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宠婢第一章

锦明六年,九月初,沈府东府内。

今年的秋天来的突然,虽才是夏末秋初的时节,暑意就已经消散了大半,特别是一场小雨过后,早晚已经能感到阵阵凉意。

天色未明,东院西角院内已经有了人声。阿宁匆匆穿好衣裳,用冷水洗了把脸,消去剩下的一丝困意,转身出门。

一打开门,迎面便是一阵裹挟着湿意的凉风,阿宁冷不防被吹的打了个冷颤,正想着回屋再加一件衣裳,外头已经传来了喝声。

“阿宁!都这时辰了怎的还没来?磨磨蹭蹭的做什么呢?”

阿宁抬头看看明显离大姑娘起身还有一段时间的天色,轻叹了口气,关上门小跑了出去。

西角院门口,一位同阿宁一样十五六的年纪,模样算俏丽的青衣丫鬟,正面带愠色站在那里。见阿宁出来了便皱起了眉。

这阿宁本是老夫人院子里的丫头,模样长的极好。一张巴掌大的鹅蛋脸,黛眉秀鼻,肤白若雪,便是府里的小姐也难有她这般颜色。

老夫人收她进寿禧堂,原是为了给大公子送去做通房。

偏这狐媚子命不好,有大夫人压着,老夫人也不好把人强塞给大公子,最后也不知怎的竟然把人放到了扶摇轩来,惹得大小姐心里也不畅快。

妙青上上下下打量了几眼,眼中厌恶更甚。语带嘲讽道:“懒懒散散,还以为是在寿禧堂呢?误了姑娘起身的日子,看你怎么担待的起!”

阿宁垂首走近,福了福身,语气满是恭顺,“是阿宁的错,还请妙青姐姐莫怪。”

见阿宁如此谦卑模样,妙青脸上多了抹得意。便是老夫人房里出来的丫头又怎样,大小姐最不喜的便是这狐媚子。

妙青冷哼了一声,转身朝着主院走去。

阿宁松了口气,搓了搓被风吹得发凉的胳膊,抬步跟上。

东院的扶摇轩,住的是沈府大房嫡长女,沈大小姐沈之遥。

妙青是沈之遥的近身女使,虽比不得贴身女使,也不是如今的阿宁可以得罪。

阿宁知道自己模样生的好,可这好在沈府里便落了个不好来。

家里贫寒,一家人靠着爹爹捕鱼为生。弟弟日渐长大,家中日益困难,娘亲还想着日后给弟弟娶亲,便在两年前将她卖给了沈府。

老夫人是个吃斋念佛的人,待下人并不严苛。原以为能一直这样平静的过下去,等攒够了赎身的钱,便能回家和爹娘团聚。

谁能想到老夫人选她,是打着让她去给大少爷做通房的打算。

偏偏老夫人和大夫人不对付,婆媳二人斗法了这么些年,虽没分出个高下,彼此的关系却是更僵了。

老夫人要送人,大夫人便以大少爷要把心思放在读书上给拒了。

这理由让老夫人挑不出错来,又不能一直将阿宁拘在寿禧堂,便把阿宁送给了大小姐。

老夫人的心思府中人都知道一些,如此一来阿宁的身份便尴尬起来。

原是要给大少爷的通房丫头,最后却送到了大小姐的院子里,大小姐院子里的人不轻贱她才怪。

好在阿宁性子软,只想本本分分,早些攒够钱赎身。便是有人给她气受,她也能忍得下来。

端着水盆站在大小姐院子里的阿宁思绪流逝的很快,转眼已天光大亮。

辰时初,阿宁面前的门终于“吱呀”一声打开,早就坐在廊下开始打盹的妙青被这声音惊醒,见着主院的门开了,顿时一扫脸上的困倦和不耐,走过去夺过阿宁手上的水盆,将人一把挤开。

门打开,一位粉衣女使走出来,正是沈大小姐的贴身丫鬟迎荷。

妙青脸上挂上笑意,福了福身,“迎荷姐姐,姑娘可是起了?”

迎荷比她们年岁稍长,模样也清丽的很,毕竟是大丫鬟,不像妙青这般喜怒于形,淡淡道:“进来侍候姑娘起身吧。”

“是。”妙青端着银盆进了屋,迎荷看向姜宁,道:“你去厨房看看,将姑娘的早膳取来。”

“是。”阿宁福了福身,转身去了。

与外头的寒意渐起相比,屋内则是完全相反的温暖舒适。屏风后角柜上一只精巧鎏金貔貅香炉溢出袅袅白烟,隔开内外室的帘帐已经被绾起,沈之遥已经在迎荷的服侍下穿好衣裳,坐在了梳妆台前。

沈大小姐如今年方十七,是大房沈鸿文的嫡女,模样继承了其生母陈氏的好样貌,眉目端丽,一双凤眸更添明艳之色,与身上着的绯色外裳和碧霞云纹联珠百褶裙,殊色尽显。

迎荷站在沈之遥身后,拿着一把楠木梳替她梳发,迎荷则拿着拧干的布巾替沈之遥净手。沈之遥垂眸打量着手上昨日新做的寇丹,神态间比之一般刚及笄的小姐更添深沉。

“两日后祖母的寿宴准备的如何了?上次我让刘管家亲自去送的几个帖子,可都送到了?”沈之遥抬头道。

如今大小姐正和大夫人一起学着管家,迎荷早知道她要问,手下动作不停,回道:“早半个月前就开始准备,如今都预备的差不多了,只剩些琐碎事等着请夫人的示下。刘管家那边帖子也已经送出去了,镇北侯府那边没见着杨夫人,不过昭王那边倒接下了帖子。”

听到后面一句,沈之遥微微皱起的眉才舒展了些,道:“这几日你让刘管家多提点着些,宴上绝不可出差错,知道了么?”

“是,奴婢知道。”

沈之遥抬手揉了揉眉心。

自新帝登基以来,沈府的境况已经大不如前,先帝在时,沈府也是公侯之家,老太爷还因为曾救驾有功十分得圣意,风光无限。

只可惜与已故永王,也就是与当时还是皇子的皇帝并不亲热的兄弟交好,以至于被皇上所不喜,皇上即位后便开始走下坡路,沈老太爷离世后更没了倚仗,到如今的沈家主,早没了爵位,只剩了个从四品中书使。

沈家若再不找个靠山,只怕以后的日子会更难过,所以此次沈老夫人的六十寿宴沈夫人和沈之遥才如此重视。

官场上的人个个精的很,平日里哪请的动他们?但沈老夫人原先也是侯门嫡女出身,她的寿宴再怎么着也得给个面子。

沈之遥指尖轻敲着桌案,对妙青道:“等用了早饭让阮妈妈过来一趟,有些事我要吩咐。”

妙青点头应:“是。”

官场上的人个个精的很,惯会见风使舵,皇上登基这么多年又陆续抬了不少自己人,个个颇知皇上心意,平日里哪请的动他们?

但是沈老夫人毕竟是侯门嫡女出身,母家与皇上生母也有些亲故,只要沈老夫人在,皇上再不喜沈家,也不会急着发落,她的寿宴,再怎么着也得给个面子。

大夫人陈氏是个手段精明之人,否则如今的官位沈家怕是都留不住。沈之遥从小耳濡目染,也颇有,虽才刚过及笄,却已经很有几分手段。这次寿宴对于沈家极为重要,母女两人很早便开始准备,几乎是事事都亲力亲为。