寒冬的黄土高原，山舞银蛇，惟雪茫茫，大气而悲凉！

一队铁骑兵马出了旷谷雪原中的小小城池，疾驰过原野，了山路，前后迤逦数里向着东方踏雪而行。

兵将不过两千，却队列齐整，旗帜飘扬，玄黑色的旗面绣着朱紫色的“乞伏”两个大字。

营帐星布，鲜卑儿郎们围坐在一堆堆的篝火前，一边借火焰暖和着身体与手脚，一边等着饭菜好了就食。

乞伏千城立马塬，寒风吹来，雪花漫卷，他抬起臂甲，取出块方巾嗅了嗅，精神立刻好了很多。

雪地一道暗影疾速移来，一只威武的鹰隼落在了乞伏千城的手臂，扑扇着翅膀。

乞伏千城从鹰爪下取出密函，展开来了阅读完毕，眉头虬结在了一起。

乞伏赤心撕巴着块肥羊腿骨前来，将手里的酒葫芦递给兄长。

“喝两口，哥。”

烈酒入喉，辛辣感让乞伏千城咳嗽了两声，一股暖流从腹部向四肢百骸充溢，脸色也由僵白变得红润了。

“哥，叫我说咱们真没必要出兵救援残余的苻氏子弟！还是回师吧。”

“先皇苻坚大帝于我们乞伏氏有大恩，需要报答！”乞伏千城又仰脖喝了两口烈酒。

“哥，别怪我多嘴，氐秦苻家已经彻底没救了！何必牺牲族人的性命去做毫无意义的事情？！”

乞伏千城闻言神色黯淡，搓了搓双手，又将弟弟手里的羊腿骨拿来喂给了爱鹰。

“哥，眼下你当做的，是尽早称王自立。乱世之中，只有武力才是真正应该信仰和托付身家性命的！”

乞伏赤心说着，擤了一把鼻涕，丢在脚下，又捧起了团积雪清拭自己手的油脂和鼻涕残痕。

“走吧，今夜你陪我同歇一帐，我们哥俩也好久没这样了。”

“好的，哥。”

乞伏兄弟二人一起走向一堆篝火前，坐在了族人们中。

随着气温的日渐回暖，长安城东的灞水已然从冬意中苏醒过来，冰雪消融，河水再度欢快地流淌起来。

一座大桥横跨东西两岸，连接着行人车辆络绎不绝的官道。

两岸还有舟船往来的渡口和货场，舟船运载的主要是货物。