苦涩的浓咖啡在嘴里化开，温热的液体在舌尖微微发烫。井上千束端着白色咖啡杯坐在沙发上，流露出乖巧听话的姿态。

对面瘦弱的中年男人是乌丸集团一直以来进行资助事项的负责人，名为中谷。他笑得和蔼，宛如关心晚辈的长者，嘘寒问暖地咨询着一些生活上的琐事。脸部线条消瘦得甚至有些凹陷，躲藏在黑框眼镜下的眼睛却流转着商人的精明，是个把狡诈阴险隐藏在柔和瘦弱外表下的角色。

昨天在和降谷零他们吃完烤肉准备回校时，井上千束再次收到了乌丸集团那边的短信，邀她抽个时间来集团里坐坐。

说是对即将毕业的资助生进行日常回访和慰问关心，但谁知道他们到底打的什么如意算盘。

上次不也是花言巧语骗她签下了不得了的东西。

完全大意不得。

“千束马上就要毕业了吧，想好要去哪里了吗？”

将咖啡杯摆放回餐盘中，井上坐得端正，脸上掬起满分微笑：“是的，打算去交通课。”

日本虽然在婚姻法上对女性有诸多保护，但在职场和社会依旧不可避免的歧视和打压女性。从警校毕业的女性一般都是被打包直接送往交通课，只有男性会被分配到交通课以外的不同部门。井上压根没打算在马路上当一颗负责交通巡查的勤奋的螺丝钉，从入学时起，她的目标就不是交通课。

但乌丸集团明显是有求于她。或者说打算用某种迂回的手段从她这里谋得好处。比起更捞到更大油水的其他课，交通课这个答案就安全得多。

“交通课吗？”中谷端起咖啡，吹散了热腾腾的雾气，抿下一大口：“嗯~不愧是特意从巴西进口的优质品种，味道真是不错。”

说着毫不相干的话题，他用灰蒙蒙的眼睛从镜片下看向井上：“千束不多喝一点吗，不用跟我客气。”

井上适时露出个苦恼又饱含歉意的笑：“谢谢您的好意，但咖啡对我而言有些苦，不是太习惯这个味道。”

“这样啊……”对方端咖啡的大拇指在握柄处轻轻摸索，拖长了尾音似乎是在想事。然后以温和的语气缓缓说出潜藏着威胁意味的话：“真的不喝吗？”

看似平静的五个字，却暗藏另一层含义。

「不喝的话，可是不给我面子啊。」

层层试探。

看井上听不听得懂深层次的暗语，若是听不懂，便是心思单纯可以任意搓揉。若是听得懂，喝或不喝，又是全然不同的两种拿捏方式。

井上千束自然是听懂了。

她歪着头做出一副天真淳朴的样子，抿着唇眨了下眼，只短暂思索了一瞬，就伸手从桌上端起了杯子：“也是，听教官们说过，警察的工作会超级忙，是必须要靠黑咖啡续命的地步。”

她露出个甜甜的笑：“毕竟也不是小孩子了，我还是早点习惯才比较好哦。”

说罢，把咖啡凑到嘴边喝了一大口，却不细细品尝就直接咕咚一声咽了下去。像试图模仿成熟大人的青年人，虽然已经跨过了法定的成年人的边界线，但身上的那股青涩感是需要被社会大环境洗练过才会逐渐退去。

浓烈的咖啡香在口中散开，微量方糖压不住舌根处的苦。

井上千束拧起了眉头，把从巴西进口的特等咖啡喝出了中药的感觉。中谷看着井上千束那副苦巴巴的样子，反倒是爽朗又满意地笑了：“哈哈哈哈，喝不惯就不喝了，慢慢来没关系。”

强拧出一个不太好看的笑，井上点头嗯了一声，柔声否决了对方看似善解人意的提示：“没关系的，毕竟迟早都要习惯嘛。”

像一个正努力想要快速成长的、没有多余心思的普通青年。

中谷放下咖啡，放松下来的身子靠在身后柔软的坐垫上，他手中捏着的白纸上印着井上千束最近一次的考试成绩。

“哎呀……”从舌尖溜出写满遗憾的感叹：“你这么好的成绩，只去交通课的话实在是可惜了呀。”

井上千束没有吭声，只是规矩地端坐着，露出个无可奈何的笑，又咽下了一大口咖啡。

“有没有想过去其他课？”

“唔……当然很想，但这种事也不是我想就能决定的啦。”

“现在这个社会呀，就是看不起女孩子。要我说啊，我们井上就算是去其他课也完全没问题，肯定能比那些男人做得更好。”

得到夸奖，井上千束脸上的笑颜舒展得更开。她歪头，带着明媚阳光的感觉：“真的吗，能被您这么夸赞，我真的好开心。”

“哈哈哈哈当然是真的。不过井上你也不需要太担心，如果你是真心想去其他课……”

中谷压低了些音量，身子也向井上千束靠了过去。

话音未落，富有节奏的敲门声打断了两人的谈话。被获得准许后，从外向内推开小半截的房门后面，站着个穿着深色西装的年轻男人：“中谷先生，他们来了。”

“这么快就到了啊……”中谷捏着下巴，笑着沉默了片刻，才看向井上：“你看我这……生意上的伙伴，原本说好三点见面，这才两点他们就到了。没办法，我只能失陪了，井上你也先回去吧，今天让你跑这么一趟。成绩我也看到了，很优秀，没有让乌丸集团失望。”

丢下一番夸赞的话，中谷便匆匆离开。西装男子却仍站在门口，面带严肃地注视着井上千束。

似乎从井上刚被资助时起，每次来乌丸集团，都会有类似这样的眼线。虽然中谷解释说，集团内存在着制药配方等机密文件，即便是他也不能随意走动，所以集团的安保人员会对非集团工作人员严加管控。

没有哪个市值千亿的大集团会放任外人随意走动，这是个很合理的解释。

中谷已经走了，井上自然也没有继续坐着的理由，况且她也不想多做逗留。

站起身整理了下被坐得有些皱巴巴的卫衣下摆，她笑着看着门口的男人：“请问我可以去趟洗手间吗？”

洁白的卫生间内充斥着淡淡的熏香，洗手台上紫色玻璃瓶内点缀着两株干花，井上千束躲在小隔间内，她弯下腰放低身子高低，洗净的手指伸进嘴里抠弄着深处的小舌。在生理性反胃地作用下，将先前喝下去的黑咖啡全都吐了出来。

浓烈的咖啡香是佳肴，也是能掩盖多余味道的毒药。乌丸集团大概率不会在杯子里动手脚，但她已经不会再信他们半句鬼话了。就连被装在精致杯盘里端上来的点心，也因为内心的厌恶和抵触而被她避如蛇蝎。

用洗手台的清水漱过口，井上千束装作一副什么事都没发生的样子走出了卫生间。走道外没有西装男的身影，但井上千束非常清楚，只要她擅自在乌丸集团逗留，对方就一定会再次出现，以礼貌又强硬的方式提醒她离开。