“此番南下，昔日好友全都不闻不问。不曾想在千里之外的江南。还有佳人愿意相送！柳娘子是元某平生所见，最有情有义的女子！”

元斌开怀大笑。

柳师师见状，微微一揖，告歉道：“元兄谬赞了，师师也是有私心的。”

“哦，莫非还有元某能帮上忙的地方？”元斌不以为意。

“倒也不是。”柳师师摇头，“我这边一位好友犯了些事，为了保他，我前番向吴州剡县石城寺，也就是智者大师入灭的地方捐了一大笔香油钱，让他们铸造一座智者金身像，捐给总管府外的慧日道场。”

“那金身像高丈许，重数千斤，只能走官道运送。”

“故而此番护送元兄，其实也是借公务之便，做些私事，还望元兄不要见怪。”柳师师坦诚道。

“无妨。”元斌摆摆手，“为保友人，不惜千金，这正是我最欣赏柳娘子的地方，怎会埋怨？”

言罢，他席地而坐，抬手道：“喝酒吧！”

……

“元兄怎会被判去流放闽越？”

酒过三巡，柳师师提出疑问。

闽越属于蛮荒之地，距离京师超过两千里，是毫无疑问的重罚。

但到底不是死刑。

“娘子有所不知，我能活命，是因为朝中有人保我！”

酒水下肚，元斌也敞开心扉，悲意上头。

“至尊听信小人谗言，废黜太子勇，又大肆株连我等东宫党羽。可怜我元氏一族，曾经为大隋立下汗马功劳。如今一朝翻脸，父兄被杀，家人全都充作官奴。“

“若非长宁王殿下在至尊面前力保，我怕是已经随父兄而去！”

“原来是长宁王的情面！”

柳师师恍然点头。

长宁王杨俨，是杨勇长子，杨坚的皇长孙。

“我听说废太子一案，长宁王血书请求为至尊宿卫宫中，言辞极为哀切，感人至深，至尊因此同意他所请。”

“如此看来，至尊虽然对废太子失望至极，但对皇长孙还是念旧的。元兄得长宁王看重，将来未必没有起复的机会。”

元斌听得出柳师师在安慰自己，苦笑摇头道：“师师太乐观了！”

“我如今零落成泥，也不怕说些犯忌讳的话。当今至尊，骨子里就是个薄情之人。”

“前有秦王俊，后有太子勇，都是至亲骨肉，哪个不是说废就废？”

“长宁王这事，多半是怕遭后人非议，故而才留些体面而已。”

“我能保命，已属万幸，不敢奢望将来。”

……

话说到这份上，气氛不免有些沉郁。

柳师师一时不知该说些什么宽慰。

倒是元斌放下酒杯，坦然对视道：“感谢柳娘子赐酒。投桃报李，元某也不想朋友为难，封气汤拿来吧！”

柳师师闻言一愣，轻叹一声，命狱卒端上一碗热腾腾的汤药。

元斌出身大族，有上都督修为。

对付这种有修为的犯人，除了普通的枷锁铁链，还有封气汤这道保险。

这是一种特制汤药，能封闭修行者的气海，为期一月。

气海乃是修行者的根基所在。

都督级修行者气海被封，等同废人。

就算是仪同级修行者，失去气海支援，战力也会大打折扣。

至于再往上的境界，自然还有其他压制手段，暂且不表。

而回到眼下，因为封气汤有时限，所以需要定期补充。

元斌宁死不喝汤，甚至绝食，狱卒们都拿他没办法，只能请柳师师出面。

一碗汤水下肚，元斌顿时冷汗直冒，捂住肚子哀嚎不已。

等缓过气来，脸色已经煞白如纸。

气海被封的滋味，相当难受。