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小陶猜测，「缝隙」给他们安排的假名应当是各自原本姓氏的近似音。

例如他真名叫唐思烬，而在这个副本里，整个名字被模糊掉，只剩下前面的“TA——”音。

但是听其他病人的意思，「缝隙」并不包括假名提供服务。

换而言之，它们并不是无来由出现的。

『这会意味什么呢？』

线索在脑海里形成线绳的形状，随后相互交织。假名、离奇的死亡、旧学校的特殊环境分别初步形成，零散地相互独立，还不存在一个交织在一处的契机。

而除此之外，还有一条和副本没什么关联的细线，唐思烬用它类比自己和周围人的关系。

他以前认识的人本来也不多，在进入「缝隙」后更是暂时清零。现在那条线上只松松垮垮挂着这次副本的三个队友。他们一同进入这次副本，之间互不相识；在此期间，他需要很努力地和他们进行合作，等到副本结束，他就可以把整条线绳在脑海里洗净、晾干，等待下一批自己不得不与之联结的人。

……两个病人，一个高度疑似缝隙人的小丑。

唐思烬轻轻甩了甩手腕。

右边裹着雨水，里面骨头针刺一样地痛，但尚在忍受范围内。

左边则正被那位“高度疑似缝隙人”攥在手中，方便自己跟着对方在河堤上缓慢前行。

对此，小丑的理由是：“我们都湿透了，保险起见，这样绝对算不上“落单”。”

这话倒是有理有据。

小施和小竺被留在林子里了，因此结伴的只有他们二人。唐思烬其实并不怕他，或许因为在那之前两人已经一起走了一路，而比起攻击性，小丑表现得更像个普通怪人。他在方才的间歇性发疯后已经恢复了正常，不再胡乱说话，只拉着人沉默地走。

寒冷加上淋雨，肢体相接处毫无暖意，双方皮肤好像无生命的石头一样，一个比一个更湿冷。

唐思烬身子微颤了一下。

随后他察觉到什么，一扯手腕，让小丑也停下，率先回头看向河水。

只见在树林阴暗的浓绿与阴晦翻滚的河流之间，有影子一晃而过。雨水让一切模糊不清，但分明有东西缓缓从水面上升起，凝成半透明的、长发人形的轮廓。

它比唐思烬想象得要小许多，正半立起身来，停在发病而死的合香尸体边。

忽然水花四溅。

“你们发现什么了吗？”

伴随一阵急急的脚步声，NPC学生们又一脸疲惫地回来了，看来一无所获。山清两手紧绞，手指不自然地相互缠绕，因力道过大而略显扭曲；一个戴眼镜的男生脚步虚浮，被同样一脸沉重的女同学扶着，双目红肿。

小丑说：“没有。”

NPC们倒是对他的怪异妆容视若无睹。

而唐思烬根本没有回答的意思，双目仍然看向涟漪荡开的所在。

那形似水妖的生物在小施出声的瞬间变得更虚幻、缥缈，随后散落成流水的形态，倏地入水，不见了。

他又回想起林中路上，NPC们的再三强调：

「别落单，因为水妖不会攻击成群结队的人。」

如此看来，克制水妖轻而易举。

当真如此吗。

唐思烬思索期间，那群失败的探路者已经越过他和小丑，相互搀扶着往回走了。他们已经抵达了距离河岸最近的一处尸体。山清原本抱臂低头走着，走到女同学遗体旁边，突然腿软了。没人来得及扶她，山清重重往地上跪坐下去。

她突然失声叫道：“这都是什么！”

众人立刻围上前。

只见在那水边的软泥上，分明出现了许多狂乱的线条。山清那一跪直接将中间的内容毁去了大半，但仍能看出几个凌乱的短线、长弧和圆圈，像是用细长的手指划出来的。

少女呆呆跪坐着，又把一只手撑在地上，踉踉跄跄站了起来。

她那一撑又把一个小图案给压没了。但唐思烬在最后一秒看到，那图形差不多是最复杂的，梭子型套着小圈，像个眼睛。他轻轻呼出一口气，抹了一把脸上的雨水，手背在鼻梁上多停留了几秒，好像希望能够遮挡住视野。

小丑却恰到好处地一步上前，状若无意，把他和一群黑色雨衣隔开。

“这个？”小施二人跌跌撞撞跑过来，“这不是——这不是那个上吊的吗？”

原来在没有被毁坏的小图案中，有一个简陋的火柴小人。它被歪斜地画着，从脖子上牵出一根细线，好像被吊在空中。山清先前跌坐在中间，令中间的简笔画模糊不清，因此除了上吊小人，其他图案大多分不出所以然，也辨不出具体形态。

“合香。”眼镜男生突然颤声说，指向在上吊小人右侧另一端的半个图案。

他侧首的时候，唐思烬留意到他脖子侧面有一个圆圆的小点，相比痣来略微鼓起，在夜里呈现出浓黑色。

合香是女死者的名字。

众人一起看向地面。

果不其然，那图案上，一个圆形旁边围绕着组成头发和半边身体的线条，和合香暴死时的姿势别无二致。泥地简笔画上，一边代表上吊的永吉，一边代表暴死的合香，只有中间的空缺处看不出细节，一片模糊。

“谁画的？”山清声音猛地拔高，尖而细，“这到底是什么意思？”

无人回答，她在地上狠命跺了跺脚，难以忍受一样往远离河岸的方向走去了。

泥堤之下，黑水潺潺涌动着。

唐思烬下意识偏过头，看了小丑一眼。

“没有。”小丑像知道他要确认什么，晃动着手电筒：“刚刚我们看合香遗体的时候，可不存在这些简笔画。你刚刚是看见什么了吗？”

“你没看到？”

小丑耸耸肩：“只看见你对着水发呆了。”

他怎么可能没有看到？

唐思烬垂眸思索，同时那年长的女学生忽然从一边走来，声音哑而高：

“大家过来，我们先抬尸体！”