芙蕖台是皇宫避暑圣地，每年夏季无论白天夜晚都有宫妃来此处纳凉，就连平宣帝也是这里的常客。

正值盛春，芙蕖台一片浅浅的新绿，兰嫔和如妃来此处散心。两人差不多同一时间入宫，无儿无女但母族权势仍在，常常调嘴弄舌消磨无尽的深宫时光，哪个妃嫔得了皇帝赏赐，哪位皇子学业长进两人都能拿出来说道半日。

兰嫔和如妃各自只带了贴身侍女，入了芙蕖台寻到一处石凳坐下，兰嫔道：“姐姐可听说了，皇后娘娘今日又召侄女进宫呢。”

“楚家大姑娘？那姑娘年前不是溺水去了么，妹妹别胡说吓我。”

兰嫔端着笑，“哪能啊，楚家又不是只有大姑娘一个女儿。听闻这次是左佥督御史长女，自小养在扬州活不过二十那位，皇后娘娘可真是不死心啊。”

当今太子软弱不得圣上喜爱是人人都知道的事，说不准哪天就被废了。而二皇子早夭，若太子被废，那剩下的几位皇子中，三皇子年轻且圣上对他印象一直不错，四皇子生母卑微上不得台面，五皇子还是个稚儿。

这么一比较，三皇子的优势显而易见。

“楚皇后姓楚，可不得为楚家多考虑么。再说你瞧瞧，楚家这些年在朝中式微，那楚建业的官职都多少年没有升一升了。要我说，楚家幸好出了位皇后，不然汴京金窝银窝里头早没这号人了。”

这话带着一股子酸，两人也只有私底下敢这么说，兰嫔又道：“楚泠月能坐上皇后的位子也是运气好，还不是因为长相与那人有几分相似。”

如妃心下一紧，“妹妹慎言。”

二人一边说一边品茶，忽听不远处一阵响动，循声望去又不见人。兰嫔和如妃对视一眼，厉声呵道：“谁在那里！”

可芙蕖台静静的，连风声也十分清晰。

兰嫔有点怕：“许是老鼠，这地方春天根本没人来。姐姐我们还是走吧，春光正好这地方却连枝花都没有，阴森森的。”

如妃也是这个意思，鬼怪一事，宁可信其有不可信其无。二人互相搀扶，带上侍女离开了。

人走远了，陆长舟率先从书柜后头出来，他看一眼楚橙又不动声色地移开视线，道：“文恩，走了。”

周文恩还小，根本听不懂方才兰嫔和如妃两人话里的意思。他抱怨，“你瞧，我就说芳兰宫的娘娘们话多，突突说个不停烦死了，就该拿我的大蜘蛛给她们点颜色瞧瞧。”

“我和陆表哥要回凌春殿找母妃，仙女姐姐一起去吗？”

楚橙哪里敢去，算算时间宫婢差不多也该回来了，她朝周文恩福了福：“臣女还有事，恭送五皇子和……陆小侯爷。”

“仙女姐姐你住哪儿，我明天去找你玩，除了蜘蛛我还有别的好东西。”

显然，五皇子非常喜欢楚橙，一张小嘴说个不停，还是陆长舟听不下去把人带走了。

不多时，芙蕖台便没其他人了，楚橙心却再也无法平静。

幸好方才选择躲起来，不然可听不到如妃兰嫔的那番话。长久以来困扰楚橙的问题得到了答案，她终于知道楚家为什么突然要接自己回京了。

是因为婚事。

大姐姐楚娴去了，他们就把三皇子妃的主意打到她身上。自然楚橙也不是完全没有疑惑，比如为何不选楚蕴，偏偏挑中她这个病秧子？觉得她病弱好拿捏吗？

楚橙心烦意乱，如果说先前她还只是对那个梦将信将疑的话，现在已经信了大半。或许前世……她真的嫁了三皇子，当上皇后又被赐死了……

她胡思乱想的时候，宫婢终于回来了，一同来的还有御医。替楚橙诊脉一番问询，才让她坐上轿辇往凤仪宫去。

穿过数条宫巷，轿撵在凤仪宫门前停下，楚橙被宫婢引着来到东配殿，甫一进屋就感觉一道锐利的视线落在自己身上。

“臣女参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”

上首徐徐传来一道声音，“抬起头来。”

楚橙抬头，这才看清这位皇后姑母的模样。楚皇后不到四十岁保养的极好，妆容精致头戴凤钗，浑身珠光如星华贵非常。五官之中属那双眼睛最出彩，形似桃花如含春水，唯有笑起来时能看到眼角细细的纹路。

“快起来。”楚皇后笑说，“到姑母身边，让本宫好好看看你。”

楚橙依言走近，楚皇后拉她坐下，目光上下打量着，“你这孩子竟在扬州呆了这么多年，多年前本宫省亲回府，当时还抱过尚在襁褓的你呢。如玉捏成的小人，粉扑扑白嫩嫩好看极了，就是常生病。”

打开话匣子，楚皇后也显得亲近许多，她又问：“听闻你方才不舒服，可好些了？”

“多谢娘娘关心，好些了。”

楚皇后握了下她的手，假装嗔怒：“一家人叫娘娘多生分，私底下你就叫姑母。姑母久居深宫，也没个能说话的人，你回汴京就好了，宫里御医有本事，你多来凤仪宫陪姑母，也好叫他们治治你的心疾。”

楚橙没有回答，只是笑了笑。

“本宫这里有上等的药材，一会你带回去好好补补，瞧瞧这小脸上都没几两肉。”

楚橙被皇后拉着说了半个时辰话，她估摸着楚皇后差不多也该累了，就听有宫婢来报，说三皇子来给皇后请安。