“锦儿，这趟回五重寺，中间一段时间你没和寄奴在一起。单独一人时，你在做什么？”

风烛残年的桓信一脸严肃地盯着苻锦。

苻锦不敢隐瞒老人，便一五一十地将自己遇到姚坚，进而行刺失手，最终在密室里藏身的事情和盘托出。

“你这孩子啊，心里还是总放不下！”道信长老感喟道，“看来，我们是该动身去南国了。”

“爷爷，我不要现在就离开这里。”

“锦儿，听爷爷的安排。你还太年轻！后面的路还长着呢！”道信语重心长又不容置疑，“天暖和了，我这把老骨头也早该挪动挪动了。”

长安禁宫，明台阁中，姚苌与三个儿子在一起。

“父皇留下我们在此，是有什么要事么？”姚政恭敬地询问父亲。

姚苌指着案的菜肴，微笑着对爱子道：“御膳房今日做了鹿炙。所以，罢朝后特意留下你们兄弟三个。我们一家人，好久没一起用膳了。”

“多谢父皇关怀！”兄弟三异口同声道，姚坚说罢看了身旁的姚晨一眼。

“你们多吃些。鹿茸、鹿血、鹿肉，都是大补之物。”

姚苌笑眯眯地看着用餐的三个儿子，俨然如民间的一个普通慈父。

“可惜二哥离开我们了！”

姚政想起了死在苻锦手中的姚冲，幽幽地说了一句。

“不提老二了，那是他的命数！”姚苌感慨一声，“有你们三个在面前，朕已然很感谢苍的眷顾了。”

姚苌不像父亲姚弋仲那样妻妾成群、儿女无算。

除了青梅竹马的正室虵氏，前半生的几房妾室，都是在氐秦帝国为臣时苻坚大帝赏赐的氐族贵女，或者是朋友相赠的侍妾。

起兵北地时，正室虵氏早已不在人世了。

称帝长安后，为了帝王的威仪，姚苌也立了一些妃嫔，但无非是应景的点缀，免得众人以为自己雄风不再。

其实呢，妃嫔们主要是给老皇帝暖被窝。

年纪大了，自己总会感觉体寒。

所以，宫人们只知道他喜欢就寝时同床大被，由好几个妃嫔陪着度夜。

虽然是羌人出身，姚苌却一向慕好汉家的风俗，所以对虵氏给他生养的几个嫡子，从来都是格外看中。

看着儿子们吃喝的差不多了，姚苌才说起了正事。

“是这样，朕有意在今年夏秋时节，对那竖子苻登再发动一场猛攻，争取一举打垮他。这件大事，朕想听听你们的看法。”

姚苌慢条斯理地自斟自酌一杯，随后眼中射出一丝光芒。

“父皇英明！”姚坚争先恐后地附和，“是冬之役，苻登被父皇率军重创，部众、辎重都损失极大。趁他们青黄不接挥师讨伐，父皇的计划深合兵家之道。”

“晨儿，说说你的看法。”姚苌的目光转向了姚晨。

姚晨略微思考，正色道：“父皇勿怪罪，儿臣以为，趁着苻登元气未复再度于今夏施压，固然在军事是很好的选择，却未必有利于尽早建立良好秩序的社稷大计。父皇，您不也是一向最看中秩序吗？”

“嗯，此话怎样？”姚苌的眉毛拧了起来。

“父皇曾经多次教诲孩儿们。治人者，要在建立稳定秩序。律法是为了秩序，赏罚是为了秩序，善治百姓是为了秩序，征战杀伐同样是为了秩序。”姚晨从容道来。