白露横江，水光接天。烟波浩渺的溪月河畔，一只纤细的手将白莲般的河灯托入水中。那河灯溅起圈圈涟漪顺着溪月河漂流而下。

“端午佳节，大哥不与宋家小姐一道游乐，反而陪着我这个闲人，是不是太不懂情趣了。”温吞的嗓音响起，令人心悦神怡。

张成业望着妹妹乔尔的背影，“晋王病逝，李大人袭任。李家那两兄弟，时常称病不朝，让李大人颇为头疼。”

乔尔一边用火点燃剩下的花灯，一边笑道：“原来大哥不是有心陪我这孤独的妹妹过节，而是又拿朝政上这些事来问我。我看大哥这监军可以不用做了，让乔尔来做吧。”

“乔尔，什么时候了，你还有心思开玩笑。”张成业被揶揄得发窘。

乔尔粲然一笑，缓缓起身，陪张成业顺着溪月河畔踱去。

“李克用病逝，李存颢、李存实二人自恃手握兵权，自然是颇有越矩的心思。你的那位李大人年纪轻轻袭任，大梁也虎视眈眈。内忧外患不除，他的江山也是坐不稳的。”

“妹妹说的有理，依你看晋王应该采取什么对策呢？”

“没有对策。”乔尔转向张成业，“李承纪袭任晋王不久，实在不宜和他们当面冲突。至于大梁那边，还需他积攒实力，方能厚积薄发。所以眼下要做的事情不是攻，而是守，且奉行先攘内后安外的政策。等李家两兄弟露出马脚，便可趁势除了他们的势力，然后再聚集力量对付梁军。”

“乔尔你这一番话让为兄茅塞顿开啊。”张成业一拍脑袋。

青云堂内，李存颢目不移视地盯着堂前品酒的李克宁。李克宁乃是李克用的弟弟，李存颢等人的叔父，因有着品酒这一癖好，李存颢时常向其进贡些好酒，故而和他走得近了些。

李存颢见李克宁有些微醺了，便问：“叔父，您看这云阳结味道如何？”

“不错。”李克宁细细地嗅了嗅酒香，放下酒杯，“你今天来找我，应该不只是为了给我送酒这么简单吧。”

李存颢清了清嗓子，“叔父果然料事如神，存颢今日是为了承纪的事情来的。叔父，您应该清楚，承纪他才二十四岁，年岁和能力都不及我和存实，父皇让他袭任晋王我李存颢第一个不服。”

“不服有什么用。听说你和存实这一连大半个月都称病不朝，承纪面子上很不好看，你就不怕他被激怒吗。”

李存颢一拍桌面，“军权都握在我和存实，叔父您手中，就算怒，他也不敢怎么样！”

李克宁半睁着眼，“我劝你还是省省心吧，既然他已经袭任了晋王，也还是有些实力的，就不要多生事端了，免得搬起石头砸自己的脚。”

一丝狡黠掠过李存颢的眼底，他凑近李克宁道：“叔父您随父皇征战多年，战功赫赫，最终只屈居骠骑将军一职，实在可惜。不说叔父您应得的不止于此，且说您这般忠心耿耿，那李承纪就会领情吗？李承纪虽与您表面上交好，但存颢听说他背地里和监军张成业一直在诟病叔父自恃军权呢……”

“李承纪不过是个乳臭未干的小子，难不成他还敢对自己的叔父下手吗？！”

“凡事就怕个万一，李承纪他好容易登上他心心念念的晋王之位，怎么可能任军权在我们手中掌控。叔父，人做了皇帝就会变的。纵然李承纪从前念你是他的叔父对您礼让有加，但他现在是君，您是臣，一切都不一样了……”

李克宁的面色一阵白一阵青，有些难看，“那依你之见，叔父我应该如何是好？”

“存颢拙见，叔父您既然也是李承纪的眼中钉，地位必然岌岌可危，不如与我和存实联手对付李承纪，那便稳操胜券了。”李存颢笑道，“我已派人打听过了，这两个月李承纪每日辰时退朝后都会约监军张成业在轩门殿下棋，是我们动手的好时机。叔父，箭在弦上，不得不发，只有先下手为强，方才不落入人手啊！”

李克宁点了点头，眼神中掠过一丝阴险，转而看向李存颢笑了。

正是入秋时节，琢露园内栽种的乔尔花长出了些花骨朵儿，有些是淡粉色的，有些已经有了嫣嫣的红色。

张成业趁着花景道：“这轩门殿的乔尔花长得是愈发好了。”

一旁的男子，玄衣锦带，负手身后。温暖细碎的阳光洒在他的脸上，勾勒出迷人的曲线。隽秀的脸庞上，剑眉星目危危地上挑，既给人一种温敦平和的感觉，又不失了帝王的戾气。

“那时是五年前了，我在幽州征战，见这花开得灼人，甚是美艳，便命人带回了宫手植。若不是张兄今日提及，我还不知道这花名唤乔尔。”

“舍妹出生之时，嘉苑中的乔尔花正开得好，于是父亲便为舍妹取名乔尔。看来舍妹与晋王是有几分缘分的。”张成业笑道。

“就是你那个素有太原城第一才女之称的妹妹？”

“不错。说起我那个妹妹啊，打小就十分聪颖，家父疼爱她，她一路也是顺风顺水的。然而在十九岁那年突然得了一种怪病，病好之后就像变了一个人似的，原本的话痨子，话也少了。”

“所谓生于忧患，死于安乐，可能经历这一场病痛，便成长了吧。”

“说的不错。也是那病好了之后，乔尔变得成熟了不少，从前的小性子都收敛了，反而常常为臣出些朝政上的对策。算起来这五年中，乔尔也帮了大王不少忙呢。”

九重公公打开轩门殿的户牖，请二人入座后，特地冲泡了两杯香茶，便退下了。

“此乃湖泡红花，湖水汲自宫中故河，红花取的正是乔尔。张兄尝尝。”

张成业抚着茶杯，呷了一口，“不错，大王不愧是钟爱茶道之人，这茶既有故河的清香又有乔尔细微的花香，口感亦是极佳。”

李承纪一边摆好棋盘一边道：“煮茶就像弄权，浮沉之间，细嗅其味，方才能把控全局，煮出清味。”

张成业放下茶杯，从紫藤盒中拈起棋子落下，“大王说的不错。如今大王初登晋王之位，不仅大梁虎视眈眈，又有李家兄弟觊觎，唯有平心而行，以不变应万变，才是上策。”

李承纪幽深的眸子里迸射出一道寒光，落下一子，“张兄此言有理。不变应万变，虚中有实，实中有虚，惑人而不乱己，攻其不意不备之时，方能稳赢。”

李承纪说完，不再落子。张成业一看棋局，已经被李承纪占领堵死，毫无生还之路。张成业不禁感叹起李承纪的稳重矜持，韬略谋算上和自己的妹妹乔尔不相上下，真是这个年纪少有的沉稳。

张成业从紫藤盒中又取出一子，悬在空中半晌，又收回盒中，“我输了。”

此时，轩门殿外传来一阵骚动，突然被一群人撞开了殿门。李克宁、李存颢、李存实三人领兵冲进轩门殿，将李承纪和张成业围了起来。

李承纪不动声色地拈了一颗棋子握在手中，泰然道：“叔父与二位兄长前来探望承纪，也不必动这么大阵仗。”