“殿……衍安兄。”沈落匆忙改口。

赵元琅点头，目光扫过一旁的许方褚二人。

“嘿！你是哪里来的小子……”罗衣狐假虎威惯了，见不知哪里窜出两人坏事，当即撸了袖子准备破口大骂。

“住嘴！”许方褚那日一双眼睛放在沈落身上，未曾仔细瞧过赵元琅，此时见他凛然目光，终于看清楚这是一尊从何处而来的大佛。

“啪。”罗衣忽如其来挨了一巴掌，不明所以。

“少爷。”他觉得有些委屈。

赵元琅神色淡漠，不怒自威，许方褚懂了他眼中的意思，于是放低身份：“奴才无状，您、您开心就好。”

这般动静在人声鼎沸的皎然亭里再微小不过，周围注意到此处的人，见是许方褚也纷纷转头不再多看。

围观许方褚踢到了铁板，灰溜溜老老实实坐在曹方默身旁，沈落心里生出了快意。

赵元琅将目光收回，见沈落眉眼带笑，明知故问：“沈小公子何故开心？”

沈落便将目光分出一缕，示意许方褚的方向，与赵元琅相视而笑。

这边闹剧收场，沈落也总算能专心听学生们的讨论。

“依我之见，谢明安能称雅直！”

“与众人游湖遇大风之时，人皆大惊，疾呼返程，他却能面不改色赋诗作文；旧友与他志趣不投，他当断则断，敢于直言痛斥追名逐利之心。”听有人说到谢明安，沈落肩膀碰了碰一旁的纪朝。

纪朝认出了赵元琅，此时心里还在纳闷，沈落一个庶子怎会与这般人物搭上关系？

“怎么？”他回神，看向沈落。

“你听，到谢明安了。”沈落提醒他。

“哦。”纪朝侧头，忽然瞥见赵言吾碰上赵元琅的手。

“你看什么？”赵言吾知晓他身份，大有光明磊落之意。

见这位小公子姿容昳丽，纪朝多看了两眼，心中了然，收回目光道：“没什么。”他只是没料到罢了。

沈落在听众人评说，没有留意，反倒是一旁的曹方默眼睛一亮，与他意趣相投。

“曹师兄可是觉得有什么不对？”沈落见他神色，似有其他意见。

沈落一句师兄出口，让曹方默觉得受宠若惊，连连摆手：“不敢不敢，我不是这个意思。”

许方褚竖起了耳朵，就等着这边的动静，赵元琅出言他不敢插嘴，只等曹方默这个闷葫芦与沈落说话。

“你能有什么不满，苏兄世家景象，也是旁人能比的？”许方褚面上堆笑，“我倒是想听听沈公子的高见？”

沈落原见曹方默神情一快，想要说话，却被许方褚一语打压得精神一颓，不再多说，觉得许方褚真是走哪哪没好事，偏生不知为何还要往他跟前凑。

“曹师兄尽管直言。”沈落语带宽慰，“谁说寒门无贵子，入了蕲溪书院便是本事。”

许方褚瞥了一眼曹方默，面上不屑，想到什么又没多说。

“多谢沈公子。”曹方默很少在人面前说话，声音听起来很小，还有些发颤。

“若是曹师兄不嫌弃，唤我表字子立便好。”沈落也尝过出身低至尘埃的卑微，能与他感同身受。

曹方默眼神躲闪，却还是在他的鼓励下说出了自己的意见：“苏师兄以雅、直、朴、勉评人，有可取之处，但却忽略了人之本性，先贤尚言人性本恶，就算是名士也难免有私心会犯错。”他试探道，“只说一面，有失偏颇。”

纪朝没看过这本书，不过觉得他们说的有意思。

“衍安怎么看？”赵言吾听他们讨论，问身旁的赵元琅。

赵元琅闻言，收了凝视沈落背影的目光，道：“苏长颖这般有他的考量。”

纪朝想起苏顷的性格，也觉得不对，于是拉了沈落：“苏顷平常是个愤世嫉俗的性子，绝不会只说一面。”

曹方默止了话，看向他们。

沈落心思一转，看向这座无虚席的集会，笑着道：“怕是苏兄有意为之，等着有人来反驳他。”

纪朝一听，觉得有理，看向手中笔墨挥洒，笑听各位学友辩谈的苏顷，暗道我可没这心思。

沈落转头想听曹方默的意见，忽然看到他没来得及往下藏的正脸，眼中是极明显的谨小慎微，面上发黄，颧骨突出，两颊还有斑痕，营养不良的模样一看便知日子艰辛。

见他视线，曹方默反应过来，想低下头时沈落拦住他：“曹兄。”

“你总不能一直低头，”沈落的声音柔和，这样的日子他也有过，“还需得自己去看前路。”

他话中似有所指，曹方默闻言一愣，却还是低垂着头，让人看不见表情。

“容子立冒昧一句，我先前不小心看了你的文章，曹师兄的文章作得很好！”沈落不吝夸赞。

曹方默闻言，忽然心间一紧，连忙起身道：“多谢沈公子，我先告退。”

说着也不敢看他，径直离开了。

沈落不知为何，而这位置一空，他一抬眼就看到一旁觉得意外又欣喜的许方褚，心情霎时大起大落。