行舟驶过万里长江，在河港停靠一日后，终于在十五这一日抵达黑水河。客船打起旗语，鼓点霹雳响起，号角声振奋人心。

两岸百姓把道路挤得水泄不通，几座望江楼上人头涌动，自漕帮的船只从江面驶入视野时，两边的百姓开始较劲，不知是哪一方开始擂起鼓来，另一边也不示弱，锣鼓敲得震天响，天上神仙路过都要扒开云雾瞧上一眼。

祭拜河神历来是一桩普天同庆的喜事，水鸟们依照旧制换在胸前斜系红绸，陈树立在船头，万人瞩目，岸上离得近的百姓纷纷朝船头扔绸结和铜板祈福，往年陈树会笑着说些祝词，今年陈树拉着一张脸，连强颜欢笑都难。

过了今日，陈家漕帮便做北唐史书上的一笔过客。

白氏倒台后，曾依附白氏的猢狲各自寻了新靠山，有如飞鸟投林，藏身于人海。即便如此，江湖风波从来一浪接着一浪，风云几时停歇过。一个李玄义，一个陈树，两个人立在明处，像是两只靶子一样。李玄义虎踞河西，轻易拔不掉；陈树和漕帮，像是一叶孤舟，伶仃飘摇。

与其被人捏在手里玩弄，不如来一招金蝉出壳，就在两县百姓的眼皮子底下，请黑水娘娘做个见证，漕帮触礁，沉船黑水河，无一生还。

鱼老三听到这鬼主意后简直要跳起来，王半仙却道好主意。他想了下，也不是不行，树大招风我就把树砍了，我们脖子一缩，接下来就轮到李玄义亲自跟阎罗宫打擂台。

李霄的目的不仅只是帮漕帮脱困——倘或今日万事俱备，船只按照计划触礁，礼部有知，丞相必然震怒，刘禀笔应付这两个黑脸判官就够喝一壶，自然没闲工夫再追着褒圆圆杀。官府的人来打捞船体必要花上几个月工夫，阎罗宫就是再狗胆包天，总不能顶风作案再拐孩子来祭神。

更重要的是，黑水河底下到底有什么值得李玄义和阎罗宫大费周章？

陈树听了半晌，然后问到：“李姑娘，漕帮这么多人口，要怎么做才能在众目睽睽之下安全撤离又不露馅？”

李霄闻言朝何小川看去，何小川拢了竹扇，宛如一只蝴蝶穿梭在众人身侧的同时，广袖覆面，短短两句话的工夫，何小川脸上面具不停变幻，足尖过处一溜皮影人从地上爬起，撑着斧钺钩叉叮咣打起来。

漕帮众人看得目瞪口呆，鱼老三伸手掐住一只小皮影人，那皮影人被捏住紫金冠，好好一个猴王失了面子，气得顿时手挠脚蹬。到底是个纸片人，如何挣扎都够不到人，鱼老三这人又是个见好不收的贱骨头，见这小人有趣得紧，不听王半仙的劝放开皮影人，反而去捏了两下皮影人的冠子。

皮影人的气性非常大，横竖够不着鱼老三，一赌气眼睛一闭，方才还神气十足的小人顷刻被抽空了精气，顺着风向倒下，一张薄纸飘到了陈东海脚前。

陈东海犹豫了一下，伸手去拾。

从何小川凭空变幻面具时，王半仙的脸色也随之变个不停，皮影人个个从地上站起来的时候，王半仙的表情简直可以用惨绝人寰来形容。

他一把打开陈东海的手，厉声喝道：“学什么不好，学鱼老三手欠！别人的东西不要乱碰你爷爷没教过你吗，等下断手断脚才知道后悔！”

风一过，卷起一纸皮影，美猴王存心找茬似的，迎头就要落在王半仙脸上，王半仙此刻的表情比方才还要难看。

屋子小，点大地方只够几人落脚，王半仙扯开凳子往旁避开，那皮影人就像是在天有灵似的，风撵着王半仙吹。

眼看皮影人就要落在王半仙后心上，王半仙欲哭无泪，鱼老三手欠乱捏皮影人，飞来横祸砸在他头上，简直是比窦娥还冤。

只瞧广袖飘摇，两根指头捏住了皮影人，离王半仙后心堪堪一臂近。

何小川的脸上覆着一张乌木面具，严丝合缝地拢住整张脸。

这是李霄第二次见何小川这张面具，其实她不太喜欢这张面具，好好一个少年郎，说风姿绰约有些过，但凭何小川那张脸，想要混口软饭吃还是手到擒来不成大问题的。但何小川自己对此则是讳莫如深。

用他的话来讲，登台有如新生，戴上祖师爷传下来的面具，他便是与神通的大神官，点兵招将呼风唤雨，无所不能。

何小川把皮影人合在掌心，两手兀自掐诀念咒，众人听不清他口中念了些什么，片刻工夫后，何小川猛然睁眼，摊开手心，一团绿幽幽的火光从他掌心蹭地一下升空，散落在屋子里的皮影人像是接到暗号般腾腾自燃，看得众人心口直跳。

面具下，何小川扯开嘴角，道：“十方神灵听我号令，灭。”

火焰应声俱灭。

鱼老三手腕上一疼，低头一瞧，一根红线缠在他的腕子上系了一个活扣，两端红线从他的手腕处伸向各处，像是蛛丝一般攀爬蔓延。

鱼老三这才看清，皮影人爬过的地方，都被红线死死缠住，各处红线相互交应，织成一张巨大的蛛网，而所有的红线汇聚的地方是何小川的指尖。

何小川扯动食指，鱼老三手腕上的红线蓦然收紧，他再轻轻一勾，鱼老三只觉像是被巨物扯动，连人带他扯住的桌布腾空飞起，根本使不上一丝气力，砸向一旁的藤椅。

王半仙此刻道：“该，叫你手欠。”

鱼老三虽说是个练家子，但到底肉骨凡胎，一下砸个七荤八素，把藤椅砸个稀碎不说，倒在地上连嗳呦都不敢嗳呦一声。

何小川朝李霄得意地扬了扬脸，道：“我再给你变个花的。”

李霄只觉头皮一麻，本能往后一退，道：“又想烧我头发？”

说来也是巧，李霄圆娘和何小川头一回碰面，三个人都被刘禀笔撵着跑，三方人前后脚被困在关帝庙，都以为对方来了援兵，下手更是不留情。何小川摆了个幻阵，捻纸化作关张二神将，李霄慌不择路一脚踩进幻阵，咬着牙和皮影人过起招来。

何小川躲在背后烧了李霄一撮头发，褒圆圆的披风险些被烧焦，一帮太监趁势围攻三人，他才反应过来打错了人。

何小川想起来有些不好意思的摸摸鼻子，王半仙在旁开口问到：“敢问这位小爷，这可是浮屠神功？”

浮屠神功，金线樊笼。

穿骨织网，至死方休。

“瞎说什么，虽说我师祖和浮屠神功有些渊源，但我可不会浮屠神功，浮屠神功这种伤敌八百自损一千的功夫又难练又古怪，又对修炼者骨骼要求极高，我怎么会练这种功夫，”何小川正色道：“听好了，这是千丝幻戏。”

王半仙听得眉头又是一皱，心道：果真如卦象所言。

何小川眼见王半仙神色有些古怪，但没点破他，拍了拍手，红线蛛网应声消散，整间小屋子只留下几个人面面相觑，哪里还有什么美猴王和鬼火。

鱼老三揉着腰爬起来，手腕上被红线勒得渗血的伤口也不见了。

何小川道：“你们也都瞧见了，千丝幻戏动静归动静大，但到底是一场障眼法，遇上道行高的，三两下就能破了幻戏，明日你们漕帮正常巡船，该跳大神的跳大神，我再添一场幻戏，放一把火，烧了你们漕帮的船，动作要快，因为我道行不深，如果时间一长，我会露馅。”

陈树病入膏肓，强撑到现在不过靠一口气，向众人一躬到地，道：“漕帮就有劳各位了。”

漕帮的人陆续离开，待到王半仙要走时，他还是忍不住转过身来问几人：“你们几个，有没有谁是纪狩元年正月生人？”

王半仙问得众人一愣，大家都在操心漕帮的生死去向，他冷不丁冒出来的这个问题和漕帮压根不搭边，陈东海走在后头也挑过头钻了进来。王半仙要撵他走，李霄道：“我和圆娘都是纪狩元年生人，有什么事吗？”

王半仙闻言也没空再去撵陈东海，不见外地道：“是这样的，我师承龙虎山葛天师，能算上几卦，也是我命数不好，师门落魄，混迹到漕帮，我吃了漕帮的饭，几位今日出手相助，按理数来讲，我有道理还上一报，我给两位姑娘看看手相。”

王半仙这人不太会说漂亮话，他命数不好多半也是他讲话直，这话一落到几个人耳朵里，总觉着这老道士憋着深仇大恨要报，褒圆圆没搭理王半仙，李霄却觉着这人有些合眼缘。

李霄把手一伸，摊开手掌，王半仙凑近一瞧。

是个断掌。