去。