康乾没能再就被荒弃的老龙窑发出感慨。

他透支的体力负担不起年轻又亢奋的精神力，在得到这口窑不会有人来打主意的肯定下，终于眼前一黑的陷入昏迷。

这副与半年前精神矍铄样截然不同的憔悴与邋遢，让康招弟哭的泪水涟涟，吓的慌手慌脚，“爹呀……爹，你、你别吓我……”

女人的声音穿透力强，远远的传出去带着慌张的嘶哑，终于把站半道上远远观望的康进财给招上了山，合着姐夫牛丁一一起把人往山下搬。

老头本来身型高大，有老妻照顾的时候，除开精神面貌红润有光，最明显的特征就是身板笔直，干净利落，比很多上了年纪的老头更体面讲究，一身中山装走出门，常常会被人误会是哪家单位里退休的老领导。

他家老妻自己不舍得穿衣打扮，却特别钟爱给自己的丈夫捯饬外表，每每出门听见有人夸康钱老而弥坚胜似青年，她都有一种发自内心的自豪感。

康钱虽然自婚后经济不自由，努力藏点私房钱还要随时接受老妻的盘查，但在生活上可是从来都被照顾的妥妥当当的，从没有饥一顿寒一晚的情况出现过。

然而，自老妻离世后，他的日子就开始每况愈下。

儿子们一开始还知道往他门上来，三个儿媳也是隔天就来给他做一顿好吃的，生活里虽然缺了老妻的陪伴，可是儿孙们的孝心让他逐渐感受到了活下去的勇气，是终于从丧妻的痛苦中挣扎了出来，开始认真过起了单身日子。

不是没想过搬去和几个儿子同住，实在是三家子人都为了能把老头接回自己家而一直没谈拢，老头康钱又一直被老妻管的服帖温软，脾气是公认的好，手底下的儿孙们从没搁他嘴里受过气挨过打，相比于老妻的严厉威势，他更受家中孩子们的喜欢。

“妈，这是……外公？”牵着小弟跟在自己父母旁边的大女儿牛果，终于发出了满腹疑问。

她实在是不敢相信自己的眼睛，才半年没见而已，她那一向整洁精神，逢人便露出笑呵呵表情的和蔼外公，就跟去了非洲捡煤球的难民一样，邋遢潦倒的瘦成了一把骨头，这要是在街上顶面撞，她能以为是哪里来的臭要饭的。

简直太让人难以置信了。

小弟牛实还不太懂事，但他也知道自己外公是个大好人，每次看他都会给他好吃的，于是在耳朵眼里钻进了“外公”两个字眼时，反射性的摇了摇姐姐的手，“吃酥油饼，甜麻团，外公给。”

他话说的还不够连贯，但意思很明白，有外公，就有好吃的。

牛家条件不好，他虽然是个男孩，却是拖油瓶牛丁一的孩子，血脉上算不得真正的牛家人，所以，在亲奶奶都排斥他们一家的情况下，他没有享过一天属于带把男丁的好待遇。

外公这两个字，是他短短三年人生里仅有的甜。

两个孩子眼里的怀疑深深刺痛了康招弟的心，她呜咽着跟在丈夫后头一路小跑，拉着老头康钱的手，嘴里不停的叫他，试图唤回他一点点回应。

她在牛家的日子不好过，每回为难，都是这个老父亲背地里接济的她，婆婆分家，没给丈夫分一片屋一分地，两人带着孩子成了无根飘萍，只能辗转各个市镇打工挣钱。

之所以半年没回来，也是因为这次的打工地点离老家远了些，来回要坐五六个小时的车，她是等和丈夫的工钱结清后，才带着儿女一起回的。

只是人刚下车，就听见了大康村二老康家的闲话热闹。

她紧跑两步揪住二弟康进财的衣摆，也不敢用力，怕害他手滑摔了老父亲，“妈才走了一年，你们就把爹照顾成了这样，就不怕妈半夜里来找你们么？你们还有没有良心？”

困顿的生活状态让她看着比实际年龄大了好多，声音里还带着疲惫的沙哑，拽着康进财的手上布满割裂细碎的小伤口，指节粗粝变型，一看就是长期劳作磨累出的岁月痕迹。

康进财被她指责的默不吭声，事实上对于外面的闲话，他也半信半疑。

半晌，他才闷声道：“你不发过誓，以后再不回娘家了么？怎么这次又来……借钱？”

康招弟被他怼的惊慌撒手，又气又急，“什么叫又来？爹毕竟养了我一场，就算不是亲生，偶尔回来看一眼能怎么样？你什么时候也和那两人一样变得这么刻薄了？”

康进财没说话，场面一时除了下山的脚步声，再无余音。

康乾闭着眼睛，终于从浠昏的思绪里把一团麻线似的家庭关系给理清了个大概。

长女是抱养的，三个儿子确实是亲生的，老头成亲五年也没让妻子生出个崽来，外面闲话难听，他就找人抱了个没人要的女娃来，取名招弟。

几人赶路，只有牛丁一没有开过口，他一直在注意着老头康钱的神色，等看见他眼皮似乎动了动，忙停了脚步将抬着肩窝的手挪至老头后背，半抱着将人移到松竹树下的草堆里躺好，“爹？”