袭人这一席话倒似火上浇油一般，那碧痕是个心中没有成算、没有分寸的人，宝玉醉倒在梨香院那日她原本在绛芸轩中值守，不知道从谁口中听到了些风声，又得了谁的挑拨，大为不忿，伺机找晴雯麻烦，如今被袭人这一番提醒，反倒嚷得更大声了。

绛芸轩本就在贾母的后院，有个风吹草动都瞒不过人。此时贾母、王夫人等人在前厅款待定城侯夫人，鸳鸯、琥珀等大丫鬟都跟过去侍奉。但那些粗使丫鬟却尽在院中留守。这些粗使丫鬟闲来无事，最喜欢搬弄是非，听到宝玉房中这般热闹，岂有不过来看的道理？当下黑压压围了一圈人。

晴雯起初见袭人开口说话时，还以为她是为了出头平息是非，小事化无，岂料听着听着，袭人言语里的意思就渐渐不对味起来，言语里虽挑不出什么大问题，但是竟似做实了晴雯与厨子有私的罪名、只是不便将事情嚷将出来一般。

“胡说！”晴雯反驳道，“我身正不怕影子斜，清清白白一个人，何必拿这些来栽赃我？便是嚷到老太太、太太面前，我也是不怕的，正好问个清楚明白！”

茜雪心中默默叹息。晴雯虽然心思灵巧，到底是个急性子，还是落入袭人的圈套了。造谣容易辟谣难。袭人是最不怕事情闹大的，若是事情闹大，贾母肯为晴雯出头还好，若是懒得出头，一径推给王夫人、琏二奶奶等人，以琏二奶奶那火爆脾气，快刀斩乱麻之下，断案断成什么模样，还难说得很。

想到这里，茜雪就有些后悔自己当日太过大意，明明已怀疑那厨子别有居心，却没做什么防范，未能好生打点堵住梨香院中那群喜欢叽叽喳喳的小丫鬟的嘴，才有了今日之事。

茜雪心中焦急，面上却愈发平静，轻笑一声。

房中诸人皆知道她和晴雯交好，此时晴雯被人质疑，她却犹自轻笑，心下都觉奇怪。绮霰不由得问道：“你笑甚么？”

茜雪笑着说道：“我突然想起一件事，忍不住发笑。”

屋里屋外的人都止不住好奇心，齐齐向她看去。绮霰遂问道：“甚么事情？”

茜雪方缓缓说道：“我大哥家的小侄儿，今年年方五岁，最是玉雪可爱。我大哥大嫂每每抱他出门，人见人赞，都纷纷抓了些瓜果与他吃，哄他开心。一日他吃了一样极难得的果子，旁边有小孩眼馋，就来寻事。难得他虽只有五岁，小小年纪，却是见识分明，向旁边那小孩说，只因他长得讨人喜欢，才格外得了些东西。那些与他东西吃的人，原也没指望他回报什么。他纵然多得些果子，但甚么都没做错，何必为难他。若愤愤不平时，不若去怨恨自己为何生得不够讨人喜欢罢。”

绮霰听她说得有理，早知其意，故意大声说：“正是呢。你这小侄儿果真是个明白人。为何有的人痴长了这么些岁数，偏偏连一个小孩子都不如呢。”

碧痕怔住。她只道她责问晴雯，茜雪必然相护，却没想到绮霰会在这时候开口，说出这么一番嘲讽自己的话，当下大怒，正欲发作时，突然听见外面一声咳嗽声，紧接着是一个中年女子的声音：“姑娘们都少说几句吧。老太太在前面待客呢。若是闹将起来，冲撞了客人，你们怎能担当得起？”

众人皆是一愣。袭人最先反应过来，忙抢先迎出去，满面堆笑道：“竟是赖大娘来了。”

碧痕定睛看时，果然见屋外阶下许多小丫鬟们簇拥着一个中年妇人，一副干练模样，管家娘子的气势足得很，正是这荣国府里的头号管家娘子赖大娘。